Рейварская невеста. Райрин - Рина Сивая

— По легенде, этому дворцу больше тысячи лет, — пояснил демон, провожая Кассандру вниз по лестнице. — Кто-то из моих предков писал, что мрамор для отделки сюда свозили со всего Рейвара не одно десятилетие.

— И наверняка в той легенде замешана любовь, — предположила Кассандра. Она почти не сомневалась в своей догадке, и даже не столько потому, что большинство легенд построены на теме любви или подвига, сколько из-за ощущений, которые оживали в этих стенах. Их узоры, легкость, воздушность – все указывало на то, что вдохновлялись древние строители очень светлым чувством. А что может быть светлее любви?

— Ты права, — улыбка Зана стала чуть шире. — В древних свитках говорится о том, что дворец построен по приказу первого владыки, встретившего свою райрин, в знак его бесконечной преданности и верности.

Кассандра на миг пожалела, что подняла эту тему, но удержаться и не задать следующий вопрос не смогла:

— Это тот владыка, который выкрал жрицу богини Ариль?

Зан усмехнулся.

— Так вот что рассказал тебе граф Олисан на той поляне.

Он не осуждал и не проявлял недовольства – демон просто констатировал факт, поэтому Кассандра и не стала отнекиваться. Да и какой смысл врать? О Рейваре и его историях она не знала ровным счетом ничего, пока не пересекла границу.

— На самом деле, существует очень много легенд о том, откуда появилась связь райрин, – спустя четыре шага продолжил Зантариз. И вновь никаких эмоций на лице или в голосе, просто рассказ, как лектор перед своими учениками. — Только я знаю не меньше десятка, а сколько их еще скрыто на библиотечных полках – одним богам известно. Как и то, какая из них на самом деле правдива. Легенда про Ариль – пожалуй, самая красивая и трагичная из всех, поэтому так полюбилась народу. Ведь она и про поиск истинной любви, и про заботу богов о своих детях. Это пробуждает веру в то, что у тебя будет так же.

Слова Зантариза звучали очень логично, Кассандра не могла это не признать.

— Есть истории, в которых связь – это не проклятие, а дар одного из богов за защиту Рейвара от тьмы. Есть такие, где связь вытекает из любви владыки к простой смертной, такой сильной, что любовь к одной женщине передалась и их сыновьям. Встречались и те, в которой родоначальников Тариз действительно проклинали, но не боги, а простые демоны, эльфы или даже люди – за уведенную невесту, из зависти или ненависти. Легенд очень много, льдинка. И я не знаю, в какой из них правда.

Еще некоторое время они шагали молча, и все это время Касс думала о словах Зана. Возможно, ей действительно не стоило вот так сразу верить истории Кристофа, ведь Кассандра и сама предполагала, что та легенда – всего лишь красивая сказка. Удивительно ладная и подходящая к тому, что творилось с самой леди Райтингем. Но то ли произошедшее за день наложило свой отпечаток, то ли слишком печальные глаза графа сделали свое дело. А только привычного рационализма Кассандра не проявила, и сейчас ей было немного стыдно за это.

— Я не проводил никакого обряда, — вдруг заставил сбиться с шага Зан. — Никаких кровавых жертв, никакого обмена кровью, соединения ауры или вливания магической силы. Это все не требуется. Связь не формируется принудительно – она уже есть, с того самого момента, когда один из райрин появляется на свет. И ему остается просто ждать другого, чтобы ее активировать.

— Активировать? — ухватилась за слово Касс. То, что говорил Зантариз до этого, выбивало почву у девушки из-под ног. Она представляла себе все совсем не так – верила, что ее связь с Заном навязанная, принудительная. А теперь демон опровергал уже прижившиеся в голове объяснения, хотя Кассандра даже не спрашивала. Это озадачивало, даже пугало, но если прямо сейчас броситься в чувства, произойдет то же, что и вчера на поляне у границы. Нет, теперь леди Райтингем будет сначала рассуждать, а только после – поддаваться эмоциям. — То есть изначально связь райрин не проявляется?

На шумном выдохе Зантариз кивнул, а после неожиданно заговорил о другом.

— У Дартариза была райрин, — демон слегка коснулся спины Кассандры, указывая нужное направление. Они вновь сворачивали в широкий коридор, украшенный удивительной резьбой, картинами и цветами в широких кадках. Леди Райтингем была вынуждена признаться, что совершенно потерялась в этих переходах. — Он почувствовал ее так же, как я почувствовал тебя, когда сердце делает первый удар еще в утробе матери. Дар отправился к беременной женщине, чтобы все объяснить, но она не приняла его правды. Ее род принадлежал к числу радикалов, которые давно пытались свергнуть нашего отца. И тогда Дартариз приказал убить всех, кроме матери его райрин, сжечь ее дом, а саму женщину силком привез во дворец. Брат думал, что сломал ее, что теперь, когда ей некуда и не к кому возвращаться, она посвятит себя ребенку. Но он ошибся.

Кассандра остановилась. Нехорошее предчувствие завозилось в груди, но она не смогла не спросить, что же случилось дальше.

— Она родила в срок, — Зан тоже замер, но смотрел он в ближайшее окно, где виднелся сад. — Здоровую девочку. Дар был там, он взял ее на руки, дал имя и признал своей райрин – так и активируется связь. Он не хотел выпускать ребенка из рук, просидел там несколько часов, пока новорожденная не проголодалась. И когда Дартариз ушел, чтобы не смущать мать, она подхватила дочь на руки и выбросилась из окна.

Леди Райтингем отшатнулась, но Зантариз придержал ее за талию. Ужас от услышанного медленно отступал под жаром от ладони демона, и Кассандра молилась всем богам, чтобы Зан сейчас ее не отпускал.

— Активная связь действует в обе стороны, — меж тем продолжал эрхан. Он наконец позволил себе заглянуть в голубые глаза Касс, и в его темно-вишневых она увидела зарубцевавшуюся боль. — И когда умирает один из райрин, умирает и второй.

— Но твой брат жив, — отчего-то шепотом напомнила Кассандра.

— Наш отец тогда совершил невозможное, чтобы сохранить ему жизнь, — признался демон. Из своих полу-объятий девушку он так и не выпустил, за что она была ему благодарна. — В те далекие времена я был не тем, кого хотелось бы видеть на троне, и владыка всеми силами пытался удержать своего старшего