Хозяйка питомника фамильяров, или Любой каприз за ваши деньги - Ксения Никонова

— А вот и она, наша милая Лисетт! — взвизгнула тетка, едва мы поравнялись с ней. — Что и следовало ожидать! Не успела сюда переселиться, как уже позорит наш род. Как это понимать, дорогуша? Что это за прогулки с посторонним мужчиной наедине?

Джастин обернулся, сделал быстрый жест, прикладывая палец к губам и не давая мне возразить.

— Добрый вечер, мадам Брюс, — обворожительно улыбнулся он, — смею заверить, вам не о чем беспокоиться. Мы ездили в Департамент по делу, связанному с кражей документов у мадемуазель Озэрро и поддельной продажей питомника. Я опрашивал вашу племянницу в качестве свидетеля.

— Свидетеля? — теткин голос наполнился злобой. — Вам бы лучше выполнять свою работу, месье капитан! И этот «свидетель» давно должен быть на скамье подсудимых. Пока мой бедный, мой доверчивый Максим...

— Мама, — попытался вставить слово Макс, но его тут же осадили убийственным взглядом.

— Молчи! — рявкнула Элла и почти набросилась на меня. — Я требую, чтобы эта распутная девица немедленно оставила моего сына в покое!

— Элла! — решил вмешаться Артур Брюс.

— Что Элла? Эта дрянь вскружила голову нашему мальчику, а сама!

Теткин взгляд скользнул по моему счастливому лицу и задержался на руке, лежавшей на рукаве Джастина. Кажется, она только сейчас заметила, как близко мы друг к другу стоим. Это открытие привело ее в такую ярость, что она, кажется, даже подросла на пару сантиметров.

— Вам бы хоть капельку добродетельной скромности, мадемуазель Озэрро! — прошипела она. — Но да где там! Откуда у такой беспринципной особы взяться скромности? Куда приятнее мужчинам глазки строить.

Мне надоело это выслушивать, я отодвинулась от Джастина и собиралась уже поставить эту змеищу на место, как возле ворот появилась Тони. Увидев собравшихся, она попыталась тут же ретироваться, но было поздно.

— ЭТО ЕЩЕ ЧТО?! — голос Эллы достиг такой высоты, что все мужчины трагически поморщились.

Тетушка указала на горничную дрожащим пальцем.

— Эта... эта воровка здесь работает?! Немедленно вышвырни ее, Лисетт! Сию же минуту! Я приказываю!

Глава 30. Где меня неожиданно арестовывают

Теперь уже нахмурилась я. Какое, простите, право эта женщина имеет указывать мне в моем доме?

— Мадам Брюс, с какой стати? — холодно спросила я. — Это моя прислуга, и я сама разберусь...

— Разберешься?! — фыркнула Элла. — Да ты только и умеешь, что крутить хвостом. Эта воровка и лгунья была изгнана из нашего дома с позором! Я сама лично застала ее, когда она пользовалась моими любимыми духами! Моими!

В воздухе повисла звенящая тишина. Я перевела взгляд на Тони. Та стояла, опустив голову, и нервно крутила в руках край передника. Духи... Те самые духи, что учуял Дейс.

— Дамы, дамы! — примирительно воскликнул Джастин. — Давайте лучше пройдем в дом. Не стоит устраивать сцен на улице. Здесь могут быть посторонние уши.

Элла возмущенно фыркнула:

— В этом доме все уши посторонние, кроме моих и Макса. Питомник должен был достаться мне, а не этой...

Она вновь ожгла меня презрительным взглядом.

— И все же, стоит пройти в дом. И там все спокойно обсудить.

— Извольте!

Тетушка гордо вздернула нос и направилась по желтой дорожке к особняку. Артур Брюс пристроился сбоку от меня, проговорил вполголоса:

— Лисетт, тебе не стоит принимать слова тетушки близко к сердцу. У нее нервы. Она слишком расстроена, что оказалась обделена в завещании. Ты должна ее понять.

Понять? Делать мне нечего. На меня тут льют грязь, а я должна кого-то понимать?

Я отстранилась и ответила, стараясь удержать спокойное лицо:

— Я никому ничего не должна. Не моя вина, что хозяйка питомника распорядилась своим имуществом подобным образом.

И уже настроилась на скандал, но от отца меня ловко оттеснил Макс. Увлек месье Брюса к дому, заболтал.

Джастин тихонько хмыкнул, шепнул, склонившись к моему уху:

— Повезло тебе с родственниками, Лисетт.

* * *

В доме я всех пригласила в гостиную. Правда надолго там народ не задержался.

Макс взахлеб поведал всем о чудесных переменах на втором этаже и увлек за собой отца. Джастин кинул на меня выразительный взгляд и отправился за ними, лишь одна Элла устроилась в кресле, упрямо поджав губы.

Я же с горничной пошла на кухню. Достала ветчину, хлеб, сыр, овощи и велела приготовить сэндвичи, в глубине души надеясь, что хоть с этим она справится.

Тони на удивление не подвела. Пока я готовила чай, на поднос внушительной горкой легли аппетитные бутерброды.

Жаль только, что они не пригодились.

Со второго этажа раздался шум, возмущенные крики. Я выбежала к лестнице, стараясь понять, что произошло. Рядом со мной встала Элла.

В этот момент на лестнице показались мужчины — Джастин с нечитаемым лицом, хмурый Артур Брюс и глупо хлопающий ресницами Макс. В глазах Джастина я уловила напряжение и почему-то тень вины.

— Месье капитан, — обратился к нему Артур Брюс, избегая моего взгляда. — Я надеюсь вы предпримете меры, подобающие вашему званию. Тем более улики неоспоримы.

Он протянул маленький бархатный мешочек своей супруге. Та развязала шнурок и вытряхнула на ладонь массивную серебряную печать с фамильным гербом Брюсов.

— Где? — одним словом спросила она, и в ее голосе прозвучало торжество.

— В кабинете, — тихо сказал Макс, глядя куда-то мимо меня. — На столе.

— А я вам с самого начала говорила, что она воровка! Больше некому было украсть печать! А она вас всех вокруг пальца водила. Купились на слезки и смазливую мордашку. Вот! Получите!

И тетушка потрясла в воздухе злополучной печатью.

Джастин быстро глянул на меня и отвел глаза.

— Мадемуазель Алиса Озэрро, — произнес он ледяным тоном, от которого у меня заныло сердце. — С этого момента вы находитесь под арестом по подозрению в краже магической печати рода Брюс. Прошу вас следовать за мной.

— Что?.. Джастин! — я не могла поверить в происходящее. — Это же абсурд! Я не брала печать!

— Месье капитан, — муркнуло рядом со мной в воздухе, — мы протестуем! Как хранитель...

— Как хранитель, ты не можешь свидетельствовать в пользу хозяйки, — бесстрастно ответил ему Джастин.

— Ты же сам проверял меня на эликсире правды! — сделала я еще одну попытку.

— Совсем завралась! — тут же вклинилась Элла. — Мы с самого начала не сомневались, кто настоящая преступница! А всему виной твоя дурная кровь, Лисетт!

Я пыталась поймать взгляд Джастина, пыталась найти в его глазах хоть намек на сочувствие, но он был непроницаем. Меня мягко, но неумолимо взяли под локоть.

— Именем закона прошу всех покинуть помещение, — распорядился мой капитан. Или уже не мой? — Дом нужно освободить. С завтрашнего утра здесь будет работать следственная группа.

Проследил, чтобы все,