После развода с драконом. Старая жена снова нужна - Нина Новак

— Хорошо.

Он направляется в кабинет, а там его ждет Розанна. Развалившись в кресле, она рассматривает свои красные ногти и поднимает глаза на звук хлопнувшей двери.

— Братец, тебе не надоело бегать за этой потаскухой?

— Я могу вырвать тебе язык, Розанна. Так сойдет? — бросает Сауберн и проходит к столу.

Он завален тетрадями и травниками, книгами по земледелию, записями на отдельных листах. Особое место занимает толстая энциклопедия народной медицины.

Странно это все. Его жена никогда не интересовалась науками, могла лишь вышивать и играть на арфе, как и подобало дочери знатного рода.

— Снова она тебя околдовала, братец, — Розанна вздыхает. — А всего-то стоило поспрашивать в городке. Я поинтересовалась, мне рассказали, что твоя бывшая истинная крутит с местным аптекарем. Он мужчина видный, женатый, правда, но нашу Софи такие мелочи не останавливают.

Рэй скалится, садится в кресло.

— Ты подготовила наряд для праздника Шарпа Кларенса, Розанна? Болтают, что платье невесты шил императорский портной.

Лицо сестры искажает ненавистью.

— Я приличная драконица и не хочу затмить невесту, — отвечает она с циничным смешком.

А Рэй смотрит на нее и прикидывает, как она собралась устранять соперницу. Именно это ему придется выяснить в ближайшее время.

— Из особняка Кларенса прибыла модистка. Я вызвал, чтобы сшила тебе платья, сестра. Думаю, она в курсе всех подробностей о невесте и готовящейся свадьбе, — роняет Рэй равнодушно и листает энциклопедию.

Розанна вытягивается в кресле, заглотив наживку.

***

Я с тревогой вглядываюсь в глаза сына. Мне страшно, что он получил травму, узнав, кто его настоящий отец.

— Ты говорила, отец умер,— еле слышно произносит Дрейк, пока я поливаю ему на руки.

Мы стоим перед глиняным умывальником, в зеркале отражается мое бледное лицо.

— Мне пришлось так сказать, Дрейк, — отвечаю я. — Мы с Владыкой расстались не по моей воле.

— Тебя оклеветали?

— Да.

Меньше всего я хочу обсуждать прошлое с ребенком, но когда-нибудь Дрейк все равно узнает подробности.

— Эта леди Розанна что-то замышляет, — Дрейк поднимает на меня глаза. — Но мы уедем, да? Владыка покажет мне, как фехтовать и драться, и мы потом уедем. Я тебя защищу.

Я вздыхаю, улыбаюсь сыну. Все-таки он не разобрался в нашей с Рэем перепалке, и это замечательно.

— Будем действовать по обстоятельствам, — говорю и отставляю кувшин.

Дрейк вытирает руки полотенцем и я провожаю его в комнату.

— Арчи за дверью. И никого кроме него не впускай.

Я знаю, что Сауберн ждет меня, а ноги не несут. Сердце все еще трепыхается. Как ни крути, мне выгодно сотрудничать с бывшим мужем. Наши враги слишком сильны и коварны, мы с Дрейком в одиночку пропадем.

Придется временно объединиться, чтобы спастись. Чтобы выжить.

Дрейк уснул почти сразу, едва коснувшись головой подушки. Видимо, приключения с болотным мертвяком знатно его утомили.

Я поправляю одеяло на плечах сына, любуюсь тем, как мирно он выглядит во сне.

Мой маленький дракон.

Целую его в лоб и тихо выхожу из комнаты, прикрывая дверь.

Арчи расположился в кресле с книгой. Рядом с ним стоит Мария.

— Мисс Света, лорд Сауберн просил передать, что ждет вас в кабинете, — сообщает она.

— Спасибо, — выдавливаю я и направляюсь по коридору, стараясь не показывать волнения. Что за изменения он хочет внести в договор?

Останавливаюсь перед дверью кабинета, глубоко вдыхаю и стучу костяшками пальцев по темному дереву.

— Войди, — доносится глухой голос.

Толкаю дверь и замираю на пороге.

Рэй ходит по комнате, сильно хромая — от окна к камину, от камина к столу. Руки сцеплены за спиной, плечи напряжены под черной рубашкой. Когда я вхожу, он останавливается как вкопанный. Медленно разворачивается ко мне.

Наши взгляды встречаются и воздух в кабинете словно сгущается. Его синий взгляд пронзает меня. Пристально, жадно изучает каждую черту моего лица.

А я жду. Молчу. Напряжение между нами растекается ядовитой патокой.

— Садись, — наконец произносит Рэй хрипло и подвигает к камину кресло.

Прохожу через комнату, ощущая его взгляд на себе — тяжелый и обжигающий. Опускаюсь в кресло. Спина прямая, руки на подлокотниках.

Рэй остается стоять, но я вижу, как неестественно вывернута его нога. Свет из камина играет на его лице, отбрасывая резкие тени.

— Что ты хотел мне предложить? — спрашиваю ровно.

Он молчит. Сжимает челюсти так сильно, что проступают желваки.

Затем подходит ближе и тяжело опускается во второе кресло, стоящее напротив.

— Как и говорил, я хочу изменить наш договор, — роняет он.

— Мы же условились. Я лечу тебя, ты не вмешиваешься в мою жизнь и не претендуешь на Дрейка.

Я замечаю, что его кисть вспорота, раны зажили плохо, оставив выпуклые, будто вспученные рубцы.

Что это такое? Откуда новые ранения?

— Ты получила мою силу, Софи. Магию химер. Сейчас мы связаны.

Я вскидываю подбородок, в груди скапливается досада. Это похоже на какой-то дурной сон, в котором я бегаю по кругу и всегда возвращаюсь к порогу одного и того же дома.

— Теперь мы дополняем друг друга, Софи. Твоя сила может помочь одолеть врагов. Защитить Дрейка.

При упоминании сына я вздрагиваю, но уже слушаю Рэя внимательнее. Видимо, от компромисса не уйти и с этим придется как-то смириться.

— Ты же сама вписала в договор пункт, по которому за его нарушение тебе не грозит наказание. Так что можешь обойти изначальные пункты и не бояться отката.

Я ощущаю, как по спине ползет холодок. Хитрый змей, заметил.

— К чему ты клонишь? — чуть наклоняюсь вперед. Всматриваюсь в его скульптурное лицо.

— Мы снова поженимся, Софи, — произносит он низко, глядя мне прямо в глаза.

— Что?!

— Но, — продолжает он, и его голос садится, становится хриплым, — я не стану настаивать на настоящем браке. Но брачный союз нам необходим сейчас. А потом, если ты захочешь... — Он замолкает, на миг опускает взгляд. — Я отпущу тебя.

Последние слова звучат так, словно их вырвали из него клещами.

Я смотрю на Сауберна, на напряженную линию его плеч и шеи. И не верю ни единому слову.

— Ты не отпустишь, — говорю тихо, но твердо.

Его взгляд возвращается ко мне — острый, полный огня. Он мрачнеет и не возражает.