Перерождение императрицы - Ансия Рете

"Когда Кидрей и Аннет вошли в палатку, они были удивлены встревоженной Рубелией.

—Императрица, почему вы так поздно нас позвали?

—Скоро меня задержат.

—Кто посмеет?

Вскричал рыцарь, сжимая рукоятку меча.

—Мы уже говорили об этом, Ваше Величество. Это ваши домыслы, не больше.

Вздохнула Аннет, складывая руки на боках.

—Не важно, —отмахнулась от нее Рубелия. —Я прошу вас кое-что сделать для меня.

—Слушаем.

—Когда меня задержат, вы должны следить за императором и каждым, кто будет входить в эту палатку.

—Вы же не думаете, что кто-то совершит покушение на императора?

Кидрей был насторожен.

—Не знаю, но такая вероятность есть. Следите за каждым и не позвольте им причинить вред императору. "

Если бы она тогда не позаботилась о будущем, то победу сейчас праздновал бы герцог.

Рубелия смотрела в след уводимого мужчины, не сдерживая своей радости.

—Если бы знал, что тебя так радуют страдания других, то давно бы занялся чисткой в кругах совета.

Девушка улыбнулась, поворачиваясь к мужчине.

—Мне нравится видеть мужа живым и здоровым.

Арнер удивлённо посмотрел на Рубелию, не веря своим ушам. Она разглядела слабый оттенок красноты на его щеках и залилась смехом.

—Хватит. Я не ожидал подобных слов.

Рубелия облокотилась на его плечо, все ещё смеясь.

—Если бы знала, как ты отреагируешь, давно бы назвала тебя так.

Она вернула его слова. Арнер смотрел на жену, словно она была единственным украшением, согревающим его душу.

—Я скучал.

Прошептал мужчина, соединяя свой лоб с ее.

—Все основные события ты проспал.

Император закатил глаза на ее грубые слова.

—Могла бы и помягче со своим мужем.

Он чмокнул ее в губы, любуясь смущением Рубелии. Приподнимая рукой подбородок девушки, мужчина углубил поцелуй.

—Спасибо, — прошептала Рубелия. — Спасибо, что выжил и пришёл за мной.

Она сглотнула неприятный ком. Не хотела вновь расплакаться. Девушка опустила голову, опираясь лбом на его плечо. Рубелия вдыхала приятный аромат. В какой момент Арнер стал ассоциироваться с домом?

—Я должен благодарить тебя и извиняться. Я чуть не потерял тебя. Если бы я убрал герцога Диаблоса раньше из совета, то тебе бы не пришлось переживать случившееся. Я виноват, Рубелия, но прошу прости меня.

Он шептал, гладя ее по волосам.

—Прости влюблённого дурака.

Арнер зажмурился, боясь услышать ответ. Она вновь оттолкнет его, глянет сурово и оставит. Но Рубелия молчала. Мужчина взглянул на жену, заметив ее прикрытые глаза. Насколько она устала, что заснула за считанные секунды?

—Я тебе в любви признаюсь, а ты спишь.

Усмехнулся император, поднимая Рубелию на руки.

—Жестокая, жестокая императрица.

ГЛАВА XXIV

Когда девушка открыла глаза, первое, что она увидела - знакомый потолок. Рубелия закусила губу, чтобы не расплакаться от счастья. Возвращение Арнера не было сном. Ей было так страшно вновь очнуться в темнице.

—Ваше Величество? Вы проснулись?

Мягкий голос няни разрезал тишину в покоях императрицы. Рубелия приподнялась в постели.

—Воды.

Женщина протянула госпоже стакан с водой, смотря на нее с тёплым взглядом.

—Вы так напугали меня, Ваше Величество, — призналась няня, прикладывая руку к груди. — Сперва ваше исчезновение, а потом те слухи. Я не верила им, знала, что вы не совершили бы такое преступление, но приказ о вашей казни...

—Няня, успокойся, со мной все в порядке.

Девушка погладила плачущую женщину по плечу. Няня вытирала слезы, причитая.

—Если бы я тогда была рядом.

—Ты бы ничего не смогла сделать, — вздохнула Рубелия, потирая холодные руки. — Вдовствующая императрица все продумала.

Она смотрела в пол, не скрывая своей ярости. Впервые императрица поняла, насколько сильна ее свекровь. Она смогла сдержать Аннет и Кидрея в пределах лагеря, отправила Эверта в дальнее графство, прикрываясь работой, а Лоиса держала взаперти.

—Няня, эта женщина хитра. Она чуть не уничтожила меня, задействовав пару людей.

Как Рубелия могла бороться с ней? Где ей найти силы? Вдовствующей императрице не составило труда отправить действующую мать народа на виселицу. Хотела таким образом показать свою власть? Или и правда верила в смерть Арнера?

Послышался стук в дверь, заставляя няню проверить пришедшего. В комнату вошёл император, не сводя обеспокоенного взгляда с жены.

—Я в порядке, — мягко улыбнулась Рубелия. —Как Ваше Величество?

Мужчина вздохнул, опуская взгляд.

—Тебе нужно о себе думать.

Арнер, который никогда не признается, что ему больно или он страдает.

—У меня пару ссадин, а у вас глубокие ранения.

Император не стал спорить. Он был рад, что жена проснулась. Столько дней он заглядывал к ней, ожидая ее пробуждения, но Рубелия не открывала глаза. Если бы Арнер мог, то остался бы у ее кровати, чтобы не пропустить этот момент.

—Сейчас уже лучше. Останется пару шрамов.

Он отмахнулся, не обращая внимание на зудящую боль в плече.

Мужчина помнил тот момент, когда очнулся в лагере, кусая губы до крови. Его тело горело и болело, не зная, как освободиться от напряжения.

—Будет, что вспомнить.

Он нахмурился, смотря на ее улыбку. Было так приятно видеть Рубелию весёлой, но он не понимал хитрого взгляда. Девушка обернулась, приподнимая волосы. За ухом виднелся шрам, закрытый повязкой.

—Больно?

Арнер подскочил к ней, прикладывая руку к повязке. Рубелия шикнула от резкой боли.

—Уже нет. По сравнению с этим, — она указала на свое побитое лицо, — шрам - ерунда.

Император не сводил взгляда с жены.

—Императрица.

Девушка моргнула, смотря в знакомые карие глаза. Пусть это эгоистично, но ей нравилось видеть его волнение.

—Да?

—Отдай его.

Он протянул руку. Рубелия посмотрела на него с недоумением.

—О чем вы, Ваше Величество?

—Яд.

Она не хотела, чтобы Арнер знал о пузырьке. Да, девушка устроила представление перед народом, желая уйти из жизни своими руками. Она не собиралась умолять. Не доставила бы такой радости ни вдовствующей императрице, ни герцогу Диаблосу.

—Леди Урверт рассказала?

Император открыл глаза в окружение лекарей. Они не отвечали на его вопросы, говоря о важности здоровья. Тогда в его палатку вбежала Аннет, прося Арнера спасти императрицу.

Стоило ему услышать, что Рубелию хотят казнить, как мужчина забыл о своем ранение.

—Она беспокоилась, что ты можешь навредить себе.

И он. Он тоже волновался. Запрыгнул на коня, обещая, что убьет любого, кто встанет у него на пути. Только тогда лекари и императорская стража отпустила его.

—Не злись, Арнер. Яд был моей последней надеждой.

Девушка приоткрыла шкатулку, доставая яд. В миг его выхватил мужчина, сжимая пузырек до белых костяшек.

—Не говори так.