Негодный подарок для наследника. Снежные узы - Мария Вельская

Вэйрин Эль-Шао поймал себя на том, что пытается вспомнить, покормил ли он питомца лисицы? Или, может, отдал приказ Дэю? Снежные змеи нажейго довольно прожорливы. А этот — вообще сущее наказание.

Холодное лицо осветила задумчивая гримаса. А потом тихими морозными колокольчиками комнату наполнил смех.

Глава 10. Достопочтенный желает дуэли

Ли Ссэ

Мне хотелось громко взвыть. Больше всего — от бубнежа Родоку. Во время нападения я упустила его из виду, а Родоку, оказывается, не только остался с нами, но и лично держал на себе тыл, не давая тварям схватить менее опытных учеников.

И теперь, с тех пор, как взъерошенный и непривычно открытый парень бесцеремонно влетел в мою комнату, мне бубнили, скрипели, шипели и ворчали о том, что — надо! Надо быть внимательнее, осторожнее, держаться рядом со старшими товарищами, и вообще…

Он вел себя, как мой въедливый старший родственник, отчего я поневоле впадала в лёгкий ступор. И что со всем этим прикажете делать?

Вышла я от целителей только вчера поздно вечером, и Вэйрина Эль-Шао с тех пор не видела и с ним не говорила.

Дошла до своих комнат — или, вернее, меня до них проводил один из адептов, рухнула на постель, и уснула мертвым сном. Утром, толком не проснувшись, быстро собралась, бросила взгляд в зеркало — вроде бы я выглядела вполне опрятно, и побежала на занятия.

Меня преследовала мысль, что я что-то забыла, но чужие взгляды и неприятные шепотки не давали сосредоточиться. Тем не менее, о том, что произошло на самом деле, почти никто не знал. Просто некоторая часть адептов первой ступени бесследно исчезла.

Мне не хотелось вспоминать произошедшее. Это не шипелки с нажейго устраивать. Это были неправильные, глупые смерти, но что мы могли сделать?

Наверное, целители как-то притупили наше восприятие, потому что никто не рыдал, в панике не трясся, и учёба продолжала вполне бодро кипеть.

Если бы не Аргенарай… Откуда столько подозрительного энтузиазма? Ледяной маг им буквально лучился.

— Родоку, у меня уже болит от тебя голова, — нервно хмыкнула в столовой.

Бывший ледяной маг только неразличимо пожал плечами — и вынужденно исчез с горизонта. Кажется, его попросили отойти за какими-то материалами по просьбе дежурного преподавателя.

Осиавшаяся компания в лице вашей скромной слуги и моих соучеников села за небольшой столик в глубине, набрав на подносы плошки с рисовыми шариками с рыбой, обернутых в листы из какого-то незнакомого овоща. Шпажки с овощами в каком-то сладком соусе пришлись мне по вкусу ещё с прошлого раза.

Сегодня же подносы ломились. Лапша с овощами в пряном соусе, свинина с поджаристой золотой корочкой и грибами, тонкие ломтики острого салата из сельдерея, утиные крылышки, прозрачная остро-пряная миска с кальмаровым супом…

На местной элите не экономили. Маги должны хорошо питаться, чтобы хорошо колдовать. Доставалось и нам, заклинателям.

— Садитесь, — кивнул нам Шилинь, как старым знакомым.

Мне достался от него и второго однокашника, которого я никак не могла запомнить, острый задумчивый взгляд.

— Все уже знают? Хотя бы в общих чертах? Или?.. — Я отправила в рот ложку супа, понимая, что сейчас подавлюсь под чужими взглядами.

— Подозревают. Но не знают точно. Старших учеников допросили, но наверняка взяли магическую клятву о неразглашении, — коротко пояснил мне знакомый медведеобразный адепт.

Тот, что так выручил в бою.

— Дело не в этом, — Ри Лайо поджал губы.

Его тон звучал все так же надменно и капельку капризно, но вот глаза были холодными, внимательными.

— И в чем же? — Миролюбиво уточнила.

Я не хотела ссориться. Не хотела устраивать сцены. Я хотела оставаться как можно более незаметной. И вообще — дружелюбие спасет мир. Особенно, если кроме улыбки у тебя в запасе есть тяжёлый калибр или вооруженный до зубов заклинатель за плечом с хищной тварью на поводке.

— Фэй Шиань найден тяжело раненным вчера днём, — обронил, хмурясь, Шилинь, — а двое его прихлебал — мертвы.

Его золотые глаза недобро сверкнули.

— Фэй Шиань? — Я не помнила этого имени, хотя оно и казалось знакомым.

— Говорят, Эль-Шао повздорил с ним. Из-за тебя, — тяжело обронил тощий смуглый ученик, чье имя тоже я так и не смогла вспомнить, — и вызвал на дуэль.

За столиком повисло молчание. Недоброе, дрожащее.

— Подождите, вы что же, думаете, что Фэй Шиань… что, может быть, я или ашсар Вэйрин на него напали? — Я не повышала голос.

Только медленно положила приборы на стол, когда хотелось громко закричать. Да, теперь вспомнила надменного старшего адепта и ощущение брезгливой тоски от Эль-Шао.

Бывший союзник. Я ведь помнила про дуэль, но после случилось нападение, мы попали к целителям, и…

— Прямо никто не обвинит, — медленно произнес Ри Лайо, — и на самом деле мы так не думаем, шаи Ли Ссэ, мы уже успели вас немного узнать. Сил у тебя самой — что у замёрзшей воды зимой. А Вэйрин Эль-Шао безупречен. Он никогда бы так себя не подставил.

— Да и мог победить этого огрызка за две доли горения свечи, — неожиданно пробасил "медведь".

— А я вот не уверен, — поджав губы, заметил незнакомый мне ученик, — и не один только я. Если дело доведут до ректора…

Ри Лайо посмотрел на него с жалостью.

— Не доведут, — отрезал, — вы слепы или разум потеряли, если думаете, что из-за такой мелочи кто-то тронет Эль-Шао. Это такой же бред, как верить в то, что существуют бывшие Главы заклинателей, которые при этом остались в живых.

— Адепты, а не стоит ли нам собраться, чтобы наладить дружеские связи? Скажем… — я на миг запнулась, но радушно улыбнулась и продолжила, — в моей гостиной. Нам стоит держаться друг друга в этом месте, если кто-то ещё этого не понял. Ша Лайо, ша Да-ни, — Шилиню, — ша… Простите, — повернулась я к "медведю".

— Сён Ман, — пробасил кудрявый громадина, весело оскалившись.

Я едва сдержала улыбку. Мой кривой переводчик подсказывал, что дословно его имя и имя рода переводятся как "свирепый медведь".

— И уважаемый ша Сён, — согласилась я.

И даже не посмотрела в сторону помрачневшего безымянного Злобуса — того самого враждебно настроенного адепта.

Будет прозвище. Я не так уж добра и не позволю втаптывать себя в грязь. В душе все бурлило. Как вообще кому-то пришел в голову такой бред?! Эль-Шао — и убьёт из-за угла вместо дуэли?!

— Пожалуй, можно и наладить … связи, — первым согласился "мишка". Саблезубый, не иначе.

— Не уверен, что ты имеешь право приглашать нас в чужие покои. Разве что