Царская гавань, или Складские истории - Екатерина Леснова

полковником Дворским стала не просто тягостной, а меня словно прилюдно пожурили, что я, как девчонка, бегаю на свидания, когда у меня ночью у ворот нашли труп! Хотя, может, господин полковник думал вовсе о другом, но ощущения у меня были именно такие.

Поэтому я обрадовалась свободному наемному экипажу, как родному, и поспешила сбежать от обоих симпатичных мужчин, так непохожих внешне. Оба остались стоять и смотреть, как я отъезжаю от центрально парка.

Да уж, более нелепого окончания свидания у меня не было никогда: ни в прошлой жизни, ни в этой. Тем более в этой.

Это, можно сказать, вообще первое. Ведь не считать же свиданием поход в театр с Маркусом Дворским?

Глава 25

Без меня Таисия справилась отлично, заключила небольшой контракт на хранение. Мест на складах становилось все меньше, но появилась некоторая логистика. Рабочие приняли систему учета грузов, не было ни путаницы, ни ошибок.

Стеллажи и тележка прекрасно увеличили объем хранения. Я выкупила еще один образец, немного усовершенствованный. Теперь тележка стала еще меньше и маневреннее. Маги что-то там улучшили в плетениях, изменили какие-то расчеты, и теперь мы использовали сразу две.

В Царской гавани швартовалось куда меньше грузовых кораблей, но зато мы пару раз видели пассажирские с почетным эскортом. Люди, сходившие по резным трапам, были явно куда выше меня по положению. Они садились в кареты, украшенные гербами, и отъезжали в направлении дворца.

Натали прислала записку, что ждет меня через месяц на балу в ее доме в честь праздника начала зимы, а это означало, что меня вновь ждут на светских мероприятиях. А также это значило, что на главную зимнюю ночь я должна буду прибыть в царский дворец на большой бал, который проходит ежегодно и является неотъемлемой традицией в зимние праздники. Так что вскоре мне предстояло готовиться к этому красивейшему событию.

Анна присутствовала только на одном зимнем балу, еще до поступления в университет. Воспоминания были самые красивые. И хоть меня мало заботила вся эта аристократическая шелуха, но это необходимость. Люди должны видеть, что я соответствую всем их представлениям о благородной даме.

Кроме того, я ожидала со дня на день извещения о втором званом обеде, организованном мачехой. Время пролетело незаметно. Да и то, что их не было видно столько времени, уже начало настораживать.

Сегодня после обеда я встречалась с Ником Саровичем и молодым Толием, которого нашла Гаяна. Сама я еще не успела с ним переговорить, но няня сказала, что Толий прислуживал отцу и сообщил, что тот иногда сильно менялся в поведении, начинал заговариваться и словно плохо себя чувствовал.

Если все так, то это будет успех! С показаниями лакея и письмами я уже смогу обратиться в полицию. Может быть, Ник Сарович даже подскажет мне, к кому именно стоит пойти, так как к Маркусу я не хочу обращаться.

Мне все еще было не по себе от той встречи. Что это за реакция у него была? А моя? С чего это я решила вдруг заробеть? Разве он застукал нас в постели? Да даже если бы и застукал, то это наше решение, я ничего не должна полковнику.

Но похоже, что у полковника были другие мысли на этот счет, потому что он явился на склад в сопровождении полицейских, и первое, что сделал, – это отправился ко мне в коморку. И что вдвойне странно, был довольно зол, хотя я привыкла видеть его куда более спокойным.

– Доброго дня, госпожа баронесса, – сухо поздоровался мужчина.

Хотя в театре мы решили, что будем общаться куда менее официально. Ну, да ничего, я тоже так умею.

– Здравствуйте, господин полковник. Что-то случилось?

Сегодня я уже не чувствовала вчерашней робости. Я была на своей территории, со своими людьми и не собиралась прогибаться под разгневанного полицейского.

– Труп у вас случился позавчера. Или вы уже позабыли?

– Нет.

Несмотря на то что Маркус навис над столом, за которым я сидела, я оставалась совершенно спокойной.

– И не вижу повода вызвать ваш гнев.

– Что? – переспросил он, словно не понял, что я только что сказала, хотя смотрел на меня пристально и не мигая. – А нет, это не вы.

– Что ни я?

– Вызвали мой гнев, – куда мягче ответил мужчина. – Извините.

Дворский провел по волосам, собранным в хвост.

– День сегодня суматошный.

– Понимаю. – Я чуть склонила голову.

Все-таки господин полковник очень приятный мужчина, несмотря на все его странности. Мне вдруг вспомнились слова Натали, что за ним охотятся юный девицы на выданье, и я их даже понимала.

– Тогда перестанете метать в меня молнии и спокойно расскажете, что же вас привело на мои склады?

Как ни странно, Маркус выдохнул и присел на стул для посетителей.

– Я бы хотел провести обыск в ваших зданиях.

– Обыск?

Нет, мне такое не нравилось. Я что, из потерпевший перехожу в преступницы?

– Не совсем, – поправил себя он.

Мужчина вроде немного успокоился, но все еще был взвинчен.

– Я хочу осмотреть здания на наличие потайных или скрытых ходов. Есть все-таки подозрения, что ваша теория с тайными знаками все-таки верна. Сегодня ночью патруль вновь заметил портового рабочего у ваших складов, но тот быстро скрылся.

– Может, просто мимо проходил?

– Да нет, похоже, что все-таки по какой-то надобности.

– Хорошо, но я могу присутствовать? Все-таки здесь хранится чужое имущество, сохранность которого я гарантирую.

Маркус как-то странно глянул на меня, но я проигнорировала это. Пусть думает, что хочет, однако я не собиралась отпускать полицейских одних по моим складам. И дело вовсе не в доверии, я сама хотела знать, есть ли причины, по которым восьмиконечные никак не оставят меня в покое. Кроме того, действительно ручалась за сохранность грузов.

Кроме меня, к нам присоединился еще и Самар. При виде степняка Дворского еще больше перекосило. Интересно, что это он?

Самар, как обычно в своей манере, сделал несколько комплиментов мне. Я уже привыкла к подобному общению и не воспринимала никакие его слова всерьез. Как мне кажется, степняк и сам понял, что мы разного поля ягоды, и теперь уже просто выполнял свои обязанности без каких либо притязаний на меня, ограничиваясь только традиционным «Анна-равашан» и редкими комплиментами.

Зато Дворский вновь нахмурился. Но гадать о странностях поведения полковника мне надоело. Захочет – расскажет. В конце концов мы не так долго и близко знакомы.

Мы этакой делегацией обошли оба здания. Маркус и полицейские, видимо тоже маги, тщательно осматривали стены. Кое-где даже прощупывали.

– Скажите, Анна.

Ого,