Птичка в академии, или Магистры тоже плачут 2 - Катерина Александровна Цвик

Хотя… Я ведь уже ощутила на себе это влияние. После обретения своего феникса я стала замечать, что проявляю бо́льшую решительность и к любому контролю отношусь так, будто меня хотят запереть в клетку. Эти симптомы пока слабы, но они есть.

— Эйлин, я все понимаю и доверяю тебе. Просто отпустить тебя одну, зная, что вокруг может быть столько… арахнидов, выше моих сил.

Теперь уже ладонь на его руку положила я.

— Марсель, все будет хорошо.

Наши взгляды встретились, и я ощутила, как его начало отпускать.

— Рядом с ней всегда будет охрана, — поддержал меня король и внезапно ошарашил нас новостью: — К тому же, Марсель, у тебя будет не менее важная миссия. — Монарх помолчал, явно взвешивая все за и против. — Ты отправишься в Пустошь для заключения с наместницей взаимовыгодного договора. Я готов пойти на уступки. Составлю предварительное соглашение, которое, надеюсь, она подпишет. — Он посмотрел Марселю в глаза. — Нам очень нужна помощь лояльно настроенных древних. Иначе за оставшееся до суда иерархов время мы просто не успеем ничего предпринять. Кроме дворца, арахниды могут быть где угодно. Нужно проверить военное ведомство, провести чистки на границах, в магических учебных заведениях, да и вообще… — Монарх устало потер переносицу. — Времени нет, а задач тьма. Я надеюсь, что все не так страшно, но нужно исходить из худшего, тогда у нас будет шанс удержать королевство. Эйлин, — он обратился ко мне, — тебе придется сделать очень много амулетов сокрытия сущности.

Невольно я скосила взгляд на герцога. Он ведь говорил то же самое, просто не озвучил свои мысли.

— Я могу позвать на помощь адептов? — спросила я и поторопилась добавить: — Это проверенные ребята!

— Те, что были с вами в Пустоши? — спросил король, и я кивнула. — Хорошо. Будете жить у Рошэль. Она сможет объяснить такое количество молодежи у себя в доме.

— Да. И лаборатория у меня хорошая. А ингредиентами и прочими мелочами, надеюсь, нас снабдит корона?

— Снабдит, — кивнул король. — Только списывать их будете через министерство образования. Марсель с этим поможет.

— Составляйте список, — вздохнул он, глядя на меня и Рошэль. — Проведу все как помощь в оснащении какой-нибудь академии.

Меня удивило, что мы обсуждаем такие детали. Все-таки тут безопасность королевства на кону, а они думают о том, как списать какие-то средства. Король явно прочел эти мысли по моим глазам и невесело улыбнулся:

— Как там недавно сказал ваш еж? Что-то не берется из ничего. Нужен постоянный учет средств, иначе государство быстро разорится. Бюрократия хоть и замедляет многие процессы, но делает их более упорядоченными. Если, конечно, не перегибать палку. Даже я, — развел он руками, — подчас завишу от нее больше, чем хотел бы.

— Кстати, об образовании, — произнес Марсель и посмотрел на меня. — Там тоже все не слава ушедшим богам. — Похоже, в столичном университете уже давно промышляют присвоением интеллектуальной собственности и…

Король поднял руку, останавливая Марселя.

— В этом разбирайтесь сами. Даю добро. Отчет потом положите мне на стол. Все, расходимся. Нужно поспать хотя бы пару часов.

— Давайте я пока вам витаминный коктейльчик введу-пф. Хорошая штука. Держу на всякий случай наготове. Пока буду делать лекарство, он вас немного поддержит-пф.

Король поначалу нахмурился, а потом махнул рукой, будто говоря: сгорел дворец — гори и флигель.

— Не думала, что когда-нибудь смогу сказать, что короля лечил еж, — усмехнулась Рошэль, провожая нас через гостиную в приемную, где даже сейчас дежурил секретарь короля. — Думаю, в скором времени популярность Ё-ё взлетит до небывалых высот.

— А у меня еще и вторая ипостась есть, — напыжился тот и поиграл бровями.

— Ты еще начни предлагать показывать ее молоденьким эрам, — усмехнулся Марсель.

— Ну-у-у, можно и не совсем молоденьким…

К немалому удивлению, я увидела, как Ё-ё покосился на Рошэль.

— Монике все расскажу, — пригрозила этому доморощенному ловеласу.

— И пошутить уже нельзя-пф, — фыркнул Ё-ё и, гордо вздернув голову, засеменил вперед.

— А я уже заинтересовалась… — протянула Рошэль со смешинками в глазах.

— Не рекомендую, — доверительно ответила я. — В прыжке крыса может достать до горла.

— Шах и мат, — констатировала Рошэль. — Прости, Ё-ё, но на твою вторую ипостась я любоваться не стану.

Тот делал вид, что не слышит наш разговор, а мы усиленно гасили смех. Сказывались копившиеся усталость и напряжение, и нас всех пробивало на глупые шутки.

— Крыс во дворце нет! — услышав окончание нашего разговора, чопорно произнес секретарь.

— Ежей тут до недавнего времени тоже не было, — хмыкнула Рошэль.

А я подумала, что уж лучше бы во дворце завелись крысы и ежи, чем пауки. От них избавиться гораздо сложнее. Особенно если эти паучки в истинной ипостаси размером с хорошего быка и обладают магическими способностями. А еще перед ними цель, к которой они идут не один год.

Сумеем ли мы разрушить их планы за такое короткое время? И есть ли оно у нас вообще?

Глава 26. О том что бал — повод напрячься

Бал, на котором я была представлена обществу, впечатлял. Да еще и сам праздник был посвящен Дню Освобождения. Лет сто назад закончилась затяжная война с соседним государством, во время которой отвоевали немало земель, потому и праздновали этот день до сих пор с большой помпой по всему королевству. Я очень любила этот праздник, потому что мы с дядей и няней каждый год ездили на гуляния в соседний город. Это было очень весело, а учитывая, что я покидала поместье редко… Потом мы начали наведываться и на ежегодные балы. Пожалуй, это были те немногие мероприятия, которые я вообще посещала. И как я теперь понимала, дядя очень рисковал, но шел на это, чтобы я не выросла совсем уж дикаркой.

Во дворце же праздник приобрел размах, и я шла по его коридорам и переходам, широко раскрыв от восхищения глаза. Ночью я ничего толком не разглядела. Да и как это сделаешь, если твоя главная цель — проскользнуть самыми редко посещаемыми коридорами и остаться незамеченной? Зато сейчас я ощущала себя бабочкой, которая попала в кольцо огня и не знала, в какую сторону лучше лететь. Вокруг было невероятно красиво, придворные