Подарок для рыцаря смерти - Дарья Верескова

Поэтому каэри всегда становились любовницами?

И почему он не чувствовал этого так остро до того, как угодил в яму?

Гектор не видел её лица, она склонила голову, прячась за спутанными и испачканными волосами. В их обстоятельствах, в тех условиях, где они оказались, не было ни капли романтики, но на него это никак не влияло. Пребывание здесь будто превращало его в животное, оставляя лишь базовые инстинкты.

Она всё равно потеряла сознание, хотя он и чувствовал, как её магия проявляется хаотичными вспышками — будто она пыталась её сдерживать, но не могла или просто не знала, сколько именно ему нужно. Гектор отпустил её почти сразу, однако напоследок всё же укусил за шею, прислушиваясь к своим ощущениям. Укус принёс странное удовлетворение, немного уняв зуд в крови.

Ошейник мешал. На долю секунды Гектор подумал, что его можно было бы и снять когда они выберутся…

Но он тут же отбросил эту мысль. Она владеет даром иллюзий — что, если попытается сбежать? По крайней мере, ошейник всегда легко нащупать.

***

— Просыпайся. — Он потряс её за плечо часа через четыре, когда вновь начало светать.

Он пробыл здесь уже почти двое суток, она — полтора. Задержись они ещё хоть ненадолго, и у неё просто не осталось бы сил подняться по лестнице. Впрочем, теперь, когда ступени стали намного шире, Гектор мог помогать ей почти на каждом шагу.

Тёплые карие глаза ещё застилал туман сна, но лишних вопросов она не задавала. Осмотрелась и тут же встала, зябко ёжась и разминая затёкшую шею.

— Надеюсь, мы выживем и сможем наконец помыться, — произнесла она, рассматривая полностью законченную лестницу.

Это были едва ли не первые слова, сказанные ею самой, а не в ответ на его вопросы или приказы.

— Мы выживем, — отрезал он без тени сомнения.

Гектор был готов убивать, если придётся, хотя его магии должно было хватить для основной задачи.

— Почему они вообще не подумали, что вы можете выбраться? — спросила она, нахмурив лоб. — Что, если они уже ждут нас там, наготове?

Такое вполне могло быть. Но они и представить не могли, что рядом окажется каэри — бесценный источник нескончаемой магической энергии.

— Вряд ли они ожидали, что мы вернёмся за леди Элоиз так быстро, полагаясь лишь на слухи. Скорее всего, они ждут своего лорда и не смеют принимать решения без него. Будь они на самом деле готовы, они бы уже нашли способ убить меня.

Она бросила тоскливый взгляд на превратившиеся в тряпьё плащи, будто искренне жалела эти грязные клочки ткани, и начала подъём. Гектор последовал сразу за ней, держась чуть левее, готовый в любой момент подхватить её, если она начнёт падать.

Его голова показалась над краем ямы первой. Гектор крепко удерживал Сабин одной рукой. Впереди — лишь дверь, ведущая из этого подземелья, и пятачок земли перед ней. Скользкий, неустойчивый, насквозь промёрзший.

Этот участок почти не давал шанса удержаться на поверхности: именно из-за него и он, и каэри в итоге загремели в яму, хотя до самого обрыва их даже не довели. Но теперь Гектор был готов.

Сжимая в руке кусок своего ремня, он с силой воткнул его в землю, используя как опору, а после подтянул девушку наверх за воротник. Она пискнула, точно мелкая зверушка, но не сопротивлялась — у неё давно не осталось сил цепляться за мёрзлый грунт. Так, шаг за шагом, они постепенно добрались до двери.

— Выполняй каждый мой приказ, поняла?! С первого же слова, с полунамёка, — жёстко бросил он девушке. — Сейчас стой за моей спиной.

В её глазах читался испуг, но в то же время они горели нервной решимостью. Сабин кивнула. Никто из них не знал численности противника и того, какая обстановка ждёт их по ту сторону.

Дверь была заперта и завалена чем-то снаружи, но Гектор выбил её мощной волной силы. С той стороны раздался страшный грохот. Да уж, тихие подходы никогда не были его сильной стороной.

Они знали, кто именно мог появиться в этой части крепости.

Первые воины в полной броне показались в узком коридоре спустя несколько минут. Он слышал, как лязгают их доспехи — так сильно они дрожали от страха. Но Гектор не собирался их щадить. Это была ловушка, не для него, а для леди Элоиз, но она неминуемо привела бы Меритан к потере огромных земель.

Резкое движение рукой — он старался направить удар туда, где, по его памяти, не было жилых комнат, хотя и не мог ручаться за жизни случайных свидетелей. Металл с хрустом столкнулся с камнем, воинов буквально вмяло в стены, после чего они рухнули, воя и содрогаясь.

Утопая в самых жутких своих воспоминаниях.

За ними последовали ещё двое.

— Приведите леди Каноссу! — услышал он громкий приказ. — Он не посмеет напасть, если она будет на пути!

Глава 26. Полезная каэри

* Сабин *

Сэр Гектор давно уже не решался атаковать напрямую, потому что ещё до того, как привести хозяйку Гратана, воины закрылись обычными людьми. Трясущимися прачками, напуганными служанками, некоторым из которых едва исполнилось четырнадцать.

Он не атаковал их — и в итоге сам оказался под ударом. В ход шли копья, мечи, иногда даже какие-то мешки. Всё это время я находилась за его спиной, а он иногда касался меня рукой, проверяя, на месте ли я.

Мы отступали в сторону одного из служебных выходов. Они слишком боялись сэра Гектора, стоило кому-то из них оказаться у стены, как он применял магию — почти сразу, оставляя человека на полу, воющим, содрогающимся от первобытного ужаса.

Но потом они привели леди Элоиз…

Она стояла впереди всех, связанная по рукам, бледная, напуганная, и одними губами прошептала единственное слово:

— Гектор.

— Ты не нападешь на хозяйку Гратана, на законную владелицу этих земель, — услышали мы голос из-за спин разбойников.

Он звучал уверенно, но в нём было что-то необычное… Говор сильно отличался от того, к какому я привыкла.

— Ты не нападешь на невесту собственного брата, будущую леди Нокс… Твою хозяйку, — наконец я увидела говорившего. На нём были дорогие одежды благородного лорда Альмерэ, но…

— Дорнесс… Выдаёшь себя за лорда Деро? — прорычал Гектор.

Его взгляд не отрывался от леди Элоиз, он отчаянно пытался убедиться, что с ней всё в порядке. Я