Брак по приказу - Татьяна Андреевна Зинина

– Нет. Мне нужно прямо сейчас отправиться на занятия. Да, люди будут шептаться, говорить у меня за спиной, а кто-то и в глаза. Но я должна сделать это, потому что завтра ничего не изменится. Послезавтра – тоже. И чем раньше я покажу им всем, что произошедшее меня не сломило, тем скорее они потеряют ко мне интерес. А ещё… – вздохнула, – я попрошу взять мою кровь на анализ. В ней ещё присутствует то вещество, которым меня вчера отравил Сорит. А после этого напишу жалобу на имя ректора. Если и на этот раз Густаву всё сойдёт с рук, то обращусь к императору. В конце концов, он сам сказал, что теперь я часть его семьи.

– Ох, и не нравится мне твоя идея, – страдальчески выдала Нола. – Даже представить боюсь, что из неё может выйти.

– И всё же я намерена поступить именно так, – ответила твёрдо.

– Прошу, сначала дождись Армана, – не сдавалась сердобольная Нола.

– Нет. Простите. Семинар через сорок минут, а мне ещё нужно собраться.

Наверное, у меня получилось выглядеть уверенной и решительной, потому что она больше не стала пытаться отговорить или остановить. Но когда, переодевшись и собрав конспекты и учебники в сумку, я снова спустилась вниз, Нола встретила меня в гостиной.

– Эйрочка, прошу, одумайся, – снова взмолилась женщина. – Хотя бы дождись Армана. Если вы пойдёте вместе, то тебе будет проще и спокойнее.

Она, несомненно, права. И если бы наш брак был настоящим, я бы именно так и поступила. Спряталась бы за сильную спину супруга, и пусть бы тогда хоть кто-то попробовал косо на меня посмотреть. Вот только на самом деле мы не семья, а всего лишь приятели и сообщники, которых объединяет желание вернуть свою свободу. Совсем скоро мы снова станем чужими людьми, и за кого я тогда буду прятаться?

Нет уж, лучше пройду через чужие пересуды сама. В прошлый раз справилась, а значит, справлюсь и сейчас.

Глава 23. Герои сплетен

Из дома я вышла с гордо поднятой головой и широко расправленными плечами. Но чем ближе подходила к зданию учебного корпуса, тем сильнее стучало в груди моё сердце. Столовую, где сейчас заканчивался обед, обогнула по дальней аллее, но даже там мне встречались другие студенты. Кто-то проходил мимо, не обращая на меня внимание, но многие, наоборот, провожали осуждающими взглядами.

В холле главного корпуса до моего слуха начали долетать чужие фразы:

«Это-то же Эйриния Граниди». «Дура, додумалась наставить рога самому Князю!». «Чувырла безмозглая, променяла Армана на Сорита». «Смотрите, а он её не убил. Она даже побитой не выглядит. Сразу видно, целительница». «Шлюха. Хотя за Граниди только такая бы и вышла. Нашёл жёнушку по себе».

Хорошо хоть, всё это звучало со стороны или за спиной, потому что вряд ли я бы смогла продолжить притворяться глухой, если бы такое сказали мне в лицо. Очень хотелось сорваться на бег, а лучше и вовсе развернуться и пойти домой. Но я упрямо шагала вперёд. И только у двери нужной аудитории смогла немного перевести дыхание.

До занятия оставалось ещё около пятнадцати минут, потому большинство моих одногруппников пока отсутствовали. Но Альма уже была здесь. А увидев меня, вскочила на ноги и ринулась навстречу.

– Эйра! – взволнованно выпалила она, схватив меня за руку. – Как ты? Арман сказал, чтобы мы тебя сегодня не ждали. Представляешь, он сам подошёл к каждому из наших преподавателей и предупредил, что ты не придёшь, потому что плохо себя чувствуешь.

– Правда? – я не поверила своим ушам.

– Чистая, – закивала Альма. – Я своими глазами его видела и своими ушами слышала, что он говорил. Но почему ты здесь?

– Боялась пропустить семинар. Скоро ведь экзамен.

– Да к демонам этот экзамен! – воскликнула подруга. – Ты же вчера получила сильнейшее отравление. Тебе лежать нужно!

В нашу сторону и до этого посматривали почти все немногочисленные присутствующие, а теперь и вовсе стали глазеть открыто и очень внимательно. Но Альму это совершенно не волновало. Хотя, подозреваю, что так громко она говорила, чтобы породить новую волну слухов. Но на этот раз близких к правде.

Мне же имеющихся было достаточно, потому, потянув подругу за собой, я направилась к нашим с ней местам.

– Со мной всё хорошо, правда, – сказала ей, когда мы сели рядом. – Но, если бы я не пришла сегодня, завтра было бы ещё страшнее.

– Мы с тобой, – заверила Альма, сжав мою руку. – Никому не дадим тебя в обиду. Ты не представляешь, как я виню себя, что не пошла вчера с тобой, когда эта пигалица позвала тебя к ректору. Чувствовала же, что там какой-то подвох.

– Не вини себя. Я сама виновата. Хотя нет. Знаешь, виноват только Сорит. И я сделаю всё возможное, чтобы он за это ответил!

– Правильно! – горячо поддержала меня подруга. – Этот козёл должен понести наказание.

Я подробно рассказала Альме обо всём, что вчера случилось. Даже о том, как меня обнимал Арман, как сидел под дверью ванной, а потом был со мной в комнате, пока я не уснула. И говоря это, вдруг поняла, что от одной мысли о нём мне становится легче и теплее на душе. Какие бы отношения ни связывали нас, но я очень благодарна Ару за то, что он для меня делал.

Семинар прошёл спокойно и даже продуктивно. Я всеми силами старалась сосредоточиться на теме занятия, сама вызвалась отвечать одной из первых и, получив свою заслуженную «отлично», почувствовала себя победителем. Но больше всего гордилась тем, что смогла преодолеть собственный страх.

Когда же мы с Альмой выходили из аудитории, мне было уже не так боязно, даже чужие пересуды почти перестали волновать. И словно в награду за смелость, в коридоре меня ждал Ар.

Он стоял в нескольких метрах от двери, и выходящие студенты огибали его, как потоки воды огромный камень. Но Граниди будто бы и не замечал никого вокруг, а когда наши взгляды встретились, у меня в душе будто вспыхнула молния.

– Эйра, – одними губами проговорил Арман и решительно направился вперёд.

Быстро оказавшись рядом, Ар бесцеремонно заключил меня в объятия, будто желал спрятать от всего мира. Обнял бережно, но крепко, словно ему было жизненно необходимо убедиться, что я рядом и со мной всё в порядке. А я прижалась щекой к его груди, ощутила его тепло, его запах, непонятно, когда успевший стать для меня родным, и окончательно успокоилась.

– До чего ж ты своевольная, – тихо проговорил Ар, погладив меня по