Заставь меня сгореть - Ирина Эльба

– Только влюбленный мужчина может трансформировать огонь в страсть, а злость – в желание, – прошептал Хел мне в губы. – Мы разделили твое пламя на двоих, и оно больше не превратит тебя в пепел.

У меня внутри все задрожало. Чувства сменялись одно другим: неловкость от такого признания, злость на его самоуверенность, но ярче всех разгоралась та самая страсть. Она тягучей патокой растекалась по венам, скручивалась в дрожащий узел внизу живота, подталкивала меня прижаться теснее к тому, кто смог укротить огонь феникса. Пламя разжигало жгучую нетерпеливую потребность принадлежать этому мужчине. Магия феникса бурлила в крови, но теперь это был не огонь разрушения, а жар жизни, готовый поглотить нас обоих.

Новый поцелуй походил на заклинание, усмиряющее пламя. Некромант пил мое дыхание, прокладывал дорожку из поцелуев вдоль шеи. А я вцепилась в мужские плечи, боясь упасть, потому что ноги уже не держали. Неожиданно Хелвис подхватил меня на руки и, сделав пару шагов, опустился на диван, устроив меня на коленях. И все это не разрывая поцелуя.

Только когда я почувствовала, что ладонь Хела уже забралась под платье, я накрыла ее своей рукой. Все происходило слишком быстро, мне требовалась передышка. Прервав поцелуй, я уткнулась лицом в мужское плечо. А Хелвис откинул голову назад, тяжело дыша.

– Надо брату написать, чтобы не спешил, – задумчиво прошептала я.

– Куда не спешил и зачем?

– Я же ему пожаловалась, что один гадский некромант внес несогласованные корректировки в его заклинание. – Было неловко в таком признаваться, но не хотелось, чтобы между нами оставались тайны. – Люциус сейчас в командировке, но обещал побыстрее все закончить, чтобы приехать и набить тебе мор… В смысле самому разобраться, почему вместо семейного склепа я стала возрождаться в чужой квартире.

Мужчина неожиданно засмеялся, сотрясаясь всем телом. Я попыталась слезть с таких уютных коленей, чтобы случайно не свалиться, но Хел тут же успокоился и только сильнее прижал меня к себе.

– Полагаю, ответ будет лежать на поверхности. – Он выводил пальцем узоры на моей спине, и от этого по коже разбегались приятные, возбуждающие мурашки, мешающие трезво мыслить. – Сколько лет назад он разбирался с твоей магией? Брат ведь тогда еще учился? Скорее всего, не владел стихией в полной мере.

– Сомневаюсь. Он отличник вплоть до отпечатков пальцев. И если сказал, что перерождение можно завязать только на склеп, значит, так и есть. – Я выпрямилась и посмотрела в глаза Хелвису, осененная догадкой. – И теперь мне интересно, что за труп ты прячешь в своей квартире, раз смог привязать мое возрождение к этому месту?

– Не думал, что ты так быстро меня раскусишь, – грозно, с рокочущими нотками проговорил некромант, отчего у меня даже холодок по рукам пробежал. Но потом мужчина рассмеялся. – На самом деле я его не прячу, а храню. Любой желающий может найти, если не побоится столкнуться лицом к лицу со смертью.

Ни со смертью, ни уж тем более с Мораной мне встречаться совершенно не хотелось. Но любопытство оказалось сильнее, и я, оглянувшись, окинула комнату придирчивым взглядом. Где здесь можно хранить труп? Любое тело занимает какой-то объем. Если это не кладбище тараканов в банке. Я невольно передернула плечами от этой противной мысли.

Хелвис молча наблюдал за мной со снисходительной улыбкой. Ситуация его явно забавляла.

– Можешь пройтись по квартире, если тебе так интересно найти «труп». – Он аккуратно ссадил меня с колен. – А я пока посмотрю, что нам можно выпить.

Оставшись в одиночестве, я сразу обняла себя за плечи. Стало почему-то зябко и неуютно в тонком платье. Чтобы отвлечься от противоречивых мыслей, я действительно решила осмотреть квартиру, в которой возрождалась вот уже несколько раз, но толком не видела. Что я вообще знала об этом мужчине, кроме того, что он негодяй?! Во всяком случае, Хелвис убедительно под него маскировался.

По всему выходило, что знаю я о нем уже достаточно: талантливый некромант, всего добившийся в жизни сам, находится на государственной службе и, судя по всему, подрабатывает в «Империи желаний», раз Мирослава пересекалась с ним по работе. Имеет квартиру в престижном районе. Она, конечно, не сравнится с особняком моих родителей, но зато Хел явно заработал на нее самостоятельно.

Эти мысли проносились в голове, пока я обходила комнату по кругу, рассматривая книжный шкаф, до отказа забитый интересной литературой, лаконичную картину на стене, современный противопожарный камин в аскетичном стиле. Во всем улавливался мужской минимализм и некромантская мрачность.

Уже выходя в коридор, я столкнулась с Хелвисом, держащим в руках два бокала.

– Угощайся. – Один бокал он протянул мне.

Вдохнув исходящий от напитка аромат, я довольно прищурилась: яблоко и корица чувствовались сразу, потом шли знакомые терпкие нотки, но я не могла вспомнить название. Оставалось только попробовать. Напиток оказался превосходным – сладким, с легкой кислинкой, как я люблю.

– Гостиную ты изучила, как я понимаю, – произнес хозяин квартиры. – Направо – моя спальня. С удовольствием проведу для тебя там экскурсию.

В его глазах плескалась чертовщинка: он явно пытался меня смутить. Но теперь ему не удастся это так просто. Как ни странно, сейчас я осознала, что больше не чувствую неловкости в присутствии Хелвиса Морренталя. Казалось, еще чуть-чуть – и я смогу доверить ему самую страшную свою тайну… Если такая у меня найдется.

– А там что? – указала я налево, на закрытую дверь.

– Мой кабинет, – мягко, но уже без веселья ответил некромант.

– Вот там мы и продолжим осмотр, – вынесла я вердикт и, сделав глоток, направилась туда.

Рабочий кабинет некроманта, вопреки моим ожиданиям, совсем не походил на склеп, но в нем притаилась какая-то вязкая тишина. Даже звук наших шагов поглощался необычным напольным покрытием, отчего становилось не по себе. Казалось, сама Морана замерла в темном углу, ожидая, когда ее служитель приступит к своим обязанностям. Я зябко поежилась и отпила из бокала, чтобы согреться.

Прохладный воздух пропах воском старинных книг и въедливым запахом металла и озона, которые свидетельствовали о манипуляциях с потусторонними силами. Тяжелая серебряная лампа на массивном дубовом столе замерцала мягким желтым светом при нашем приближении. Хелвис взмахнул свободной рукой, и в разные стороны разлетелись небольшие светлячки, рассеивая сумрак и делая кабинет менее мрачным. На полках стеллажа замерцали отраженным светом различные склянки.

Я обратила внимание, что все крупные детали интерьера жались к стенам, оставляя центр кабинета свободным. Словно пол здесь регулярно использовался для начертания символов. На столе виднелись следы воска, лежали стопки пергамента, кусочек мела, стилусы для начертания печатей и