Куколка против Вен(л)ика - Нелли

Особенно это чувствовал Аркадий из отдела продаж.

Аркадий был человеком, который умел продать даже дырявый зонтик в пустыне. Но ещё лучше он умел нюхом чувствовать офисные сплетни.

Он переводил взгляд с Лики на Вениамина и обратно.

— Коллеги, — начал Вениамин, открывая папку. — Сегодня обсудим три вопроса: поставки, бюджет и подготовку к презентации.

Лика профессионально кивнула.

Слишком профессионально.

Так кивают люди, у которых внутри эмоциональный цирк, но снаружи дресс-код.

— Лика, начнёшь с бюджета?

— Конечно.

Она встала, включила экран, взяла пульт.

На экране появилась презентация.

Первый слайд: «Финансовая оптимизация квартала».

Лика начала говорить чётко, быстро, уверенно.

— По итогам последней недели мы сократили лишние расходы на семь процентов, пересмотрели логистику и выявили три направления, где компания теряет деньги просто потому, что кто-то считает Excel декоративным приложением.

Аркадий закашлялся.

— Я чувствую пассивную агрессию.

— Это не пассивная, Аркадий. Это активная. Я с утра бегала, у меня тонус.

Вениамин опустил взгляд в бумаги.

Его губы дрогнули.

Лика заметила.

И тут же сбилась.

— На следующем слайде мы видим… видим…

Она нажала кнопку.

Слайд не переключился.

Она нажала ещё раз.

Ничего.

— Техника, — сказала Лика холодно, — решила умереть молодой.

Вениамин протянул руку.

— Дай, я помогу.

Их пальцы случайно соприкоснулись на пульте.

Совершенно случайно.

На долю секунды.

Но Лику будто ударило током. Не сильно. Так, офисным разрядом на ковролине. Но достаточно, чтобы она резко отдёрнула руку и нажала кнопку пульта семь раз подряд.

Презентация промчалась вперёд, как испуганная лань.

На экране успели мелькнуть графики, таблицы, фотография склада, диаграмма, случайно вставленный мем с котом в каске и финальный слайд: «Спасибо за внимание».

В комнате воцарилась тишина.

Аркадий поднял руку.

— У меня вопрос.

Лика медленно повернулась к нему.

— Если это про кота, он символизирует устойчивость логистической системы.

— Нет, — сказал Аркадий. — Я хотел спросить, можно ли ещё раз с начала? Но теперь, честно говоря, хочу только узнать, почему кот в каске выглядит компетентнее половины нашего отдела.

— Потому что он молчит, — сказала Лика.

Вениамин всё-таки улыбнулся.

Лика увидела краем глаза.

И её сердце, предательское кардио-оборудование, сделало странный рывок.

Она вернулась на место, избегая его взгляда.

Совещание продолжилось.

Каждый вопрос становился мини-квестом.

Когда Вениамин просил Лику передать документ, она передавала его Аркадию, Аркадий — Валентине Степановне из бухгалтерии, Валентина Степановна — стажёру, стажёр — Вениамину. На третий раз Вениамин не выдержал:

— Лика, я сижу рядом.

— Я развиваю командное взаимодействие.

— Ты передала мне ручку через четыре человека.

— Зато все вовлечены.

— Валентина Степановна чуть не подписала ею отпускной график.

— Многофункциональность.

Аркадий с наслаждением наблюдал.

— У нас новый бизнес-процесс? «Из рук в руки, но не напрямую»?

Лика посмотрела на него так, что Аркадий мгновенно уткнулся в ноутбук.

— Молчу. Я вообще здесь мебель. Очень продающая мебель.

К концу совещания Вениамин выглядел так, будто ему приходилось одновременно управлять компанией, скрывать улыбку и не смотреть на женщину справа.

Лика выглядела как человек, который выиграл чемпионат по самообладанию, но на пьедестале внезапно обнаружил, что медаль сделана из нервов.

Когда все начали расходиться, Вениамин тихо сказал:

— Лика, задержись на минуту.

Она застыла.

Сотрудники тоже почти застыла, но сделали вид, что не застыли.

Аркадий даже начал собирать вещи с невероятной медлительностью, как археолог, обнаруживший древний кувшин.

— Аркадий, — сказал Вениамин, не глядя на него.

— Да?

— У тебя срочный звонок.

— Но телефон не…

— Очень срочный.

— Понял. Уже звоню. Сам себе. По важному вопросу.

Аркадий выскользнул из переговорной последним, но у двери замедлился.

Лика бросила:

— Аркадий.

— Да?

— Если у двери внезапно отрастут уши, я их оторву.

— Ухожу! Без ушей! Полностью без ушей!

Дверь закрылась.

В переговорной остались только они.

И стол.

И стулья.

И экран с котом в каске, который почему-то снова появился на финальном слайде и смотрел на них с выражением: «Ну что, доигрались?»

Лика первой нарушила молчание.

— Если это по поводу презентации, я признаю: кот был лишним.

— Кот был единственным стабильным участником совещания.

— Тогда о чём?

Вениамин откинулся на спинку кресла и внимательно посмотрел на неё.

Лика тут же посмотрела на графин с водой.

Графин был безопасен. Прозрачен. Не целовался.

— Ты весь день избегаешь меня.

— Ничего подобного.

— Лика.

— Я просто оптимизирую визуальный контакт.

— Оптимизируешь?

— Да. Снижаю нагрузку на глаза.

— Мои?

— Свои.

— У тебя проблемы со зрением?

— Сегодня — да.

— И как называется диагноз?

Лика сжала губы.

— Постлифтовое осложнение.

Вениамин улыбнулся уже открыто.

— Значит, осложнение всё-таки есть.

— Вениамин, — строго сказала она, наконец посмотрев на него, но тут же пожалела об этом. — Давай будем взрослыми людьми.

— Давай.

— Вчера произошла нестандартная ситуация.

— Очень нестандартная.

— Лифт застрял.

— Да.

— Пространство было ограничено.

— Согласен.

— Уровень кислорода, возможно, снизился.

— Лика, мы застряли на двадцать минут, а не дрейфовали в подводной лодке трое суток.

— Не перебивай протокол.

— Прости.

— Я нервничала.

— Ты делала приседания.

— Это форма нервничания у здорового человека.

— Я ругался.

— Это форма нервничания у мужчины после кроссфита.

— Потом я тебя поцеловал.

Лика резко вдохнула.

Слово прозвучало в комнате слишком громко.

Поцеловал.

Вот так просто.

Без эвфемизмов, без «инцидента», без «меры по снижению шума», без «случайного столкновения лицевых поверхностей».

Поцеловал.

Лика выпрямилась.

— Да, — сказала она. — Именно это я и предлагаю занести в архив как эпизод, связанный с технической неисправностью лифта.

— В архив?

— Да.

— С пометкой?

— «Не повторять без необходимости».

Вениамин медленно поднял бровь.

— А если необходимость возникнет?

— Не возникнет.

— Ты уверена?

— Абсолютно.

— Ты даже не смотришь на меня дольше трёх секунд.

— Потому что у меня высокие стандарты концентрации.

— Сейчас ты смотришь на кота в каске.

— Он внушает доверие.

Вениамин встал.

Лика тоже встала — рефлекторно, как спортсмен перед стартом.

Он сделал шаг вокруг стола.

Она сделала шаг назад.

— Ты отступаешь? — спросил он.

— Я выбираю стратегически выгодную позицию.

— У стены?

Лика оглянулась.

Стена действительно была близко.

— Стены дают опору.

— Лика.

— Что?

— Я