Убийство проклятого принца - Клэр Сейджер

Обхватив мое лицо руками, Сефер сделал глубокий вдох.

– Если я когда-нибудь найду людей, из-за которых ты чувствовала, что тебе нужно прятаться, я разорву их на части и развешу останки возле их же домов как напоминание о том, что случается с теми, кто причиняет тебе зло. – Мягкость его голоса была обманчивой, почти скрывающей глубину гнева, сотрясающего каждое слово.

Эта ярость сломила меня так, как ничто до этого момента. Его лицо затуманилось, когда давление в моих глазах стало невыносимым. Я попыталась сдержать его. Попыталась задержать дыхание и не показывать слабость.

Но слезы лились рекой.

Он вел себя так, будто это со мной поступили несправедливо. Будто я заслуживала совершить отмщение. Будто я была не просто чем-то драгоценным, а той, кем по-настоящему дорожили.

Обняв меня, Сефер утирал носом мои слезы и бормотал какую-то бессмыслицу в утешение. Я вцепилась в его рубашку, слишком потрясенная и разбитая, чтобы отстраниться.

– Не надо слез, любовь моя, – через некоторое время произнес он.

Когда я подняла глаза, то обнаружила, что лежу рядом с ним на полу, устроившись у него на коленях.

Принц свирепо нахмурился, но на этот раз его ярость была направлена не на меня.

– Твоя история не печальна, я этого не допущу. Больше нет. Твоя история – это история мести и жизни, уничтожения тех, кто причинил тебе зло. История, которая заставит мир увидеть тебя, хочет он того или нет.

Я уставилась на него, больше не ощущая этого ужасного давления на глаза. Что, черт возьми, я должна была сказать на это?

– И кроме того, – уголок его рта приподнялся, – у меня есть кое-что, что поднимет тебе настроение.

– Той ночью ты увидела, как я что-то взял с тела твоей сестры. Но это была не прядь волос. – Сефер нахмурился, глядя на коробку, которую поставил передо мной на стол. – Вот. – Он открыл ее, и в ней оказался медный диск, достаточно большой, чтобы уместиться на его ладони.

Вытянув шею, я пригляделась повнимательнее. Вырезанные участки в верхнем слое открывали ряд линий внизу, показывающих траектории планет и звезд. Вытянутая рука, очень похожа на стрелку компаса. Астролябия. Я видела их у других фейри во время наших визитов в Эльфхейм. Они носили эти украшения, как люди носят карманные часы.

Но Цинния. Я покачала отрицательно головой.

– Это было не ее.

– Я знаю. – Он достал диск из коробки и протянул мне. – Это работа фейри. Я… – Сефер выдохнул, опустив плечи и взгляд. – Я взял ее, потому что знал, что это может свидетельствовать против одного из моих друзей.

Я бросила на него взгляд, достаточно острый, чтобы убить.

– Я не буду извиняться, Зита. – Хотя сведенные брови принца выражали раскаяние, и он положил астролябию на стол, как будто не хотел к ней прикасаться. – Тогда я тебя не знал и был верен своим друзьям. И даже представить себе не мог, что многие из них не будут так преданы мне.

Заметив растерянность на моем лице, Сефер схватил список, который написал, не заботясь о том, что смял бумагу.

– Большинство из них все еще в Люминисе. Я не видел некоторых из них десять лет. – Сморщив нос, он покачал головой. – Они все еще выглядят «нормально», так что могут оставаться там, проживая свою жизнь, не пытаясь оправдаться в том, что они собой представляют, а не кем являются. – Мышцы и сухожилия на его шее напряглись.

Неудивительно, что он поклялся убить меня. Я лишила его этого.

Если раньше это было предметом гордости, то теперь неприятно отзывалось внутри. Я сглотнула, а затем сказала то, что никогда не думала произнести.

– Мне жаль.

Вокруг его глаз показались морщинки.

– Не стоит. Ты решила, что я убил ее, и… Полагаю, ты была права, придя к такому выводу. Ты поступила так, как считала нужным. Возможно, я поступил правильно, собрав улики. Точно так же, как я не буду извиняться перед тобой за то, что в то время считал правильным, ты не должна извиняться передо мной.

Я просмотрела имена.

– Рорк? – Я удивленно приподняла брови. – Как он мог бродить по городу в таком виде?

Сефер ухмыльнулся.

– Мы привезли его тайно.

Как рога и серая кожа Рорка. Он не скрывал своего желания обладать мной и причинять мне боль. Это то, что он сделал с Циннией? Мое сердце екнуло, и я потерла грудь, как будто это могло помочь его успокоить.

– Зита?

– Ты думаешь, это сделал он?

Сефер моргнул.

– Нет. Но, с другой стороны, я никогда не думал, что кто-то из моих друзей мог сделать подобное, хотя, как мы знаем, один из них именно так и поступил. Так что, возможно, это один из тех редких случаев, когда я ошибаюсь. – Уголок его рта дернулся, но я не смогла выдавить из себя ответную ухмылку.

Еще один вопрос вертелся у меня в голове.

– В тот вечер. На представлении или после него. Или вообще когда-либо, на самом деле. Вы с Циннией…

Должно быть, я занималась любовью с людьми, которые занимались тем же с ней. В конце концов, мы год за годом выступали с одной и той же программой в Альбионе и Эльфхейме. Мы были так похожи, что тот, кто заплатил бы за время с ней наедине, несомненно, пригласил бы и меня.

Но тошноту у меня вызывало не это. Меня передергивало от мысли о Сефере с ней. То, что он делал со мной, могло быть эхом того, что было у них с Циннией. А в этом случае я была лишь смутным отражением того, чего он на самом деле хотел.

– Я и… – его глаза расширились. – Нет. Я ничего не делал с твоей сестрой. Она выступала для нас. Ласкала нас через одежду, когда танцевала, но не более того. Только не со мной. – Он приподнял брови. – Для ясности, никаких поцелуев. Никакого секса. Я не выворачиваю слова, чтобы что-то от тебя спрятать, как это любят делать другие фейри.

Мой выдох был прерывистым, успокаивая напряжение в животе.

– Хорошо. – Я произнесла коротко, как будто этот факт был просто связан с нашим общим делом. – Итак… – Я наконец взяла астролябию в руки. Холодный металл пронзил меня, когда я осознала, что когда-то она принадлежала убийце. – Нам просто нужно выяснить, кому она принадлежит, и тогда узнаем, кто это сделал.

Я перевернула диск. Инициалов не было. Конечно, это не могло быть так