Последний враг - Ольга Баринова

Кэйдэн не отпустил ее. Иней охватил кровать, сдерживая пламя.

— Оставьте нас, — приказал он лекарю.

— Ваше величество…

— Сейчас же.

Когда дверь закрылась, Эйра встретила взгляд Кэйдэна.

— Вы не можете умереть из-за меня.

— Почему? Еще несколько часов назад вы сами собирались меня убить.

— Я не знала всей правды.

— Вы и сейчас ее не знаете.

— Именно поэтому вы должны жить, пока я не решу, что с вами делать.

— Прекрасное признание в первую брачную ночь.

Она стиснула зубы, когда новая волна боли прошла по телу.

— Вы невыносимы.

— Могу ответить вам тем же.

— Я серьезно.

— Я тоже.

Кэйдэн положил ладонь ей на щеку. Его пальцы были ледяными.

— Пепельная соль пожирает магию огня. Без меня вы умрете до рассвета.

— А с вами умрем мы оба.

— Возможно.

— И вас это устраивает?

Что-то темное мелькнуло в его глазах.

— Нет. Но мысль о том, что я снова увижу ваше мертвое тело среди пламени, устраивает меня еще меньше.

Эйра замерла.

— Снова?

Кэйдэн отвел взгляд, но было поздно.

— Ответьте мне.

— Я видел вас в видении.

— Когда?

— Семь лет назад. В ночь пожара.

Комната наполнилась тяжелой тишиной.

— Я лежал на полу, истекая кровью, — продолжил он. — И внезапно оказался в горящем замке. Увидел девочку с золотыми волосами. Вы плакали и звали маму. Я пытался добраться до вас, но не мог пошевелиться.

— Это был не сон.

— Я знаю.

Эйра вспомнила ледяной голос в дыму. Голос, приказывавший ей бежать к окну.

Тогда она решила, что его послала мать.

— Это вы вывели меня из замка, — прошептала она.

— Я лишь говорил, куда идти.

— Вы спасли мне жизнь.

— Не спешите окончательно прощать меня, у меня еще много грехов.

Черные линии достигли плеча Кэйдэна, и он зажмурился от боли.

Эйра обхватила его лицо ладонями.

— Посмотрите на меня.

— Я занят.

— Кэйдэн!

Он открыл глаза.

— Возьмите половину яда, — сказала она. — Разделим его поровну.

— Нет.

— Брачная связь подчиняется нам обоим.

— Вы едва держитесь в сознании.

— Тогда поторопитесь, пока я могу вам помешать.

Она потянулась к его магии. Лед встретил ее не сопротивлением, а жаркими объятиями.

Их силы переплелись. Золотое пламя охватило тело Эйры, сжигая яд, а лед Кэйдэна не позволял жару погубить ее. Боль стала почти невыносимой, и Эйра закричала, выгибаясь.

Кэйдэн прижал ее к груди.

— Держитесь.

— Ненавижу вас.

— Я уже понял.

— Самоуверенный, властный…

— Продолжайте. Злость не дает вам потерять сознание.

— Бесчувственный…

— А вот это уже неправда.

Его голос сорвался. Эйра почувствовала влагу у себя на виске и поняла, что Кэйдэн плачет. Всего одна слеза. Но она разрушила последнюю стену между ними.

Эйра коснулась его губ, и Кэйдэн пораженно застыл, на мгновение забыв о боли.

— Не смейте умирать, — прошептала она.

— Как прикажет моя королева…

Он поцеловал ее так, словно и правда боялся потерять. Их магия вспыхнула единым серебряно-золотым светом.

Черный яд отступил. Кэйдэн тяжело опустился рядом с ней. Эйра прижалась к его груди и слушала сердцебиение, пока боль постепенно стихала.

— Убийца, — прошептала она. — Кто он?

— Один из храмовых служителей.

— Значит, Орден уже в замке.

— Да.

— Они могли убить вас в любое время. Почему сегодня?

Кэйдэн повернул голову к мертвому телу у окна. К запястью убийцы была привязана полоска бумаги. Король протянул руку. Ледяной ветер сорвал записку и принес ее к кровати.

Эйра развернула бумагу.

'Врата откроются, когда огонь добровольно отдаст себя льду.

Если она откажется — пролейте ее кровь'.

Ниже стояла подпись магистра.

Эйра долго смотрела на знакомый почерк.

— Они не собирались делать меня убийцей, — произнесла она. — Я всегда была жертвой.

Кэйдэн взял записку и сжег ее синим пламенем.

— Больше нет.

— Вы не сможете защитить меня от всего Ордена.

Он притянул ее ближе.

— Пусть только попробуют забрать вас у меня.

Глава 6

Под Вороньим замком существовали катакомбы, о которых не знали даже слуги.

Кэйдэн привел Эйру туда перед рассветом.

Они спускались по винтовой лестнице, освещая дорогу магическим пламенем. Король шел впереди, но не выпускал ее руки. После яда Эйра все еще чувствовала слабость, хотя никогда бы в этом не призналась.

На самом нижнем уровне лестница закончилась у каменной двери.

На ней были высечены две фигуры.

Женщина, объятая пламенем.

Мужчина с ледяной короной.

Между ними чернела арка.

— Последние врата, — прошептала Эйра.

— Их изображение.

— Откуда вы знаете?

— Мой отец показывал мне эту дверь, когда я был ребенком. Сказал никогда ее не открывать.

— Звучит как разумный совет.

— Я редко следовал разумным советам.

Эйра взяла в руки медальон матери. Ветка цветущего терна на крышке совпадала с углублением в центре двери.

Медальон вошел в камень, и вновь раздался глухой рокот. Дверь медленно отворилась. За ней находился круглый зал, стены которого покрывали письмена, а в центре стояла чаша из черного камня. Над ней парило серебряное пламя.

Эйра подошла ближе, и брачный браслет обжег запястье. Пламя в чаше вытянулось к медальону и коснулось его.

Комната наполнилась глубоким женским голосом.

— Эйра.

Она перестала дышать.

— Мама?

Серебряный свет собрался в полупрозрачную фигуру.