Библиотека Остролиста - К. А. Линде

Грейвз даже рассмеялся, словно это было настолько очевидно.

– Ну, конечно же. С воровки станется считать, что кража восстанавливает её магию.

– Воровка – это моя сущность. Так же как ты специализируешься в знаниях, а Кингстон клянётся, что искусство – это некая форма убеждения.

– Воровство так воровство, – сказал он, поднимаясь на ноги.

Вскоре колдун вернулся с простой коробочкой, очень похожей на ту, что Кирс вскрыла в свой первый визит к нему.

– А это что? Очередной фокус?

– Сейчас объясню. Я думаю, нам нужно сменить подход к добыче копья.

– На таком позднем этапе?

– Раньше я думал, что ты колдунья с иммунитетом к магии. Поглощение – это совсем другая история. Оно не пассивное, это совсем другой уровень, а значит, и научить я тебя могу большему. Конкретнее, ты можешь научиться впитывать в себя печати, и тогда я сам смогу пройти с тобой на вечеринку.

Глаза Кирс полезли на лоб.

– Ты думаешь, я такое могу?

– Думаю, сможешь, если мы потренируемся. С копьём ты уже сносно управляешься, можем переключиться на это.

Кирс не могла поверить своим ушам. Её магия не только оказалась полезной, пока она тут боялась, что раз не колдунья, то и работы ей не видать, но Грейвз ещё и собирался продолжать её тренировать. И он планировал пойти с ней, а это серьёзно повышало её шансы выбраться оттуда живой, на что девушка боялась даже надеяться.

– И когда начнём?

– Так вот об этом… – Он протянул ей шкатулку – Сначала научишься ставить печати. Потом снимать.

Кирс вся дрожала от предвкушения.

– Я научусь магии?

– С первой попытки вряд ли получится, – предупредил Грейвз. – На развитие способностей могут уйти годы. Но я начну с азов.

– Хорошо, – благоговейно прошептала девушка, глядя на маленькую деревянную коробочку.

– Печати ничем не отличаются от любой другой магии, но на них почти не тратится энергия. Ты можешь постоянно держать их активными и толком не уставать. – Что прекрасно объясняло его дом и то, как в нём всегда поддерживались печати. – Большинство магии начинается с ощущения, но это другой урок, и его я оставлю на потом. Пока что тебе стоит знать только то, что магия – это намерение.

– Намерение?

– Тебе нужно сказать магии, что тебе от неё нужно, и она это сделает.

– Вот так вот просто?

– Нет. Но печати, по крайней мере, это самое простое. Если я захочу поставить барьер на эту шкатулку, мне нужно будет лишь подумать об этом и использовать ту магию, что у меня есть.

– А вся шкатулка после этого не станет покрыта узорами из печатей?

Он усмехнулся.

– Только если я этого захочу. Можно скрыть их так, что они будут видны только мне, но тогда они будут слабее. Печать становится сильнее, если она буквально отпечатана на поверхности. В библиотеке они самые сильные, потому что вырезаны на двери. Здесь будет лишь временный барьер, ему не придётся держаться сотню или две лет.

– Понятно, – с округлившимися глазами проговорила Кирс.

– Так вот, я хочу, чтобы ты сфокусировала своё намерение на шкатулке. А потом протянула руку и запечатала её.

Кирс скептически посмотрела на колдуна.

– И это всё?

– Если думаешь, что не получится, то да, это всё.

Ну нет, так дело не пойдёт. Она сможет.

Кирс сфокусировалась на коробочке. Маленький деревянный квадрат. Металлический замок. Гладкие грани. Это была её шкатулка, и больше ничья. Она остановит любого, кто попытается заполучить содержимое. Кирс направила свой приказ на коробочку, но ничего не произошло.

– Кажется, не сработало, – грустно обмякла она в кресле.

– Не сработало. Ты бы почувствовала. Но я и не думал, что получится с первого раза.

Она кивнула и снова сосредоточилась на коробочке, твёрдо намереваясь заставить эту штуку ей подчиниться. Попробовала ещё раз, и ещё, и ещё. Ничего не произошло. Как бы Кирс ни фокусировалась, она не могла передать своё повеление коробочке. Это была просто шкатулка. В ней даже ничего не лежало такого, что стоило бы запечатать.

– Уф. Ну, не дано мне. – Она откинулась на спинку сиденья.

– Оставь шкатулку себе, – кивнул Грейвз. – И продолжай тренироваться.

– Ладно, – разочаровано протянула девушка.

– Это не единственное, над чем нам нужно работать. Другая часть тебе должна понравиться.

– Ну-ка? – оживилась она.

– Разведка, – диковато улыбнулся колдун. – Сегодня мы отправимся в подземье.

Интерлюдия

Начальник поручал Эдгару много разных заданий.

Уборка была его любимой.

Он знал, что должно было быть наоборот. Несмотря на название, это было грязное дело. Но он всё равно наслаждался им.

Вывеска «Завета» горела фиолетовым светом, когда он подошёл к чёрному входу. Камеры Эдгар обезвредил ещё до того, как приехал. Того, что должно было случиться дальше, никому видеть не следовало. Не тратя времени на аккуратность, Эдгар врезал кирпичом по дверной ручке и почувствовал, как она с лязгом просела. Толкнув дверь, он вошёл в стерильное помещение.

Он лично никогда не любил больницы. Слишком много дурных воспоминаний. В детстве у него часто случались эпилептические припадки. Да и до сих пор иногда случаются. Но когда он был маленьким, его родители и слова-то такого не знали – «эпилепсия». Деревенские шептались, что в ребенка вселился демон. Его родные были очень религиозными, так что Эдгар прошёл через несколько обрядов экзорцизма, прежде чем взял дело в свои руки и сходил к доктору. А родители продолжали верить, что с сыном что-то не так, до самой смерти.

Может, что-то и было не так. Но его болезни это никак не касалось.

Когда он впервые встретил Грейвза, Эдгар как раз сбежал из дома. Его утомило вечное внимание к болезни и почти полное безразличие к нему самому. Он думал, что был создан для большего. Так что оставил позади своё поселение и на попутках добрался до большого города.

Он и двух недель там не пробыл, прежде чем его квартиру разгромили, украли все деньги и даже заставили снять ботинки под дулом пистолета. Глупый деревенский парнишка. Да ещё в придачу, пока воры убегали с его одеждой, у него случился приступ. К тому моменту их не было почти целый год. Самый неподходящий момент.

Грейвз как раз выходил из театра, когда обнаружил бьющегося в припадке на земле Эдгара. Лишь одно прикосновение руки – и вся его жизнь перевернулась. Грейвз дал ему то, в чём Эдгар, сам того не зная, так нуждался. Смысл.

Эдгар был прилежным учеником. Он научился всему, чему Грейвз был готов его научить, и даже большему. Теперь он был незаменимым. Инструментом, который Грейвз затачивал последние тридцать пять лет. Эдгара не волновало, что он старел, пока Грейвз оставался таким же. Эдгар не чувствовал себя старше. Только выглядел так. А Грейвз не выглядел старше, зато прекрасно чувствовал свой возраст.

Грейвз был достоин того, чтобы посвятить ему свою жизнь.

И убирать за ним бардак.

Эдгар вошёл в лабораторию доктора Мафи, не чувствуя ни малейшего сожаления о том, что он собирался сделать. Ему и хотелось бы посочувствовать бедному врачу, но она просто оказалась не в том месте и не в то время.

Мужчина осмотрел оборудование. Большие белые аппараты, чёрт знает для чего предназначенные. Они были выше его понимания, но он знал, что приборы дорогие и важные. Эдгар не собирался уничтожать это место, которое приносило благо другим, только чтобы исправить ошибку. Грейвз редко ошибался.

Эдгар нашёл нужную папку. Пролистал заметки, отыскал каждую крупицу информации о Кирс МакКенне. Анализ слюны, анализ мочи, анализ крови, физическое здоровье, температура, давление и все прочие тесты, которые для неё провели. Каждый он уничтожил отдельно, превращая улики в пепел. Нельзя было оставить ни единого следа.

Потом он добрался до компьютеров и взломал почту доктора. Увидев, что она натворила, Эдгар лишь вздохнул.

Что же, это всё осложняло.

Он думал, что