Взрывная истинная для декана. Академия Лоренхейта - Алена Шашкова

Когда я заканчиваю, поток слез тоже прекращается, и Вальгерд, словно нехотя, выпускает меня из своих рук. Он внимательно вглядывается в мое заплаканное лицо, поднимает ладонь, как будто хочет вытереть пальцами мои щеки, но видит порванные перчатки и убирает руки за спину.

А я ловлю себя на мысли, что ощущаю разочарование. Я… хотела бы этого прикосновения. Этого жеста заботы. Так, что дыхание даже сбивается, а по телу пробегают недовольные мурашки.

— Умеешь же ты вляпываться в странные ситуации, — с теплой усмешкой произносит Вальгерд. — Может, у тебя на них компас настроен? У всех на север, а у тебя на то место, где должно случиться какое-то дерь… безобразие.

Это заставляет меня улыбнуться и окончательно сбрасывает напряжение.

— Присядь, — Вальгерд приобнимает меня за плечи и усаживает в кресло, а сам садится на пол рядом с камином… у моих ног. —  Ирония в том, что я собирался сам пригласить тебя в это кабаре. Мои люди донесли мне, что там должна была состояться передача артефакта из горной руды. И не простого, а напитанного горной магией.

Я пытаюсь вникнуть в его логическую цепочку, но мое внимание рассеивается, когда Вальгерд случайно касается плечом под тонкой шелковой тканью сорочки моей ноги, выглядывающей через разрыв в подоле.

— Если ты хорошо слушала преподавателей, то ты помнишь, что для человека такие артефакты могут воссоздать утраченную магическую силу, точно копируя ее, — продолжает Вальгерд. — Сама понимаешь, кто обычно пользуется такими штуками.

Понимаю: преступники. Те, кого когда-то уже лишили магии. Естественно, им хочется вернуть свои способности и часто не для самых лучших дел.

— Если говорить в общем, то есть два пути контрабанды, — мой куратор просто движением пальцев поправляет положение горящих поленьев в камине, а я очередной раз удивляюсь его способностям: у них вообще есть предел? — Так вот, первый, напрямую напитывая артефакт и передавая его. Но иногда это по тем или иным причинам невозможно, например, когда поставщик силы не хочет встречаться с конечным получателем и обладателем артефакта. И тогда используют для контейнирования людей.

Меня передергивает от жестокости этого способа, потому что, как я помню, горная магия может убить. Но стараюсь не цепляться за эту мысль, потому что другая просто кричит о том, чтобы ее подумали.

— То есть мы…

— Все верно, мы задержали самых настоящих контрабандиста и заказчика, — Вальгерд с гордостью и довольной улыбкой смотрит на меня. — Хотя все пошло совсем не так, как я планировал.

— Потому что я пришла с Хорлом? — спрашиваю я.

— И поэтому тоже, ведь твой финт оттягивал мое внимание на тебя, — укоризненно говорит Вальгерд. — Но на самом деле главная загвоздка в том, что их артефакт вышел из состояния баланса, потому и сработал.

Я напрягаюсь. Инстинктивно, неосознанно. Я просто чувствую, что разговор может завести меня в ловушку, но решаю сознательно пойти в нее. Я задолжала много правды Вальгерду. Хоть кусочек отдать я должна.

— Но почему?

— Вывести такие артефакты из баланса могут только похожие вещи. Тоже из горной магии, содержащие горную магию, — а вот такое нам не рассказывали на занятиях. — На полосе препятствий часть конструкций сделана из горной руды и напитана той магией. И они вышли из равновесия один раз с момента их установки.

По спине пробегает холодок. Кажется, я знаю, когда был этот самый один раз.

— И сегодня артефакт преступников потерял баланс, — продолжает Вальгерд. — Угадай, что совпадает в этих обоих случаях?

— Я… — выдыхаю я.

— Именно, Алисия. А еще у тебя недавно не было магии, но… скамейка взорвалась, — Вальгерд внимательно всматривается в мое лицо. — Может, расскажешь сама?

Глава 63

Я понимаю, о чем Вальгерд говорит, потому что помню записи, которые лежали на его столе, когда я случайно вошла в кабинет в его отсутствие. Иначе бы никогда об этом не подумала…

— Алисия? — Вальгерд оборачивается и кладет руку мне на колено, а я вздрагиваю от потока мурашек.

Он хмурится, но руку не убирает, напротив, чуть сильнее сжимает пальцы.

— Я знаю, о чем вы говорите, — выдыхаю я и вытаскиваю из кармана часы. — Только я всегда думала, что это просто… часы.

Рассматриваю их, не понимая, как так вышло: столько лет прожила, ни разу проблем не было, и вдруг я узнаю… Стоп. А ведь в кабаре они стояли. Я точно помню! Они стояли. А теперь идут!

Вальгерд протягивает руку, и я без особого рвения кладу ему на ладонь свои часы.

Он зажигает над нами небольшой магический огонек, чтобы рассмотреть.

— Невероятно… Их считали утерянными, — удивленно произносит мой куратор. — Откуда они у тебя?

— Я плохо знаю эту историю, — пожимаю плечами. — Потому что папа не особо любил ее рассказывать. А потом его не стало, сейчас даже и не спросишь. Вроде как когда-то кто-то из драконов подарил часы прадеду за спасение в одной из битв. Тот передал деду, а дед — отцу. Пожалуй, это единственное, что безраздельно досталось мне от отца, да и то только потому, что мачеха не увидела в них особой ценности.

— Хорошо, что твоя мачеха такая дура, — усмехнулся Вальгерд. — Они бесценны, Алисия. Ты не представляешь, что могут за них отдать, даже несмотря на то, что внешне их не так легко узнать. Я вот видел их у тебя, но издалека не смог понять.

— А, да… Папа как-то неудачно их уронил… под копыта лошади… А часовщикам отец не понес, — задумчиво вспоминаю я. — Теперь понимаю почему.

Вальгерд сжимает их в ладони, поднимается и отходит к комоду. Мне тут же становится прохладно, даже у самого камина. И как-то одиноко.

— Я понятия не имею, как за столько времени никто не понял, что у тебя такой опасный артефакт, — обеспокоенно произносит он. — Но ты же понимаешь, что я не могу тебе их вернуть?

Сжимаю кулаки и пытаюсь сдержаться, но не выходит. Вскакиваю, и камзол падает с моих плеч, а я остаюсь в одном платье.

— А вы понимаете, что это единственное, что у меня осталось от отца?