Под защитой жестянки - Лайла Фэй

Впрочем, если они используют энергетические пушки…

Энергетический разряд скользнул по моему плечу. Сера вскрикнула от болезненного шока, но заряд был достаточно слабым, чтобы не нанести повреждений. Моё ядро всё ещё пульсировало от чувства вины.

— Прости, — пробормотал я, поднимаясь по арке. Здесь, наверху, дул сильный ветер, и я изо всех сил старался удержать равновесие. Из-за повреждённой ноги я дважды споткнулся и чуть не рухнул в воду, в последний момент успев выровняться.

Упади мы с такой высоты, удар, скорее всего, переломал бы Сере кости. Мне нужно было продолжать идти.

Тануки нигде не было видно, но, может быть, они прятались. Здесь, наверху, мы были как на ладони. Позади меня на арку сумел взобраться боевой киборг. Затем ещё один. Я продолжал идти, сосредоточив всё внимание на том, чтобы не упасть. Запас энергии был на исходе, так как я компенсировал сломанную ногу чистой выносливостью. Я отключил программу, глушившую мой ошейник. В конце концов, маскировать его теперь было бесполезно.

— Дин, пожалуйста, — прошептала Сера, и я едва расслышал её слова прежде, чем ветер унёс их прочь. — Что ты задумал? Ты не можешь… Я никуда не уйду без тебя. Ты слышишь меня? Не уйду!

— Я слышу тебя, — только и сказал я. Это был наш последний разговор, и я не собирался тратить его на споры.

Моё ядро скрутило от боли и тоски; я придушил ошейник прежде, чем тот успел сработать. Мне нужно было сказать ей одну важную вещь, а из-за тревоги это стало бы невозможным.

— Прошу тебя! — Она попыталась отстраниться, чтобы взглянуть на меня, но я прижал её голову к себе, пока она не уткнулась лицом в изгиб моей шеи.

— Замри так, иначе я потеряю равновесие. Сера, послушай меня. Я люблю тебя. Ты хороший человек. Спасибо, что помогла и мне стать таким.

— Нет!

Она колотила меня кулаками по спине, но я почти не чувствовал ударов. Киборг позади меня неуклонно сокращал дистанцию. Я был почти у самого пика, и сопротивляться ветру становилось всё труднее.

— Исаму, сейчас!

На мгновение ничего не произошло, и я не смог подавить мощный импульс страха. Мой ошейник взвыл пронзительной тревогой, Сера пыталась что-то сказать, но я не слышал её слов.

Жужжание огромных стрекозиных крыльев возвестило о прибытии тануки. Они вынырнули снизу, где, скорее всего, прятались в решётчатом каркасе арки. Я попытался в последний раз сказать Сере, что люблю её, но она кричала на меня под вой сигнализации. Я взломал ошейник, заставив его заткнуться, и грубо схватил её за волосы, отворачивая её лицо, чтобы солгать ей в первый раз.

— Сера, я уйду от погони под водой. Но ты не сможешь дышать, так что тебе нужно уходить сейчас, ладно? Улетай с Мотори и Исаму. Я присоединюсь к вам через несколько часов.

— Обещаешь? — спросила она и её лицо покраснело от слёз.

— Обещаю.

С последним, отчаянным усилием я поднял её высоко вверх. Исаму подхватил её под мышки и тут же взмыл прочь, покачиваясь от прибавившегося веса и порывов ветра. Я развернулся и открыл огонь по наступающим киборгам: двое, трое, пятеро. Они либо падали и оставались лежать на вершине арки, либо падали в воду.

Приближался ещё один вертолёт, этот, скорее всего, был оснащён пушками и сетями, чтобы захватить меня. Я огляделся. Полиция и боевые киборги хлынули со всех сторон моста, а несколько уже поджидали в реке. Моя энергия была почти на нуле, и я знал, что не вырвусь. Тем не менее я стрелял выстрел за выстрелом, привлекая внимание к себе, чтобы тануки смогли уйти.

Мотори теперь держала Серу за ноги, пока Исаму поддерживал верхнюю часть её тела. Они представляли собой странное зрелище, неуклюжее, но устойчивое. Вскоре они скрылись за зданием. Насколько я видел, их никто не преследовал, и в этом был смысл. Целью погони был робот-отступник, а не человеческая женщина.

Я перестал стрелять и задумался, что ещё могу сделать. Я не мог сбежать и не мог спастись. Моё существование было неразрывно связано с моим ядром, и как только его очистят, меня не станет. Тем не менее у меня оставалась минута до пленения, поэтому я составил подробный отчёт о состоянии, наложил сверху свои любимые воспоминания и добавил короткое сообщение для Серы.

«Это не твоя вина, милая. Пожалуйста, не терзай себя так, как после смерти мамы. Живи долгой и счастливой жизнью. Ради меня».

Я упаковал всё это и отправил Гокибури. Я прогнал сценарии, чтобы выяснить, что доставит моим захватчикам больше хлопот — вылавливать меня из воды или стаскивать с моста? Я решил остаться на арке. Я буду сражаться с ними до последнего, пока хватит энергии, и это увеличит их потери.

В моих внутренних динамиках заиграл Концерт для фортепиано с оркестром соль мажор Равеля, и я улыбнулся про себя.

Это был хороший способ умереть.

— Ты что-нибудь видишь? Он прыгнул в воду? — спросила я, когда мы оставили центр города позади и приземлились, сев в беспилотное такси. Я так переживала за Дина, что даже не осознала, что в нашей машине нет водителя, пока мы не добрались до лесистой местности, окружающей свалку. Исаму закрепил свои и Мотори крылья на крыше, где их надёжно зажали магниты.

В плотном вечернем потоке машин было легче спрятаться, чем в бескрайнем небе над головой.

— Я не видел, чтобы он прыгал, — отозвался Исаму. — Может, проверь новости.

Я схватила телефон. Мои ДР-очки исчезли — я выбросила их, как только поняла, что по ним нас могут выследить. Уведомления затопили экран, и я уже почти очистила их все, как вдруг мой взгляд зацепился за крошечное фото Дина. Я открыла уведомление, которое оказалось личным сообщением — от кого-то под ником «дзэнкёрей».

Рейна Дзэнкёдза?

«Твоему другу назначена очистка ядра через три часа. Если хочешь попрощаться, приходи ко мне. До встречи».

— Он не прыгал, — прошептала я, в отчаянии поворачиваясь к Мотори, сидевшей рядом. — Он не сбежал! Он у них. Смотри!

Я сунула телефон ей прямо в лицо. На экране было фото: Дина тащат двое боевых киборгов, его ноги волочатся по земле, а глаза едва светятся. Лицо было безжизненным. Был ли он вообще в сознании? Боже мой.

— Мы должны его спасти! — закричала я. — Разворачивайся! Разворачивайся!

— Сера, успокойся, — отрезала Мотори, хватая