После развода с драконом. Старая жена снова нужна - Нина Новак

Софи и Дрейк стоят в стороне. Бывшая жена обняла сына за плечи, ушла в мысли, до которых Рэй никогда не дотянется.

Она отказалась открыться перед зеркалами, затворила душу.

Неужели Софи настолько все равно?

Тогда, на отборе, у него был шанс узнать правду через зеркальный зал, но Рэй Сауберн — сильнейший дракон — испугался этой правды. И сейчас пожинает плоды собственной глупости, разрываясь от душевной боли, что распиливает его по живому.

Кажется, и сына он потерял. И плевать Дрейку на его статус, на богатство и власть. Он клятву дал матери, что будет защищать ее.

Человек Рэя уводит Софи и Дрейка в ближайший трактир, там они смогут переждать в чистой отдельной комнате. А служанку-перевертыша связывают в карете.

Весна заявляет свои права на мир, слабыми еще солнечными лучами плавит снег. Копыта лошадей месят грязь, а сидящий на козлах Рэй видит вдалеке силуэты разрушенных построек при руднике.

— Тпруу! — они подъезжают к самому входу деревянного здания.

Рэй равнодушно смотрит, как служанку вытаскивают из кареты. Она дергается, но вяло, словно ей все равно. Знает, что Рэй не станет убивать — перевертыша он может использовать и в собственных целях.

Ее заводят в постройку и сажают на старую бочку. Кассандра вздергивает подбородок, глядит прямо в лицо дракону. Бесстрашная, да?

Рэй качает головой, поражаясь наглости этого редкого существа, и негромко произносит:

— Я Рэй Сауберн. Моя мать была химерой из рода Хотронг. Твои родичи повиновались нам взамен на защиту. И я снова требую повиновения по праву крови. Я снова предлагаю покровительство, но если предашь, урою.

Кассандра вздрагивает, кривит губы.

— Я чую твою кровь, — шипит, показывая острые зубы, а потом вдруг преображается в Софи.

Усмехнувшись, призывно поднимает юбку, встряхивает платиновыми волосами, перекидывает ногу на ногу и издает томный стон.

Тварь развлекается.

Рэй кивает солдату и тот достает клубни, что передал им Дрейк.

Кассандра морщится, но клубни свое дело делают. Вонь нестерпимая от них, но мужчины закрывают носы рукавами, а перевертыш корчится, пока не приобретает характерные для них черты.

— А теперь рассказывай, красавица, — хищно улыбается Рэй.

Перевертыш смеется в ответ.

— Тебе не понравится правда, дракон. Точно хочешь узнать, каким идиотом был?

— Это уже не твоя проблема.

Рассказ Кассандры словно сдувает пелену с глаз. Все встает на свои места, открывая жестокую правду.

Не его предали, он предал. Потерял самое дорогое.

Но какого беса сейчас сердце вблизи Софи бьется совсем иначе? Почему он откликается на нее не так, как тогда?

В их прошлом браке правили драконьи инстинкты, заточенные на истинность. А сейчас Рэй сам заглядывается на бывшую жену.

— Спрячьте перевертыша, накормите. И чтобы волос не упал с ее головы, — приказывает он.

Ему нужно на свежий воздух. Запах мертвяка туманит разум, грудь горит огнем.

Вывалившись на порог, он глубоко дышит, выходит во двор и упирается лбом в шершавый ствол дерева. Рычит сквозь стиснутые зубы.

“Я изображала твою жену в той смешной сцене, когда Таверн делал вид, что трахается”, — звучит в ушах хрипловатый голос Кассандры.

“Я знала все ее привычки, все повадки. Украсть нижнее белье и подвязки было проще простого. А ты решил, что проклятие снова сработало, поверил ядовитой иллюзии, да, дракон”?

“Леди Розанна всегда служила величайшему из драконов — императору”.

Рэй сжимает кулаки и даже не замечает, как выпускает когти. Они впиваются в ладони, руки трансформируются, слышится хруст костей, затем следует ледяное касание чешуи.

На языке привкус крови и пепла.

Мозаика сложилась, а он убедился, что был прав.

Император. Вот кто стоял за всеми интригами и несчастьями, как Саубернов, так и Кларенсов.

Таверн когда-то занимал пост советника императора. Но по словам перевертыша и сама Розанна была завербована императором. Она вредила обоим кланам, воспользовавшись старой историей с беловолосыми истинными и проклятиями.

По всей видимости, перевертыши — а их осталось примерно еще трое — активно участвовали во всех представлениях с изменами истинных.

Знали ли Кларенсы об этом? Скорее всего, нет.

Рэй отрывается от дерева и смотрит в небо.

Розанна испачкалась в дерьме намного больше, чем он предполагал.

А сейчас он впутывает Софи в опасный проект. Тем не менее оставлять ее в Хотронге еще опаснее. Они с Дрейком должны поехать вместе с ним на эту проклятую свадьбу Шарпа Кларенса.

Почему враг пригласил Владыку Саубернов и его бывшую жену? Ответ на этот вопрос ясен как белый день. Император приказал.

Рэй давно собирает сведения и до него долетела пара слухов. Иногда балы и флирт с придворными красотками приносят свои плоды.

Свадьба прекрасный повод покончить с двумя сильными кланами одним махом. И Рэй не сомневается — свадьба будет кровавой.

Пригласили всех, а вот покинут праздничный зал немногие.

Но Рэй все переиграет. Его клан устоит, а предатели заплатят.

Ключ — Розанна. Его сумасбродная сестра действительно влюбилась во врага, она ревнует и способна на глупости. Подтверждение — ее битва с Шарпом, представленная как защита клана, но на самом деле разборка двух любовников.

В этом Рэй не сомневался с самого начала, но казнив ее, он бы растерял все нити.

Приходилось выжидать.

— Отправляйтесь в город и отвезите мисс Свету и ее сына в особняк Хотронг, — велит он подошедшему солдату.

Тот кивает, а Рэй надевает маску, которую все это время держал в кармане. Нога ноет, но артефакт тут же выпрямляет его кости, залечивает старые ноющие шрамы.

Не хотел он использовать его, не хотел принимать химерью сущность. Но император не оставил ему выбора. Жизнь решила иначе.

Рэй оборачивается мощным черным драконом со змеиным хвостом. Сейчас он цельный и намного более мощный.

Крылья расправляются, огонь проносится по венам. Сердце загорается, опаленное ненавистью к врагам.

Метки нет, истинности нет, но Рэй Сауберн готов отдать жизнь за свою женщину. За своего сына.

Слишком поздно, возможно? Но подобные жертвы всегда своевременны. Наверное, Софи заживет без него хорошо, вольготно.

На общее счастье Рэй уже не надеется. Не после того, что узнал.

Но пока он жив, она от него не сбежит. Пока он жив, его одержимая любовь не оставит ее в покое.

Сегодня же вечером он переговорит с Софи и откроет ей свой план. Ей придется пересмотреть договор.

Особняк встречает привычным полумраком и успокаивающей прохладой. Мария принимает его плащ и он коротко интересуется, вернулись ли Софи с Дрейком.

— Да, только что. Мисс Света отвела