Не про Любовь! - Нора Ольвич

« - после венчания мы все станем роднёй».

Нет!

Их несомненно, пока не собрались все гости в графстве, необходимо отправить к отцу. Именно для этого он и явился намного раньше запланированной даты. Его невеста, спит и видит, что, идя к алтарю, её шлейф будут нести леди княжеского происхождения из Российской империи.

Удивлённо взглянув на широкое, пустующее крыльцо, наследник шотландского клана Мак-Данбар решительно взялся за бронзовый дверной молоток. Его резкий стук разнесся по тихой усадьбе, но ответа не последовало. В доме царила подозрительная тишина, словно все обитатели испарились, оставив жилище пустым и безмолвным.

Пытаясь понять, что могло произойти, Родерик решил обойти дом, проверив окна и боковые входы. Он не мог допустить, чтобы неизвестность и молчание одержали верх над его здравым смыслом и, разумеется, этикетом.

«- не время для прогулок, однако».

- Мистер Холмс, открывайте не томите уже. Холодный ветер пронизывает до костей!

На его призыв никто не отвечал.

Обойдя дом, мужчина с жутким подозрением осознал тот факт, что внутри нет никого.

А после, услышав торопливые шаги по аллее, он обрадовано вновь оказался у главного входа. Столкнувшись с мистером Гордоном – членом городского совета, Родерик смотрел на его дрожащие руки, открывающие двери его родового гнезда.

- Как только увидел ваш экипаж, милорд, так и отправился вслед. Извините за задержку.

Качнувшись с пятки на носок, Родерик задал вопрос, который не давал ему покоя.

- Где все?

Мистер Гордон замер изумлённо.

- Ах! Да. Совсем забыл. Ведь вы же и не знаете ничего. Леди Иден с младшей сестрой…, их милости, стало быть, они же уехали вслед за вами, оставив всё на меня, вашего покорного слугу.

Изумлённо слушая слова пожилого мужчины, Родерик, стараясь согреться, оказался уже в доме. Но в нём было холодно. Очень!

- За домом, конечно же, следили всё это время. Вы не подумайте, милорд.

- Где Холмс? Миссис Дэй. Где все?!

- Их уже, как полгода нет в нашем городке. Леди и все перечисленные вами люди отбыли дней через десять после вас. В Эдинбурге они купили часть дома на Дункан стрит. Это южная часть столицы к вашему сведению милорд. Часть дома, это значит половину… Немало по столичным меркам. Немало.

Долго перестраивали они его под вкусы и желания леди Элинор, а после, наверное, ещё дольше заселялись, вызвав в помощницы среднюю дочь миссис Дэй и её супруга. Кто бы мог подумать, но леди Элинор, оказалось знает всё о том, как нужно обустраивать специальную комнату для установки больших ванн. Как должны быть оборудованы вытяжки на кухне над плитой.

Мы жили без этих вытяжек и ещё сто лет проживём. Кто бы мог подумать, что леди столь капризна. Только и твердила всё время: - «а у нас в Париже, то… а у нас в Париже это… У нас … лоджии были за окном»!

- Откуда вы всё это знаете, мистер Гордон?

- Мисс Карен Дэй моей внучке пишет иногда, рассказывая о новостях. Она личная камеристка леди Иден. Пишет, что они очень часто бывают в гранд-опере и на слушании всяких банковских дел в Лондон-банке. Что присматривают к покупке личный экипаж. А ещё посещают парки на улице принцев и обсерваторию. Что за леди Элинор князь из Вероны принялся ухаживать, а гордячка и бровью не ведёт…

- А это что?

Взгляд Родерика выхватил стопку посланий на столике для корреспонденции.

- Это?

- Да, это!

- Вот не думал я милорд, что лично мне придётся и про это вам рассказывать! Как покинули вы город, ваша милость, леди тоже уехали.

- Мистер Гордон, вы же уже говорили о том!

- Уехали! А послания, приходившие к ним все эти дни, они не читали. Потому как не было на то ихнего желания! Мистер Холмс сказал, что можно, наверное, их обратно адресатам выслать. Сказал и уехал. Так сколько времени прошло, разве же я это должен отсылать!?

Родерик, не веря своим глазам, перебирая бумажные конверты, увидел очень знакомый почерк. Свой почерк. Они не соизволили даже вскрыть этот конверт.

«- леди бесприданницы»?

«- скромницы, не меняющие наряды»!

«- почему он решил, что они зависят от него»?

В голове назревал скандал. Дикий скандал. Он носил название: - «упущенные возможности»!

Весь его будущий брак — это чистой воды расчёт, продиктованный отцовской волей. Родерик, старший сын шотландского клана Мак-Данбар, должен был заключить выгодный союз с леди из Лондона. Миледи О ‘Брайан имеющая значительные финансовые активы, готова была вести с ним свою дочь под венец. Отец настоял на этом, аргументируя свой выбор тем, что сильные мира сего просто обязаны делиться своим состоянием с теми, кто испытывает затруднения.

Ситуация с кузинами привела Родерика в ярость и недоумение. Он чувствовал себя обманутым и униженным!

Желание разрушить всё вокруг было естественным следствием такого вот разочарования в себе.

Разрушить и, разумеется, призвать родственниц к ответу!

Он спрашивал, конечно же, адрес дома в Эдинбурге, в котором проживают сёстры, желая нанести визит. Желая взглянуть в глаза им! В глубине души он надеялся: - сделав это, ему удастся переломить ситуацию и вернуть всё на круги своя.

Джорджиана, его будущая жена, была ему неприятна, и он откровенно признавался Богу, что это чувство основано на объективных причинах.

Невеста всегда относилась к нему свысока, словно покупая себе мужа, желая удовлетворить амбиции и прихоти. Правда, клан Родерика не был беден, но отец, желающий максимального усиления позиций семейства, не желал останавливаться на достигнутом. Слияние с О ‘Брайан давало дополнительные преимущества, и Родерик чувствовал себя пешкой в игре, разыгрываемой отцом.

Просто пешкой.

*****

- Мне кажется, сегодня пойдёт снег. Небо хмурое. Иден, отвлекись.

- Без счётной машинки плохо. Помоги. Осталось немного. По моим прогнозам, вот эту сумму денежных ассигнаций Лондон-банка, завтра нужно обналичить в золотые слитки.

- Дай я посмотрю все таблицы.

- Смотри: - финансирование гражданских беспорядков и революции во Франции, привело к приостановке платежей монетами, третьей частью банков Англии. Их всего около четырёхсот. Они разоряются сейчас! Скольких людей тянут с собой на дно.

- Мы сбросили все монеты Англии, сыграв на опережение и на курсе. Подзаработали. А теперь?

- Правящая верхушка…

- Парламент, ты хочешь сказать.

- Неважно. У меня подозрение, что они продолжают помогать революционерам в Париже. Тайно. Я предложила вчера несколько монет с обликом