Пылающая тьма - Вера Холлинс

Я хотела вернуться домой.

Это было ради моей семьи.

Это было ради Мелоди.

Я хочу вернуться домой.

— Чёрт, вот оно. Я кончаю.

Я закрыла глаза, собираясь с силами, когда он вытащил член у меня изо рта. Я почувствовала себя самой грязной на свете, когда он кончил мне на грудь, заглушая своим ворчанием звук моего тяжёлого дыхания. Мир вращался, становясь всё темнее, темнее, темнее и пустее...

Я вскрикнула и проснулась, изо всех сил вцепившись в простыни. Шелковистая ткань пижамы была похожа на наждачную бумагу на моей разгорячённой коже, слишком плотно облегая меня.

Я сбросила с себя простыни и села, потянувшись к лампе, чтобы разогнать кромешную тьму в комнате. Меня затошнило, и я согнулась, хватая ртом воздух.

Мне нужен был воздух. Мне нужно было дышать.

Я вскочила с кровати и босиком спустилась вниз, глубоко вдохнув свежий воздух, когда вышла на улицу. Я запрокинула голову, ухватившись за перила террасы, и закрыла глаза, когда перед моим мысленным взором снова пронеслась та первая ночь с Уильямом.

Папа велел мне встретиться с Уильямом в одном из его любимых клубов и сказал, что я должна сделать всё, чтобы его удовлетворить. Это было сделано для того, чтобы помочь отцу получить разрешение на строительство одной из многоэтажек, которые в настоящее время строятся в пригороде. Я пила и курила травку, чтобы отвлечься от этого, и это помогло мне забыть обо всём, в ярком свете, ярких красках и громкой музыке.

Но в моих кошмарах мне никогда не было «всё равно». В моих кошмарах я чувствовала, как каждая тошнотворная секунда, каждый запах, звук и вкус становятся всё более невыносимыми.

Я с трудом открыла глаза и сделала ещё один глубокий вдох. Ветер обдувал мою вспотевшую кожу.

Всё в порядке. Со мной всё будет в порядке. То, что происходило с Уильямом, было временным явлением. Как только папа получит от него то, что ему нужно, всё закончится.

Но в этом-то и дело, не так ли?

Это не закончится, потому что папе всегда будут нужны новые разрешения. Пока его бизнес процветает, он будет продолжать строить и расширяться. И если бы Уильям исчез с горизонта, его место занял бы кто-то другой.

Гнев, который я подавляла всё это время, быстро вспыхнул во мне, и на долю секунды мне захотелось, чтобы папина империя рухнула. Ему было наплевать на меня, он просто хотел, чтобы я делала всё необходимое для расширения бизнеса, и в этот момент я его возненавидела. Я хотела наказать его за то, что он использовал меня, за то, что он заставил меня пережить нечто ужасное. Я хотела, чтобы ему было так же больно, как и мне.

Поднялся ветер, и я потёрла руки, чтобы согреться. Мне очень хотелось вернуться в свою комнату, включить камеру и выпустить на волю все мрачные мысли, кружившиеся в моей голове, и я собиралась так и поступить.

Но когда я повернулась, чтобы вернуться в дом, в тишине ночи послышались отдалённые крики.

У меня внутри всё сжалось. Они доносились из помещения для персонала.

Я бросилась туда, мой пульс участился, когда крики стали более отчётливыми.

Они принадлежали Заку.

Я чуть не поскользнулась на полу, когда завернула за угол его комнаты и увидела Эмили, которая неслась туда с противоположной стороны. Увидев меня, она остановилась, её прозрачная ночная рубашка развевалась вокруг босых ног. Крики прекратились.

— Что происходит? — Спросила я.

Она переступила с ноги на ногу, глядя в сторону.

— Ничего. — На её лице не было ни удивления, ни замешательства, что могло означать только одно.

— Похоже, ему больно, так что не говори мне, что это ерунда. Ты, очевидно, что-то знаешь.

Она сглотнула, затем встретилась со мной взглядом.

— Том... ему снятся кошмары. Я подумала, что это несерьёзно, когда услышала это в первый раз, но это происходит уже в третий раз, поэтому я пришла узнать, могу ли я чем-то помочь.

У меня сжалось сердце, когда из-за двери донёсся очередной крик. Казалось, ему было очень больно.

Я вспомнила, что Зак говорил мне о бессоннице, и тошнота, которую я почувствовала ранее, снова дала о себе знать. Кошмары были ещё одной проблемой, с которой ему приходилось справляться из-за меня.

Мне так хотелось ему помочь, что я чуть не ворвалась к нему в комнату.

— И ты не подумала сказать мне?

— Я не хотела, чтобы его уволили. Я знаю, как важна для миссис Эверетт спокойная обстановка.

Мне нечего было на это ответить. Мама действительно не выносила шума и всего, что нарушало её привычный распорядок дня. Именно поэтому комнаты для прислуги располагались в отдельном крыле дома, что, если подумать, было удачным совпадением. Кошмары Зака могли вызвать вопросы.

— Хорошо. Можешь идти. Я присмотрю за ним. — Я потянулась к двери.

Она не двигалась, и я чувствовала, что она хочет, чтобы я присмотрела за ним, не больше, чем я хотела, чтобы это сделала она. Я окинула её взглядом с головы до ног, гадая, был ли выбор её ночной рубашки случайным или намеренным, но потом одёрнула себя. Сейчас было не время для этого.

— С ним всё будет в порядке, так что можешь идти спать. — Не дожидаясь ответа, я толкнула дверь Зака и с облегчением вздохнула, когда она не оказалась запертой. Я вошла в комнату и заперла за собой дверь, прикрыв рот рукой, когда увидела Зака в постели. Его руки и ноги запутались в простынях, а голова металась по подушке из стороны в сторону, как будто он сражался с невидимым врагом.

Боже мой

— Зак. — Я бросилась к нему, села на край кровати и осторожно положила руку ему на плечо. Он что-то пробормотал себе под нос, что-то очень похожее на мольбу, но прежде чем я успела разобрать, что именно, он вскрикнул, и я с трудом сглотнула. — Зак, тебе снится кошмар. Проснись.

Его голова продолжала метаться по подушке, а лунный свет, проникавший сквозь щель в задёрнутых шторах, освещал капельку пота, стекавшую по его виску. На самом деле почти вся его майка была мокрой от пота.

— Нет. Пожалуйста, нет. — Он застонал, затем сполз с кровати, и у меня на глаза навернулись слёзы, когда звуки его криков из прошлого заглушили все остальные звуки.

Его лицо пылало... Он был в ужасе... Нет.

Я сморгнула, прогоняя видение, и снова потрясла его за плечо.

— Зак. Зак, ты в порядке. Тебе просто снится сон. Проснись.

— Нет. Пожалуйста...