Воительница: Под охотничьей Луной - Мелани Карсак

Я склонила голову.

— Тебе не стоило этого делать, — возразила я, когда мы отошли.

Асгер улыбнулся мне:

— Я хочу показать тебе серьезность своих намерений. Да и старой Люнгхейд, какой бы ворчливой она ни была, нужно подаяние. Так что…

Я улыбнулась, тронутая его щедростью. Я внимательно посмотрела на него.

— Что ты видишь, когда смотришь на меня: Хервор или Больмсё?

— На рынке я первым делом увидел Хервор. И именно Хервор не выходила у меня из головы. Боги благоволят мне, ведь теперь я знаю, что Хервор и Больмсё едины.

Я улыбнулась, но в сердце кольнуло подозрение. Он не знал, что я внучка Арнгрима, но я приглянулась ему. Что из этого было для него важнее? Неужели нельзя покорить мужчину тем, что у тебя внутри, твоей сутью, а не внешностью или знатностью рода? Хофунд считал, что можно.

— Спасибо за морошку и за добрые слова.

— И то, и другое — от чистого сердца.

Я ответила ему мягкой улыбкой. Асгер ни словом не обмолвился о своем полуночном визите к моей двери, и я притворилась, будто ничего об этом не знаю. Но между нами всё равно вибрировало странное напряжение. Забрав ягоды, мы направились к коням, где нас уже ждали Рагал, Хелла, Скарде и Ирса.

— Когда я увижу тебя снова? — спросил Асгер.

— Приезжай на Больмсё через две недели.

— Хорошо.

— И не говори «да» Сольве — ни в чем — пока мы не встретимся.

Асгер рассмеялся:

— Поверь, мне это и в голову не придет.

Он взял поводья моей лошади и держал их, пока я садилась в седло.

— Доброго пути. Передавайте мои лучшие пожелания ярлу, — сказал он.

— Благодарим, ярл Асгер, — кивнула Хелла.

— Ярл, — отозвался Рагал.

— Ярл, — повторил Скарде.

Ирса лишь склонила голову, не проронив ни слова. Я пожала руку Асгеру, взяла поводья, и мы тронулись в путь прочь из Хальмстада.

Когда мы выехали на дорогу и углубились в сельскую глушь, Рагал придержал коня и поравнялся со мной.

— Что ж, Хервор, думаю, твоя дипломатия принесла плоды, — ухмыльнулся он.

— Дипломатия или её янтарные глаза и золотые волосы? — со смехом добавила Хелла.

— Именно эту дипломатию я и имел в виду, — рассмеялся Рагал. — Ты чертовски хороший боец, хоть как Херварт, хоть как Хервор. Но в облике Хервор ты отлично пустила в ход свои чары.

Я закатила глаза:

— Я еще ни на что не соглашалась.

— Пока что, — вставил Скарде.

Хелла и Рагал рассмеялись. Ирса же оставалась бесстрастной.

— Что такое, Ирса? — спросила Хелла.

— Он мне не нравится.

— Ирсе никто не нравится, — вмешалась я.

— Верно. Никто. Потому-то я до сих пор и жива.

Спустя мгновение Рагал кивнул:

— Ирса права. Осторожность не помешает.

— И молитвы богам, — добавил Скарде.

Мог бы и не напоминать. Высоко в небе кружила пара воронов, следуя за нами по пути от Хальмстада к Больмсё. Их карканье — или то был голос Одина? — долетало до меня.

Хервор.

Хервор.

Повисни на древе и узри. Мир перевернут.

Глава 45

По возвращении на Больмсё я обнаружила Рёка, поджидавшего меня у пристани. Радостно возбужденный, высунув язык, он весело скакал рядом с нами, пока мы ехали к великому чертогу. Когда мы уже почти добрались, он со всех ног бросился вперед. К тому времени как мы подъехали к зданию, Эйдис, Утр и Арнгрим уже вышли на ступени.

Арнгрим выглядел бледнее, чем накануне. С каждым днем он становился всё худее. Я начинала подозревать, что лишь воля богов и кровь берсерка удерживают его в этом мире. Он не уйдет, пока не убедится, что Больмсё в безопасности. С союзом против Асгера это казалось куда более вероятным.

— С благополучным возвращением! — крикнул Арнгрим.

Вскоре к нам присоединились Дагни и Арне, шедшие со стороны храма. Они были поглощены разговором; Арне выглядел раздраженным тем, что говорила Дагни. Приблизившись, они прекратили спор, но Дагни явно хмурилась.

— Ладно, — резко бросила она.

Отвлекшись от них, я подошла к Арнгриму.

— Дедушка, — я поприветствовала его поцелуем в щеку.

— Моя славная девочка, — ответил он, похлопав меня по руке. — Ну, как всё прошло? — спросил он, переводя взгляд с меня на Рагала.

Рагал скрестил руки на груди:

— Интересно.

— Идемте, поговорим, — сказал Арнгрим, приглашая нас внутрь.

— Если вы не против, я займусь мальчиками, — сказала Хелла Арнгриму, и тот кивнул ей.

— А я — в кузницу, — добавил Скарде. Ярл отпустил и его.

Ирса, всё еще хмурая, как и на протяжении всей дороги из Хальмстада, привязывала лошадей. Я протянула корзинку с морошкой Эйдис.

— Земляники не нашлось. Пришлось взять это.

Эйдис взяла ягоду и отправила в рот. Она задумчиво прожевала её.

— Ну что, кроха, как думаешь? Пойдет? — спросила она, похлопав себя по животу. Затем протянула горсть ягод Арнгриму. — Угощайся, — велела она.

Тот со смешком взял ягоды и направился внутрь вместе с Рагалом, Дагни и Арне. Мы с Эйдис остались ждать Ирсу.

Утр ухмыльнулся мне:

— Дева щита вернулась и привезла с собой свою красавицу-мать-которая-не-мать.

Подмигнув, он стащил у Эйдис несколько ягод и спустился по ступеням навстречу Ирсе.

— Эй, вырасти свои! — крикнула ему вслед Эйдис. — И заодно вырасти немного земляники здесь, на Больмсё.

Утр рассмеялся.

Я усмехнулась, глядя на Эйдис:

— Слушай, мне тут пришла в голову мысль.

— Ой, это добром не кончится, — с усмешкой отозвалась Эйдис.

— Ты очень округлилась, подруга. Может, боги благословили тебя двойней?

Эйдис замерла. Её брови сдвинулись к переносице.

— Что такое? — спросила я.

— Помнишь, что Сигфрид на Самсё сказал мне? И Утр? Они оба говорили, что у меня шесть глаз. Мне это показалось странным. Но неужели ты думаешь…

— Пророки. Назойливые создания, верно? — ухмыльнулась я в ответ.

Она подмигнула мне, но я видела, что новость заставила её задуматься. Она положила руку на живот.

— Ну что, вёльва, есть у тебя какие-нибудь мысли насчет Асгера? — спросила я, когда к нам присоединились Ирса и Утр. Ирса выглядела взбудораженной. Уж не покраснели ли у неё щеки? Что Утр успел ей наговорить?

— Возможно. А что случилось в Хальмстаде? — вопросом на вопрос ответила Эйдис.

— Асгер пытался затащить её в постель, — ответила за меня Ирса.

Эйдис расхохоталась:

— Могу представить, как «удачно» это закончилось.

— Далеко он не продвинулся, — ухмыльнулась Ирса.

— Бедный парень. Дам из Дальра не так-то просто завоевать, — притворно-унылым тоном произнес Утр. — Но наступит день, Ирса, и я добьюсь от тебя поцелуя.

Она лишь закатила глаза. Мы все дружно рассмеялись.

По правде говоря, я была рада вмешательству Ирсы.