Город Тысячи Пещер - Анна Синнер

– Как ты себе это представляешь? Соле не обращается. Дракон его не слышит. Наши земли жестоки. Настолько, что ваша война с Килденгардом просто детский лепет. С таким королем, как бы умен, мудр, справедлив и великодушен он не был… Другие драконы мигом раздерут Сильвенар на части. Если чудо не произойдет, и Соле так и не сможет достучаться до дракона, то, когда отец отойдет от дел, править будут Рой или Ней. Мои старшие братья. А он так и будет сидеть во дворце затворником, лишь бы папашу не позорить.

Бьянке явно хотелось выговориться, поэтому Аста сидела молча и внимательно слушала.

– Знаешь, какой он… Добрый, честный, такой настоящий, но при этом очень храбрый. С непоколебимой волей. Когда Соле родился, придворный провидец сказал, что дитя великого ледяного дракона завоюет весь континент. Станет владыкой света. Представляешь? Дракон – владыка света! Прямо как было в той легенде… Дракон черный и дракон белый сотворили мрак и сотворили свет.

Легенда, конечно, была совсем древняя. Черный и Белый. Огненный и Ледяной. Аста считала ее сказкой. Огненных драконов на континенте не было. Они давным – давно вымерли или, поговаривали, не существовали вовсе. А вот во мраке в легенду верили. Демоны считали, что темный владыка Гарон был ни кем иным, как сыном того самого черного дракона, что сотворил мрак.

Дверь в лавку распахнулась, и обессилевший, но очень довольный бес изволил – таки пустить их с принцессой внутрь.

– Боги… – Бьянка, кажется, даже дышать перестала.

Не то слово, что «боги». Платьев было два. И оба такой красоты, что и Аста дар речи потеряла. Настоящая «чешуя дракона». Сотканная, наверное, из миллиона мельчайших чешуек. Перламутровых, будто жемчуг, серебристых и даже прозрачных, словно хрусталь. Такое узкое, что точеную фигурку принцессы платье будет облегать, как вторая кожа.

А другое… Наряд лесной богини, не иначе. Невесомое, из бесчисленных слоев тончайшего, почти прозрачного шелка всех оттенков радуги. Настолько тончайшего, что при ходьбе каждый изгиб тела не укроется от посторонних глаз.

Эфи прошелся по лавке и довольно мурлыкнул:

– Платье для принцессы и платье для Астории. Астория же сказала «да»?

Вот же зараза. Сдал ее с потрохами. Бьянка про платья мгновенно забыла, пробежалась по Асте заинтересованным взглядом и, наконец, заметила кольцо:

– Да ладно! И кто? Неужели герцог?

Пришлось сдаваться:

– Он самый.

Бьянка расплылась в совершенно неприличной улыбке, а глаза принцессы так засияли, что Аста даже испугалась. Даэр’аэ будто бы гору золота увидела.

– Сыграем сразу две свадьбы! В кристальном гроте почти все готово для церемонии. Важных гостей разместим на террасах, а внизу… Сделаем две дорожки. Мне ледяную, а тебе огненную! Только пошире, чтобы у тебя платье не вспыхнуло. Это же просто потрясающе. Идеально! Чудом спасшийся принц и герцог, который лишился денег, имения, почестей, но мальчишку не бросил. И оба нашли любовь в пещерах! Или ты хотела тихую свадьбу?

Даэр’аэ с каждой секундой пугала все больше. Аста вообще о свадьбе еще не думала. Да и помолвку афишировать не собиралась… Хотя, с другой стороны. Почему бы и нет? Может, хоть после свадьбы герцог ее поцелует.

– В принципе, я не против. И платье такое красивое. Кстати, Эфи, ты просто бог.

«Кот» удовлетворенно заурчал. Принцесса же продолжила лихорадочно сверкать глазами.

– Вот и прекрасно! Мы все быстренько организуем. Тем более, что твои родители уже здесь. Когда я уходила, леди Каталина трапезничала в столовой в компании ректора, а твой отец помогал Кайрану возводить палаточный лагерь в роще. Он, кстати, привел приличный отряд наемников.

Никаких наемников у ректора Стоуна на службе уж точно не было, зато были у Иврана Даххара. Он что, действительно в Эльсиноре, а не рядом с Деналями? Тем более, что про родство Асты с некромантом принцесса точно не знала.

Поверить в услышанное было настолько сложно, что Аста оставила принцессу и беса в лавке, а сама отправилась на поверхность, в рощу. Отец и правда обнаружился в паре шагов от «норы» в Сейгард. Вернее, обнаружились сразу два отца. Которые вполне мирно, за светской беседой, вбивали в землю колья для палаток. Первым ее заметил Стоун. И сразу же сбежал, сославшись на необходимость срочно переговорить с Кайраном. Похоже, сильнейший некромант континента уже узнал о том, что мать рассказала Асте правду, и теперь боялся собственную дочь как огня. Чего не сказать об Ивране Даххаре. «Отец» продолжил вбивать колышки с совершенно непроницаемым лицом:

– И чего мы стоим? Лагерь сам не построится.

Аста взяла молоточек, брошенный некромантом, и, присев на корточки, принялась вбивать колышки.

– Иллай знает, что ты здесь?

Этот вопрос волновал ее больше остальных. Как бы принц не устроил драку. Иллай – то прекрасно помнил, что на совете ханов именно ее папочка проголосовал против, и король Шантилар так и не получил помощи от кессарийцев.

– Конечно. Ты его недооцениваешь. Парень умен и весьма рассудителен. Мы поговорили, и он все прекрасно понял.

– И что именно он понял?

Ивран Даххар отложил молоток и посмотрел на Асту так, будто бы собирался объяснить истины мироздания ребенку:

– Ну, как минимум то, что пять лет назад я не поддержал его отца не из большой любви к Альберту. Просто посылать армию кессарийцев на верную смерть я уж точно не собирался. Шантилар сам доигрался до той войны, и в гибели жены и дочерей виноват только он.

Аста ударила молотком по пальцу и зашипела от боли. Интересная у него, конечно, интерпретация событий.

– Жива?

– Больно!

«Отец» встал, поднял Асту и мигом залечил ранку. Но, увы, заметил и кольцо.

– Это что еще такое? Замуж снова собралась?

И вот что тут скажешь. Только правду.

– Да. Через три дня. Вместе с принцессой Даэр’аэ.

– И кто избранник?

К такому разговору она была не готова. Вот чего ей не сиделось в пещерах.

– Герцог Омни.

Кажется, даже роскошные усы встрепенулись.

– Достойный выбор… Ну что, ставим шатер?

В Килденгарде говорили палатка, а не шатер. Но избавляться от кессарийских словечек Ивран Даххар упорно не желал.

– Альберт тоже знает, что ты здесь?

– Конечно, знает. Даже успел назначить награду за мою голову.

– И что ты будешь делать? Не сможешь ведь теперь вернуться в Килденгард.

Ивран тепло улыбнулся. Как – то даже мечтательно, что ли.

– Останусь здесь. В Сейгарде. У Вас тут, оказывается, некому практики боя преподавать. Ректор, говорят, уволил какую – то барышню с твоей подачи. Вот я и займу ее место… И снова женюсь. Обязательно. Ваша Анна, например, шикарная женщина. Такие пироги я