Как поцеловать кинозвезду - Дженни Проктор

не находил этого в Лос-Анджелесе. И нашёл только после встречи с Одри. Нам всем нужны те, кто будет держать нас на земле, понимаете? Кто напомнит, что действительно важно. В этом бизнесе легко потеряться. Наши отношения пока новые, но если повезёт, я надеюсь, что именно этим она для меня и станет.

После моего ответа повисла длинная тишина, и я поёжился от внезапного смущения.

— Что? — быстро пошутил я. — Слишком откровенно? Слишком лично? Никто не знает, как реагировать, когда Флинт Хоторн вдруг становится уязвимым?

Клэр ответила.

— Это не было лишним, Флинт, — мягко сказала она, положив руку мне на руку. — Это было идеально.

Если бы всё это было всего лишь спектаклем, если бы мои чувства к Одри действительно были фальшивкой, я, возможно, пожалел бы, что обманул Клэр, потому что в её глазах — настоящее, искреннее тепло. Это неожиданно, почти ошеломляюще. Но, с другой стороны, сегодня она вообще не похожа на себя. Может, просто фотографии с Одри, а потом и сама Одри рядом со мной сделали своё дело. Но мне начинает казаться, что перемены в поведении Клэр — нечто большее.

Я приподнимаю брови с немым вопросом, и Клэр пожимает плечами.

— Я рада за тебя, — тихо говорит она. — И… прости.

Я поднимаю руку, останавливая её, и начинаю отсоединять микрофон — сначала с неё, потом со своего.

— Можно выключить камеры? — говорю, глядя на кого-нибудь из команды.

Джони появляется рядом, берёт у нас микрофоны и уводит журналистку из LA Weekly и остальных в другую часть комнаты.

— Спасибо, — шепчет Клэр. — Я ведь совсем новенькая в этом всём.

— Ты справляешься, — мягко отвечаю я.

Она замолкает на секунду, потом поднимает глаза — в них влага, они покраснели.

— Флинт, мне жаль всё то, что я наговорила. — Она делает глубокий вдох, колеблется, но продолжает: — Саймон всё время твердил, что нужно, чтобы наши имена не сходили с уст. Это он придумал, чтобы я намекала, будто мы всё ещё вместе. Говорил, что это вызовет именно тот ажиотаж, который нужен фильму.

— Подожди, ты работаешь с Саймоном?

Она кивает, округлив глаза.

— Я думала, ты знаешь. Он позвонил мне сразу после того, как мы с тобой расстались.

Мне нужно время, чтобы переварить сказанное.

Всё это время Саймон играл с обеих сторон, говоря мне одно, а ей — другое.

Я откидываюсь в кресле.

Надо было догадаться.

Честно говоря, удивительно, что я не сложил всё раньше.

— Саймон умеет убеждать, — устало выдыхаю я. — Жаль, что ты не сказала мне сразу.

— Знаю. Надо было. Но Саймон говорил, что тебе нельзя доверять в этом вопросе. Он сказал, что ты…

Она морщится, качает головой.

— Впрочем, неважно, что он говорил. Я не должна была его слушать. Прости.

— Дай угадаю. Сказал, что я сижу на своём высоком троне и сам не понимаю, что нужно моей карьере?

— Типа того, — подтверждает Клэр.

— А где он вообще? — спрашиваю, вдруг осознав, что Саймона весь день не было. Обычно он тут как тут.

Клэр хмурится.

— Придёт после обеда.

Я киваю, мысленно прикидывая, как быстро Джони сможет подготовить документы о расторжении контракта с моим пиарщиком. Это решение надо было принять давно. Мы с ним уже несколько месяцев не совпадаем по взглядам. Зная Джони, она наверняка держит шаблон этого документа у себя на ноутбуке — на всякий случай.

— Можно я дам тебе совет? — спрашиваю я Клэр. Комната начинает пустеть — все идут на обед, но я не могу не сказать то, что нужно сказать, несмотря на всё, что она мне устроила за последние месяцы.

— Конечно, — отвечает она.

— Уволь Саймона. Он тебя использует, Клэр. Ему гораздо важнее собственный успех, чем твой, и я не думаю, что он действует в твоих интересах. В моих точно не действовал. Более того, он поступил прямо противоположно тому, о чём я его просил. Он стравливал нас с тобой, и это не пошло на пользу ни одному из нас.

— Да, теперь я это вижу, — вздыхает она. — Ты его уволишь?

— Как только увижу, — отвечаю. — Хотя причина не только в этом. Он давно это заслужил.

Я встаю и протягиваю Клэр руку, помогая ей подняться.

— Спасибо, Флинт. Мне правда жаль всё, что я наговорила. Надеюсь, я не испортила ничего между тобой и твоей девушкой. Она кажется очень милой.

— Я ценю твои слова, — говорю я и смотрю на Одри, протягивая ей руку, приглашая подойти.

— Можно ещё кое-что спросить? — спрашивает Клэр, и я киваю. — На премьере сегодня… мы могли бы хотя бы сделать вид, что мы снова друзья? Саймон говорил, что драма даст больший эффект, но теперь я думаю, что он не тот пиарщик, который мне нужен. Вся эта гонка за вниманием… мне не нравится, что я чувствую из-за этого. Мне было бы гораздо лучше, если бы мы просто нормально общались.

Одри наконец подходит ко мне и вкладывает руку в мою, улыбаясь Клэр тепло.

— А давай просто снова будем друзьями, — говорю я. — Без спектаклей.

Клэр улыбается.

— Спасибо, Флинт. Это было бы здорово.

После того как я представил Одри, они с Клэр немного пообщались, а потом мы попрощались и с Джони и Нейтом отправились к себе в номер на обед.

Нам нужно уединение — мне предстоит рассказать им, что Клэр поведала о Саймоне. И рассказать определённо нужно. Если этот тип действительно стравливал нас, кто знает, как ещё он портил дела.

Джони была права. Я слишком доверял.

Но теперь этому конец.

Глава 24

Флинт

Джони, как и следовало ожидать, в ярости, когда узнаёт, чем занимался Саймон. К счастью, у неё и правда были наготове документы о расторжении контракта — на всякий случай. Мы даже можем успеть добиться, чтобы Саймона не пустили на премьеру этим вечером, если поторопимся.

Пока я пересказываю всё, что узнал, Одри молчит, но её взгляд острый, сосредоточенный — она переводит глаза с меня на Джони и обратно, ловя каждую деталь. Как только в разговоре возникает пауза, она поднимает руку.

— Послушай. Я понимаю, что ты не хочешь видеть Саймона на премьере. После всего, что он сделал, я и сама его тут видеть не хочу. Но, Флинт, Саймон много о тебе знает. Он знает о нас. Ты уверен, что стоит увольнять его сейчас? Прямо в разгар пресс-тура? Если у него не останется причин быть лояльным… почему бы ему не рассказать всё, что он знает?

— Она права, — говорит Джони. — Ненавижу