Моя идеальная ошибка - Оливия Хейл

— Всегда так и делаю.

Я качаю головой, его губы растягиваются в улыбке, и наконец выхожу в приемную. Мне не хочется уходить. Но двери сами распахиваются, открывая ярко освещенное пространство офиса.

Ассистент Алека поднимает на меня взгляд.

— Хорошего дня, — говорит она таким профессиональным тоном, что кажется, будто все поняла.

Я поворачиваю за угол, намереваясь покинуть офис генерального директора и едва с кем-то не сталкиваюсь.

— Ох! — женщина останавливается в шаге от меня. Рыжеволосая, известная и улыбающаяся. — Изабель? Что ты здесь делаешь?

— Привет!

Мы с Конни обнимаемся, и щеки начинают пылать. Может, объятия были лишними? А вдруг я пахну его одеколоном и сексом?

Но Конни просто отходит, все так же улыбаясь.

— Так зачем ты здесь?

— Привезла кое-что. Алек еще утром забыл дома кошелек.

— Неужели? И заставил тебя специально приехать? — она качает головой.

— О, я была рада. Интересно посмотреть на «Контрон» изнутри, — болтаю я чепуху, чувствуя, как на лице написано все, что только что произошло за закрытой дверью.

Но Конни просто смеется.

— Правда? Могу устроить экскурсию в любой день. Надо было предупредить, могли бы пообедать вместе.

— Прости, думала, ты занята, — говорю я.

Ложь чистой воды. Я даже и не думала об этом, отчего чувство вины накрывает с головой.

Она вздыхает.

— Наверное, ты права. Как раз работаю над новым проектом, столько бумаг нужно изучить. Кстати, как раз хорошо, что ты здесь. Ты свободна в воскресенье? Мы с Габриэлем устраиваем вечеринку.

— В воскресенье?

— Да. Помнишь его покерные вечера? Вот, возрождаем традицию, пытаемся сдружить наши компании, — она кладет руку мне на плечо. — Будет куча новых людей. И симпатичных парней тоже. Тебе стоит прийти.

Я автоматически киваю.

— Звучит здорово. Я приду.

Ее лицо озаряется улыбкой.

— Отлично! Я как раз шла к Алеку сказать, что он обязан прийти. Думаю, ему будет сложнее отказать мне в лицо, чем по электронной почте.

Я улыбаюсь.

— Понимаю.

— Ему нужно чаще выбираться, — говорит она. — Увидимся в воскресенье?

— Конечно, звучит отлично. Не могу дождаться.

Мы прощаемся, и Конни исчезает в коридоре по направлению к кабинету брата и его большому, теперь не такому уж и идеальному, столу.

А чувство вины только растет.

28. Алек

Теплый ноябрьский день, непривычный для этого времени года, и мы все вместе идем пешком с теннисного матча Уиллы. Она, уставшая после тренировки, но счастливая, бодро шагает впереди, а хвостик раскачивается в такт шагам. Надо бы чаще приходить на игры. Сегодня она была великолепна. Выложилась по полной, как и всегда, вложив в игру всю душу.

Сэм держит меня за руку. Необычно, поскольку обычно он ненавидит быть прикованным ко мне, предпочитая бегать и исследовать все, что может предложить тротуар Нью-Йорка. Сейчас он оживленно болтает с Изабель. Они придумывают нелепые суперспособности. Не знаю кто начал, но видно, что это их любимая тема для разговора.

Ее голос спокоен и заинтересован, Изабель отвечает на каждое его слово, каким бы безумным то ни было. Приятно слушать.

Более чем приятно.

Я планировал провести завтрашний вечер только с ней, может, сводить в ресторан, хоть это и было бы эгоистично. Но затем Конни ворвалась в кабинет и вынудила меня согласиться на вечеринку, играя на чувстве вины. Стыдно признаться даже самому себе, но упоминание об Изабель склонило чашу весов.

У младшей сестры теперь целая жизнь, о которой я почти ничего не знаю. Муж, новая квартира, работа, все меньше связанная с моей. Последние месяцы показали, что я плох и в роли старшего брата. Кажется, не справляюсь во всех своих амплуа.

Сын, отец, брат, генеральный директор... единственное, в чем, уверен, я хорош: это любовник. Доводить Изабель до оргазма, дарить удовольствие, играть с ее фантазиями. Может, добавлять к этому ужин было плохой идеей. Все это с самого первого дня было чертовски плохой затеей, но начало положено.

И я не могу заставить себя жалеть об этом. Думаю, никогда не смогу.

Даже если я всего лишь временная остановка, обреченный стать лишь приятным воспоминанием, прежде чем Изабель двинется дальше и выше по жизни. Прочь от меня и работы няней, из моих объятий в чужие. К мужчине ее возраста. Без двоих детей. Не вдовцу и не генеральному директору, а к тому, у кого есть время водить ее каждый вечер на ужин и заниматься любовью в общей постели.

— Способность до бесконечности наполнять миску хлопьями, — говорит Изабель. — Сколько ни ешь, она всегда полная.

Он одобрительно гудит.

— А еще... пускать пузыри!

— О, да, отличный вариант. Ты бы точно отвлекал плохих парней, — смеется она. — Уилла, а у тебя есть идея для странной суперсилы?

Дочь оборачивается, идет задом наперед и смотрит на нас сияющими глазами.

— Хм... Ну, например... выращивать траву.

— Траву?

— Угу. Очень-очень высокую.

Я фыркаю.

— Плохие парни точно будут в замешательстве, если ты начнешь швыряться газонами направо и налево.

Уилла улыбается.

— Пап, а твой?

Остановить время, думаю я, глядя на нее. Чувствуя маленькую ладонь Сэма в своей и спокойное присутствие Изабель. Пока они не выросли... и пока она не ушла.

— Очень сильно чихать, — отвечаю я. — Настолько, что сдует всех плохих парней.

Сэм и Уилла хохочут. Их так легко развеселить, и я бросаю взгляд в сторону, наблюдая за Изабель.

— Вдохновляюще, — говорит она.

— Спасибо.

— Стоит написать об этом детскую книгу, — поддразнивает она.

Я качаю головой.

— Мне больше нравится твоя суперсила с хлопьями. Куда практичнее.

Ее улыбка становится шире, и я чувствую, как отвечаю тем же. То, что мы делаем, забавляет. О чем говорим. Флиртуем при детях. Но я не могу заставить себя остановиться. Не могу отказаться от возможности беззастенчиво наслаждаться ее обществом.

Уилла припрыгивает.

— Изабель, — в голосе слышится предвкушение большого-вопроса, и я улавливаю веселую нотку в ответном «да» Изабель.

Назревает нечто интересное. Наверное, спросит про завтрашний перекус после тренировки.

— Ты хочешь детей? — выпаливает Уилла.

Конечно.

Это явно не то, чего я ожидал.

Изабель склоняет голову.

— Думаю, да. Наверное, однажды я захочу детей. Но это еще не скоро, — отвечает она.

— Ммм. Я хочу троих, — заявляет Уилла. — Всех девочек. А ты?

Изабель смеется.

— Двоих, наверное.

— Мальчика или девочку?

— Не важно. Может, и того, и другого. У меня нет предпочтений, — говорит Изабель. — Похоже, ты много об этом думала. Как назовешь своих дочек?

С важностью человека, считающего это железным планом, Уилла перечисляет имена, которые я узнаю из любимых мультфильмов. Сэм рядом яростно протестует против идеи трех девочек.

Конечно, Изабель