Последний вздох - Кэтрин Диан

Поэтому, когда он добрался до пещеры и увидел, как Лука и Талия отчаянно пытаются освободить Ронана от какого-то висячего приспособления, а остальная команда сражается с чудовищным демоническим лордом, Нокс бросился в атаку прямо сквозь хаос режущих лезвий. Он налетел прямо на демонического лорда и схватил его за талию. Крылатый ублюдок был примерно на пятьдесят процентов крупнее Нокса, но на его стороне были и инерция, и мощная мотивация.

Взревев, Нокс впечатал демонического лорда в каменную стену пещеры. Нокс выхватил свою шиву из ножен, намереваясь вонзить его в нижнюю челюсть демона и дальше в его мозг.

Нокс не успел зайти так далеко.

Демонический лорд отшвырнул его назад. Нокс врезался в цепи подвесного устройства, и всё это сооружение оторвалось от потолка вместе с Ронаном, всё ещё прикованным к нему.

Одна из цепей ударила Нокса, когда он и Ронан рухнули на землю.

У Нокса не было времени даже попытаться разобраться в царящем вокруг хаосе, когда он схватил один из кандалов Ронана и рванул его вверх. Вероятно, при этом он вывихнул плечо Ронана, но рука Ронана оказалась свободна. Другая рука Ронана была уже свободна, кисть была в крови, как будто он сам сорвал кандалы, повредив запястье.

Находясь в полубессознательном состоянии, Ронан попытался сесть, но у него ничего не вышло. Его тело было в ужасном состоянии. Пулевые ранения, царапины от когтей, одна рука сделалась красной от крови, в венах торчали иглы. Одну иглу вырвало из его руки. Другая всё ещё торчала, и ещё две были у него в паху, там, где штаны были наполовину спущены.

— Бл*дь, — прохрипел Нокс, вытаскивая иглы и подтягивая штаны Ронана до пояса.

Он занялся левой лодыжкой Ронана. Лука появился с другой стороны от Ронана. Бывший ассасин бегло осмотрел кандалы, затем достал набор отмычек и секунду повозился с замком. Кандалы открылись. Нокс убрался с пути Луки, когда тот толкнул его локтем, чтобы открыть оставшийся замок.

Нокс поднялся, чтобы вернуться в бой, и обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть самое ужасное зрелище в своей жизни.

Тёмный Принц Кадарос словно зомби поднялся из железного саркофага.

Поскольку Нокса не было среди тех, кто штурмовал ритуал Братства, он никогда раньше не видел тела. Он слышал описания, но они не соответствовали ужасу.

Кадарос, невероятно худой, выполз из гроба. Старинные доспехи загремели на его усохшей фигуре. Он соскользнул с платформы, подняв перед лицом руки, похожие на руки трупа, как будто он пытался оценить их ужасающее зрелище.

Затем произошло несколько событий одновременно.

Кадарос издал самый леденящий душу вопль, который Нокс когда-либо слышал. Когда его кровь застыла в жилах, Нокс подумал, что этот звук будет последним, что он услышит перед смертью.

Но с этим криком Кадарос рухнул на землю… и высоко над ним в каменном потолке раздался грохот.

Вздрогнув, Нокс подхватил Ронана, который теперь был свободен от Х-образного креста, взвалил его на себя в манере пожарного и призраком перенёсся из пещеры, молясь, чтобы остальные поняли звук, молясь, чтобы они сделали то же самое.

Камень с грохотом обрушился внутрь пещеры, разбиваясь о землю и выбрасывая обломки из устья пещеры. Когда в результате обрушения поднялись огромные облака пыли, Ноксу пришлось несколько раз всмотреться в лица всех собравшихся вокруг него, прежде чем он смог поверить в то, что увидел — что все были там.

Но они не избежали опасности. Через несколько секунд вниз по склонам сухого ущелья хлынули демоны.

Перекинув Ронана через плечо, Нокс выхватил из кобуры свой пистолет 45-го калибра — чёрт возьми, он потерял свою шиву, не говоря уже о солнцезащитных очках — и начал стрелять.

Тишь повсюду переносилась призраком, кромсая и стреляя, уничтожая десятки демонов, пока в воздухе летали брошенные телекинезом камни. Не было времени беспокоиться об отрубании голов. В конце концов, все демоны восстановятся, но Тишь должна была просто вывести их из строя настолько, чтобы они могли безопасно выбраться из ущелья. Они не могли допустить, чтобы за ними проследили, когда они вернутся туда, где ждала Сайрен, и скроются через портал. Лучше иметь дело с демонами здесь.

Что касается демонического лорда и Тёмного Принца… Тишь разберётся с этим, когда наступит время. Если им чертовски повезёт, камнепад превратил этих двоих в мелкий фарш.

Один демон прорвался сквозь огонь Нокса, явно намереваясь повалить его. Нокс пнул засранца в грудь до хруста костей и отправил демона в полёт.

Затем Ронан очнулся — и забился так чертовски сильно, что Нокс потерял равновесие и упал.

Пока Нокс спешно вставал, Ронан тоже поднялся на ноги, оглядываясь по сторонам, словно пытаясь понять, где, чёрт возьми, он находится. Нокс схватил Ронана за плечо, намереваясь прижать его к земле и убрать с наиболее вероятной линии огня, но Ронан исчез.

Нокс моргнул. Что за…

Ронан перенёсся призраком.

Дерьмо!

Нокс развернулся, осматривая сухое ущелье. Тишь перерезала большинство демонов, но выстрелы всё ещё раздавались, а камни всё ещё летели в их сторону. Нокс заметил Кира на вершине одного из склонов ущелья и призраком перенёсся к нему.

Кир, почувствовав приближение, бросился в его сторону с поднятым пистолетом. Заметив Нокса, Кир развернулся, чтобы выстрелить в демона.

— Где, чёрт возьми, Ронан? — закричал комудари.

Нокс коротко и лихорадочно доложил.

— Чёрт, — выругался Кир, затем оттолкнул Нокса с дороги и выстрелил ещё раз.

Резко щёлкнув пальцами перед лицом Нокса, комудари рявкнул:

— Это не твоя чёртова вина! Мы вернёмся к Сайрен и найдём его с помощью беспилотника. А теперь сосредоточься, чёрт возьми, пока тебя не убили!

Нокс подавил панику и повернулся, чтобы закончить бой. Возможно, он только что облажался так, что никогда себе этого не простит, но если он и не умел ничего другого, то драться он умел.

Следующего демона, который набросился на него, он схватил и поднял с рёвом ярости — на себя, на всю эту грёбаную ситуацию — и опустил этот кусок дерьма на своё поднятое колено с такой силой, что позвоночник демона сломался и проткнул его живот насквозь.

Глава 28

Это было агонией. Сидеть на заднице и ждать. Беспокоиться. Настораживаться при любом виде или звуке. Но вокруг не было ничего, кроме тишины и бескрайнего пустынного пейзажа.

Сайрен направила беспилотник по периметру в полмили, не отрывая взгляда от экрана управления, постоянно борясь