Чего не хотят драконы - Тереза Тур

- Как вы оказались здесь, Эльжбетта? – Всё это время король драконов что-то сосредоточенно чертил на земле.

- Схватили. Ввели яд. Выбросили в портал. Всё просто. Я даже не сопротивлялась. После нескольких лет, проведённых в блокирующих магию наручниках, у меня всё равно бы ничего не вышло.

- Бетти, - Стефани почувствовала влагу на щеках.

- Не плачь, сестрёнка. Всё не так плохо. Они не держали в темнице. Я им была нужна. Зачем-то. Почему они всё же решили меня убить, не знаю. Но условия заточения были более чем гуманны. Они не жестоки. Но они и не добры.

- Кто же они? – Принц произнёс эти слова, ни к кому особо не обращаясь.

- Кем бы они ни были, - Стефани посмотрела Рольфу в глаза, - они придут.

Не успела она это сказать, как всех накрыло ледяной волной – дракон, прорвавшись сквозь толщу падающей воды, врезался в скалу и тут же обернулся, едва удержавшись на краю.

- А-а-а… Прокляни меня небо…

- Клайв!

- Рольф… Почему тебя не сожрали те маленькие эльфы?!

- Что случилось?

- Кася.

- Что?! Что с ней? Что с Лили? – Глаза ледяной вспыхнули, водопад застыл глыбой льда, заставив Бетти замереть – этот удивительный вечер, оказывается, раскрыл ещё не все сюрпризы...

- Нам нужна помощь, - тяжело дыша, выдохнул Клайв. - Сейчас.

Глава 30

Она лежала неподвижно.

В детстве маленькой Стефани рассказывали о ледяном драконе. Но сейчас она вспомнила другую сказку. Однажды случайно наткнулась на неё в пыльном архиве, где просиживала все выходные в поисках легенд о цветах. Первый год работы в Родаке. Счастливое было время… «Белоснежка и семь маленьких драконов». Кася спала глубоким сном, точь-в-точь как Белоснежка из сказки. Её околдовала злая королева, но семь маленьких драконов спасли девочку от смерти. Ростом с ребёнка, они жили в глубоких, тёмных пещерах, боясь показаться сильным, величественным собратьям на глаза. Старая-старая сказка… Кто бы мог подумать, что история о семи маленьких драконах будет столь актуальна? Кто они, как не жители Нижних городов?

- Она спит уже сутки, - голос Лили был хриплым. – Я думала, что может… Ты же знаешь, Кася – особенная. Эти её предсказания. Пророчества. Словом, я думала, может, она потратила слишком много сил, играя в это своё сахарное королевство.

- Но она не просыпалась, и вы забили тревогу, так? – Рольф пытался восстановить цепь событий, надеясь, что это поможет разобраться во всём.

- Нет. Если бы она просто спала, мы бы подождали ещё. Она дышит. Ровно. Глубоко. Нас напугало другое. Пойдёмте.

Все вместе они поднялись на чердак. Как только Стефани поняла, куда они идут, сердце предательски сжалось. Но когда она увидела бесформенные белые кучки, рассыпанные под самой крышей, стало страшно по-настоящему.

- Всё произошло… Само по себе?

- Да, - красные от бессонной ночи глаза Лили заблестели от слёз. – Она не просыпалась. Я сидела возле её кровати, и вдруг… Меня словно потянуло сюда. Сначала я даже ничего не заметила! Разве что феи больше не летали. Я попыталась их разыскать. Заглянула в окна дворца. Они лежали на полу, вокруг накрытого для чаепития стола – как будто… Как будто кто-то отравил все их чудесные, воздушные пирожные! А потом… Потом стала рушится самая высокая башня. Очень… медленно. В течении часа всё было кончено – королевства не стало, а Кася… Она…

- Тише, - Клайв привлёк маму маленькой волшебницы к себе. – Тише. Всё будет хорошо. Мы что-нибудь придумаем. Что скажете, Эйн?

- Вот так, сходу, боюсь, ничего определённого… Пока мне ясно одно – жизни девочки ничего не угрожает, а это, согласитесь, уже немало. Мне, так же, как и вам, очень мало известно о Видящих. Много лет в королевстве не рождалось драконов с даром предвиденья. Бер? Что вы помните? Боюсь, в данном случае на вас вся надежда.

- В королевстве видящие драконы и не рождались. Никогда. Видящие – не драконы. Видящие приходят с рассветом.

- «С рассветом»? – Рольф стал совсем мрачным. – Что это значит?

- Видящие не рождаются, - терпеливо повторил зельевар,– Видящие приходят. Ритуал вызова. Видящая пришла к Первым во время Великой засухи. Она предсказала дождь. Поэтому драконы остались.

- Не понимаю. Что значит «остались»? Остались где? – Клайв посмотрел на принца, понимая, что ещё немного, и наследник чёрно-золотых спалит «Зелёную долину», а это, как-никак, их с Лили дом.

- Зря я тебя винил в беспросветной тупости, парень, - старик ткнул в наследника пальцем. -  Смотрю, у вас тут все такие, - проворчал Бер, бросив на Клайва недовольный взгляд. – В королевстве, где ж ещё-то? Если бы засуха продолжалась, пришлось бы искать другой мир. Пригодный для жизни. Тогда был заключён Договор.

- Договор? – Рольф решил сдаться – возмущаться бесполезно, нужно выслушать старика до конца, а там… Там видно будет. – Какой договор? О чём?

- Вот что, парень. Старина Бер, конечно, умнее тебя и друга твоего… а только я ещё тогда не родился. А потому в том, что так оно и было на самом деле, поручиться не могу. Но история гласит – первая Видящая явилась драконам во время Великой засухи, значит. Напророчила дождь. С тех самый пор она являлась в самые трудные дни. Чешуйчатая холера. Эра ядов.

Рольф кивнул. Историю драконьего рода он, конечно, знал. После Великой засухи королевство едва не вымерло из-за чешуйчатой холеры, а потом и вовсе начались в истории тёмные времена. Почти десятилетие длился некий Ядовитый бум – время, когда ради выгоды Истинные травили друг друга (с развитием искусства зельеварения с каждым годом этот процесс становился всё изощренее и эффективней). В конце концов даже настал момент, когда дела об отравлении не рассматривались судом, ибо из-за частоты случаев это было попросту невозможно!

О том, что драконам «являлась» некая «предсказательница», в документах не было ни слова. В последнее время, правда, принц привык к тому, что известная ему история собственного королевства весьма слабо отражала реальные события прошлого, но в данном случае просто голова шла кругом! Упоминания о неких «Видящих»,