Вместе сильнее - Эстрелла Роуз

— Все, ребята, уходим отсюда! — командует Даниэль. — Подъем, народ! Подъем! Парни, девчонки! Сэмми, будешь показывать нам дорогу!

Сэмми два раза подает голос и терпеливо ждет, когда Эдвард и Терренс помогут Анне, Наталии, Ракель и Хелен подняться на ноги, а Даниэль – Питеру, которого он тут же крепко подхватывает, когда у того от сильной слабости резко подкашиваются на ноги. Ему на помощь тут же приходит Терренс, подхвативший приятеля с другой стороны и также закинувший его руку вокруг своей шеи. Эдварда в этот момент под руку берут Наталия и Ракель, ну а Анна с Хелен пытаются согреться в объятиях друг друга и решают идти вперед, когда песик начинает очень уверенно вести всех за собой, точно зная, куда идти благодаря тому, что знакомые запахи еще сохранились в воздухе, несмотря на проливной дождь.

— Быстрее, ребята, за ним! — жестом подзывает Хелен.

— Давай, Сэмми, не подведи! — восклицает Анна. — На тебя вся надежда!

Обратный путь оказывается не менее сложным, чем путь сюда, поскольку на улице успело еще больше стемнеть, проливной дождь продолжает лепить прямо в лицо, а все уже практически забыли, как вообще сюда добрались. Впрочем, пока Сэмми ведет их за собой, заставляя продираться сквозь кусты, проходить через глубокие лужи и вляпываться в грязь, в их памяти всплывают воспоминания о том, что они все-таки проходили через эти места. Освещая себе путь с помощью фонарей и вспышки на телефоне, друзья так или иначе облегчают себе задачу и могут более-менее видеть, куда идут. В небе продолжают сверкать яркие молнии, от раскатов грома буквально содрогается все живое, сильные порывы ветра норовят сбить с ног, раскачивают деревья и рвут листочки, а льющей стеной дождь насквозь промачивает одежду, что становится от этого тяжелой и прилипает к телу.

После всего произошедшего они выглядят уставшими и опустошенными. Каждый шаг дается с большим трудом. Нет сил не то, чтобы попытаться разрядить обстановку какой-то шуткой, а даже просто сказать «бэ». Впрочем, никто не жалуется. Все продолжают следовать за Сэмми, который, однако, тоже не выглядит бодрым и в какой-то момент начинает думать по несколько секунд, решая, в какую сторону пойти. Питер также хранит молчание, едва передвигая ноги и пустым взглядом смотря в одну точку. Мыслей – ноль, эмоций – ноль. Хочется просто лежать где-нибудь пластом словно мешок чего-то тяжелого. Он не замечает холод, не слышит окружающих звуков и равнодушен к тому, что одет в насквозь мокрую одежду. Ему все равно, что Терренс и Даниэль крепко придерживают его с обеих сторон и ведут за собой, прекрасно видя, что у него нет сил передвигаться самостоятельно, пока его руки обвиты вокруг их шей. Парни в какой-то момент пытаются сказать ему что-то одобряющее, но к сожалению, блондин никак на это не реагирует и просто позволяет им вести себя в нужном направлении.

Усталость как рукой снимает в тот момент, когда молния ударяет в расположенное в несколько метрах от них дерево, которое после этого чуть не придавливает Сэмми, вовремя успевший остановиться и отойти с предупреждающим лаем. Сначала вскрикнув и от испуга отскочив назад, все значительно ускоряют шаг, желая как можно скорее выбраться из этого места и добраться до дома, где наконец-то смогут согреться, переодеться в сухую одежду и выпить чего-нибудь горячего. И не на шутку тревожатся, когда песик несколько раз теряется и долго не может понять, куда идти, внимательно всматриваясь во все, что его окружает, и пытаясь уловить в воздухе знакомые запахи. Друзья снова и снова его подбадривают и умоляют не останавливаться и искать дальше, а он каким-то чудесным образом всегда после этого находит дорогу к нужному месту.

И вот после долгого и утомительного пути через лесистую местность, во время которого кто-то либо падает, либо удерживается на ногах с помощью других, вся компания наконец-то выходят туда, где одна дорога ведет на территорию жилого района, а по другой можно без проблем доехать до города. На их лицах проскакивают усталые, но полные радости улыбки, когда они еще немного ускоряют шаг, буквально заставляя себя проделать последние несколько метров для того, чтобы добраться до цели. Мельком окинув все вокруг, друзья отмечают, что все близлежащие дома сильно пострадали вследствие разрушительного урагана, который даже и не думает заканчиваться. Повсюду валяются сорванные указатели, деревянные обломки, деревья, несколько уличных фонарей и часть ворот, а у некоторых автомобилей треснуты стекла и продавлена крыша.

Когда остается совсем немного до заветной цели, их всех практически сбивает с ног мощнейший порыв ветра и отталкивает на пару метров назад. Тем не менее друзья, стиснув зубы, бросают вызов ненастной погоде и яростно ей противостоят. Кто-то даже успевает разглядеть в окне одного из домов лицо кого-то, кто явно пребывает в ужасе от того, что кто-то додумался находиться на улице в тот момент, когда там творится настоящий кошмар. Но вот все не без труда, но все же благополучно добираются до ворот нужного дома. Терренсу приходиться вести Питеру за собой в одиночку, поскольку Даниэль сначала закрывает ворота после того как все заходят на участок, а затем открывает входную дверь с помощью ключей, впускает всех внутрь, через силу запирает ее, оказывая яростное сопротивление ураганному ветру, и включает свет в гостиной, в которой до этого царил полный мрак.

— О боже, наконец-то! — устало стонет Наталия, пропустив пальцы через свои влажные волосы. — Неужели мы все-таки добрались до сюда?

— Ох, моя одежда промокла насквозь… — жалуется Эдвард, пытаясь отлепить от тела мокрые вещи. — Да еще и замерз как хер знает кто…

— Так, народ, быстро все переодеваемся! — командует Даниэль. — Снимайте мокрую одежду и надевайте сухую! Все! И парни, и девчонки! Быстро!

— Давайте-давайте, ребята, быстро все наверх! — тараторит Анна. — Сейчас принесу две корзины, куда вы должны сложить всю мокрую одежду. И карманы все вычистить не забудьте!

— Вытираемся насухо полотенцами и сушим все что можно феном! — восклицает Ракель. — И про Сэмми не забудьте! Он тоже промок до нитки и замерз! Вон как дрожит!

Как только Анна приносит откуда-то две большие корзины для белья и прихватывает с собой сразу целую стопку чистых полотенец, все отправляются на второй этаж по лестнице. А получив от нее и Даниэля корзину и сухую одежду, которую они достают из гардеробной, парни отправляются в