Сломленная истинная - Ивина Кашмир

Воспоминания детства — сплошной сгусток боли и страха. Сколько себя помню, а помню примерно с трёх лет, меня били. За каждую оплошность, за каждый неосторожный взгляд, за слово невпопад.

Иногда даже без причины. Просто потому что могли.

Я выросла, стала сильнее. И отомстила своим обидчикам.

Считаю ли я свой поступок жестоким?

Нет.

Родственники получили по заслугам. Они злодеи, а злодеи не должны побеждать.

— Майя, — Эш материализовался на плече, — что дальше?

Я посмотрела на друга.

Что дальше? Без понятия. Надо бы поговорить с Рейнардом, но от одной только мысли, что придётся с ним расстаться, мне делалось физически больно. Но... выбора нет. Тьма ждёт, что я исполню её приказ, и я исполню, но не потому, что боюсь разлететься на сотню мелких частиц, а потому что в своё время Тьма протянула мне руку помощи. Именно она сделала меня сильной.

— Где Кларисса? — сипло спросила я, сцепив пальцы.

— Сидит на пеньке, — ответил Эш. — Тебя ждёт.

Я прикрыла глаза и сделала глубокий вдох.

С леди Агнард мы уже успели побеседовать. Она очень милая, кроткая и вежливая. Всё время благодарила меня за спасение, а я не могла удержаться от слёз, глядя на неё. Она такая хрупкая, светловолосая, красивая... От той, что горела заживо, не осталось и следа.

Кларисса заявила, что в замок Агнардов не вернётся, мол, он никогда не был и не станет её домом. Но попросила меня помочь отыскать её истинного. Вместо ответа я отошла в сторонку и уселась прямо на траву.

Как по мне, искать того, кто о тебе долгие годы не вспоминал — гиблое дело. Если у неё такой же истинный, как и у меня, то грош ему цена.

— Ну? — раздражённо произнёс Эш, вырывая меня из мрачных размышлений. — Что делать-то будем?

— Не знаю. Мне надо подумать.

— Думай быстрее. Оставаться здесь небезопасно. Вдруг Артиан явится?

— Не явится, — я отрицательно покачала головой. — У него сейчас куча дел. И окучивание Женевьевы на первом месте.

— Это да, — Эш провёл лапкой по пухлой мордашке.

— Мне больше в замке Агнардов делать нечего, — сипло произнесла я, посмотрев на небо.

— А как же Рейнард? Ты должна с ним поговорить и поставить точку в отношениях. Нельзя сбегать. Некрасиво.

— Знаю, — я поморщилась. — Конечно, надо с ним поговорить, но... так не хочется.

— Без тех побрякушек, которые он тебе дарил, отыскать тебя не сможет. Не явишься сама, будет искать тебя как умалишённый. Просто поговори с ним, и потом мы спокойно уйдём. Это в первую очередь нам нужно, чтобы Тьма от нас отстала.

— Ты прав, — киваю и со вздохом поднимаюсь с земли.

— А что насчёт Клариссы? Поможешь ей отыскать истинного?

— Не знаю.

Издав тяжёлый вздох, я направилась к Клариссе.

Бабушка Артиана меньше всего напоминала бабушку. На вид ей было не больше сорока. Теперь, когда она перестала гореть заживо, это стало особенно заметно.

Увидев меня, Кларисса резко вскочила с пенька.

— Майя... — её лицо озаряется счастливой улыбкой, и моё сердце болезненно ёкает.

Дед Артиана был чудовищем. Унижал, пытал, превратил её жизнь в бесконечную муку, а потом и саму — в тлеющую нежить.

К счастью, всё в прошлом.

— Вы точно не хотите вернуться в замок? — спрашиваю я. — Вашего мужа давно нет в живых.

— Точно, — кивает Кларисса. — Меня там ничего не держит. Всё, чего я хочу, отыскать любимого.

Даже после стольких лет мучений она не забыла истинного...

Просто слов нет.

— Хорошо, — обречённо выдыхаю я. — Мы попробуем его найти. Но хочу сразу предупредить, что чуда ждать не стоит. Всё-таки столько лет прошло...

— Да, конечно, — кивает она, смахнув пальцами слёзы.

Мы с Эшем мрачно переглянулись.

— Как его звали? — со вздохом спросила я, гладя фамильяра по голове.

— Лэнд Дарквуд.

Я замираю, ощущая, как бешено заколотилось сердце.

Нет. Нет. Нет.

Только не мой дед.

Пожалуйста, нет.

Только не эта безэмоциональная ледышка...

— Теперь понятно, откуда у вас с Артианом истинность, — ехидно произнёс Эш, забираясь ко мне на голову. — Передалась от бабки с дедом!

Стою, словно громом поражённая, не в силах выдавить из себя и слово.

Клариссу ждёт горькое разочарование, когда она лицом к лицу встретится с моим дедом.

Что же делать?

Не хочу, чтобы она снова страдала...

Погрузившись в мрачные мысли, не сразу слышу бархатный баритон, раздавшийся позади.

— Розочка.

Рейнард.

— Как ты меня нашёл? — спрашиваю, резко обернувшись.

На скулах принца заиграли желваки. Стоит в метре и мрачно меня рассматривает. Напряжён и зол.

— Я тебе всегда и везде найду, — хмуро протягивает, скрестив на груди руки.

В носу защипало, и я делаю крохотный шаг в его сторону.

Хочется его обнять. А ещё поцеловать. А ещё... сказать, что я, кажется, его люблю, и это сводит меня с ума, потому что знаю, что нам не быть вместе.

— А ты, Майя, — Рейнард бросает взгляд на Клариссу, замершую около меня, — зря времени не теряешь. Устроила переполох в замке, выкрав бабушку императора. Теперь вот родственников наказала. Нет, ты не подумай, я всегда и во всём тебя поддержу, но, что мешало тебе сказать сначала мне?

И вот смотрю на него, на его сузившееся от злости глаза, на плотно поджатые губы, и понимаю, что обижена на него не меньше, чем он на меня.

— А ты когда собирался сказать мне, что планируешь жениться на Ларе?

Рейнард поморщился.

— Не собираюсь, — хмуро произнёс он. — Но мы сейчас говорим о тебе.

— Одно другому не мешает.

— Майя!

— Что?

— Ты собираешься объясниться?

Я посмотрела на растерянную Клариссу и, натянуто улыбнувшись, пробормотала:

— Подождите меня здесь, я скоро вернусь.

С этими словами я решительно шагаю в сторону Рейнарда.

Его зелёные глаза продолжают сверкать от злости.

— Нет. Объясняться я не собираюсь.

— Вот как?

Рейнард сокращает расстояние между нами и прижимает меня к себе так крепко, что становится тяжело дышать.

— Отпусти! — начинаю вырываться.

— Розочка, — хрипло шепчет на ухо, — что ты со мной делаешь?

Я облизала пересохшие губы и набрала в лёгкие побольше воздуха, чтобы выпалить:

— Рейнард, нам надо поговорить.