Цветок мятежного князя - Мэри Кенли

деле, мне по-настоящему нравилось быть здесь! Хао Вейян оставил в подарок путевые заметки, и иногда мы с ним обсуждали прочитанное за чаем. Я чувствовала себя так спокойно и умиротворённо, как никогда прежде. Будто весь невнятный враждебный мир остался позади, далеко за границами кабинета.

Кровавый князь всё чаще улыбался рядом со мной. Мы не говорили о важном, но даже пустяки было интересно обсуждать с ним… И в какой-то момент приятное умиротворение сменилось пожаром, медленно разгорающимся в груди.

Я вдруг поняла, что эта лихорадка никак не связана со здоровьем. Просто мои эмоции… Вышли из-под контроля. И совершенно ненужная влюблённость проросла сквозь сознание, укоренившись глубоко в сердце. Я… Никогда до этого не влюблялась, честно.

Это чувство похоже на невыносимый зуд, будто сама душа горит и ноет. Это чувство опаляет щёки румянцем, убыстряет сердечный ритм и сбивает дыхание. От него в ушах звенит, а в глазах мутнеет… Страшные симптомы, верно? Но хуже всего то, что их не вылечить лекарствами. А я, вероятно… Больна уже давно и неизлечимо, просто до последнего отрицала это. Хотя некоторые уже догадались о моём недуге.

— Снова идёшь к своему князю, Юнли? — дразнящий голос Моин застал меня во время очередного чаепития на свежем воздухе.

— Нет, завтра… — подсознательно ответила я и нахмурилась. — Он совсем не мой!

— Правда? — леди Джан похлопала длинными ресницами и улыбнулась. — А со стороны кажется, будто вы довольно близки…

— Я просто вожусь со старыми письмами. Другие девушки тоже этим занимались.

— Но, в конце концов, осталась только ты. — весело заметила Моин. — Можно ли считать это победой? Думаю, да!

— Не понимаю, о чём ты… — я изо всех сил пыталась не смущаться, отнекиваясь от провокационных слов девушки. Но какая же она упрямая!

— Знаешь, нынче многие шепчутся о том, что ты обыграла весь Цветник, подобравшись к князю. — доверительно шепнула Моин. — Они считают, что ты хитра и изворотлива, но… По мне так ты просто влюбилась.

Её слова просвистели опасной стрелой, чиркнув по моему самообладанию. Пока без ранений — но борозду точно оставили.

— Хватит, Моин. — строго проговорила я, отвернувшись.

Но пальцы против воли сжались в кулаки. Эти чувства были болезненными и совсем уж безрадостными… Потому что я знала: Хао Вейян не ответит мне взаимностью. Его ждёт иная судьба, в которой мне нет места. Но до чего мерзко, до чего грустно это осознавать!

«Ничего не поделаешь… Сама виновата» — и внутренний голос впервые отозвался нравоучительным тоном матушки. Обычно, так она поучала старшую сестру, но уж точно не меня.

Я вздохнула, опустив ладони на подоконник. Ладно, надо подумать о чём-то другом! Вот, например… Как там Цзенлан и Сюнин? Хотя (если сказать честно) их история усложнилась после свадьбы. И виновата в этом (опять) я.

Мне удалось вспомнить подробности оригинальной дорамы! Бай Джу действительно появилась на празднике и (точно так же) подсыпала препарат в бокал Сюнин. Только в тот раз героиня его выпила… Она едва не угодила в ловушку, подстроенную Бай Джу, но Цзенлан вмешался. Он не знал, что именно происходит с леди Тао, а потому отвёл её в безлюдное место… Где афродизиак сделал своё дело.

Обезумевшая от страсти Сюнин отдалась наследнику прямо на его свадьбе. Этот скандал удалось скрыть от гостей, но принцесса Лиюань всё видела… Той же ночью она выгнала Цзенлана с брачного ложа. Хотя коварный план Бай Джу был разоблачён, последствия оказались необратимыми. И Сюнин пришлось стать наложницей наследника… Вот только радости это не принесло.

Лиюань каждый день обвиняла мужа. Цзенлан, снедаемый чувством вины, не навещал их обеих. А Сюнин тихо страдала, потому как не хотела становиться наложницей… Но это в прошлом. Сейчас всё иначе.

Из-за моего (ненамеренного) вмешательства план Бай Джу провалился в самом начале. И новобрачные… Их отношения кардинально поменялись. Иногда я вижу, как Цзенлан и Лиюань прогуливаются под окнами. Она ведёт себя кокетливо и слегка дразнит его (а на щеках горит счастливый девичий румянец). Да и сам наследник смотрит на неё так… нежно? Это, конечно, ещё не любовь, но он определённо старается быть искренним.

В тот момент (признаюсь честно) я за них порадовалась. И совсем не подумала о Сюнин… Её путь, кажется, совсем изменился. Она не стала наложницей (о чём так жалела в оригинале), но и это не принесло ей радости. Сюнин стала мрачной, почти нелюдимой. И она крайне редко выходила за пределы своего двора…

Между тем, слова Кровавого князя начали сбываться. Свадебное торжество посетили многие его соратники. Не все из них были родовитыми, или очень богатыми… Но многие заинтересованы в красавицах Луна. И некоторые девушки из Цветника согласились пройти своеобразные смотрины.

Князь устроил всё по правилам: позвал сваху, которая деловито расписывала краснеющим невестам все преимущества женихов. Приданое у Цветника скромное, но это не так страшно для Шуаньи. Впрочем, я не ожидала, что одной из первых на замужество согласится Моин!

— Нет смысла задерживаться в этом поместье. — рассеянно улыбнулась леди Джан, помахивая складным веером. — У наследника и принцессы медовый месяц, счастливое замужество… Мне почти завидно. Я тоже хочу пышную свадьбу.

— Может, есть смысл подождать? — осторожно предложила я. — Вдруг, в будущем мы сможем вернуться в Лун…

И тогда Моин рассмеялась:

— Леди Шен, верно, не понимает… Моя семья всегда нуждалась в деньгах. Мы считали каждую монетку, во всём себя ограничивали. Моя старшая сестра вышла замуж за старого вдовца. Второй повезло ещё меньше — её муж жесток и скуп. Меня ждала такая же участь… Но Цветник императрицы всё изменил.

Моин игриво улыбнулась, склонив голову набок:

— Здесь я могу сама выбрать себе мужа. Не старого и больного, а вполне себе красивого и небедного! Здесь я не зависима от семьи. Так что… Мне не хочется возвращаться в Лун.

Её искренность застала меня врасплох, но и вызвала ответную улыбку. Да… Теперь я понимаю Моин чуточку лучше. Она та ещё лисичка, но безусловно достойна уважения. И если уж её судьба связана с Шуаньи — да будет так. Я желаю ей счастья.

— Кажется, путевые заметки вас не заинтересовали. — проронил Хао Вейян, который в очередной раз бесшумно прервал моё созерцание.

Но я не дрогнула, смиренно опустив подбородок и проведя ладонью по странице:

— Они увлекательны, просто… Весна навевает необычайную хандру.

— Вот как? — князь шагнул вперёд, с безмятежностью глядя мне в глаза. — И это никак не связано с вашей подругой?

— Моин? — невольно удивилась я.

— Я говорил о леди Тао. — Хао Вейян едва заметно покачал головой. —