Очень странный факультет. Отбор - Ирина Дмитриевна Субач

Я будто вросла ногами в это место и была не в силах пошевелиться.

Дворники растерянно переглянулись, а Феликс настырно лаял и звал меня возвращаться в квартиру.

Как марионетка, я двинулась за собакой, все еще сжимая в руках оправу.

Только в спину услышала:

– Больная какая-то… И одежда у нее странная.

* * *

Инга уложила меня спать на диван в зале.

Но этой ночью я не могла сомкнуть глаз, крутилась, сжимала в руках оправу и пыталась найти хоть какой-то ответ на то, почему она тут оказалась.

Седвиг утонул в мертвой воде. Так мне хотелось думать, но что, если нет?

Мишель ведь предполагал, что возможен другой вариант.

И я решила попробовать спросить у того, кто, скорее всего, знал ответ.

Я прикрыла глаза, ощутила крылья за спиной и что есть сил взмолилась:

– Ответь, умоляю. Я знаю, ты можешь общаться со мной, если захочешь!

Но ответа не было. Элементаль молчал.

– Я нашла очки Седвига. Он жив? – продолжала я. – Ты поэтому вернулся со мной? Потому что твоя миссия не выполнена?

Крылья взметнулись сами по себе, недовольно и угрожающе. Словно я спрашивала про то, что мне нельзя знать. Но я требовала ответа.

– Ты и так рассказал мне многое. Я побывала на Грани и вернулась. Ты мог оставить нас там, но не сделал этого. Зачем?

– Потому что он здесь, – неожиданно соткался в голове чужой голос. – Самый опасный элементаль Грани до сих пор не вернулся домой. А значит, твой брат жив. Но я не ощущал его в том, как и не ощущаю сейчас в этом мире.

– И что это значит?

– Твой брат жив, но слаб. Скорее всего, утратил магию, но не утратил ее суть.

– И он вернётся? – ужаснулась я.

– Он не сможет, Грань больше не пропустит его. Но его дети… или дети его детей. Они могут вернуться, если совпадут обстоятельства, если перейдут Грань, то получат опасную силу.

Я нервно сглотнула.

– Поэтому ты вернулся? Чтобы я нашла брата и предотвратила это?

– Нет, ты можешь просто жить дальше, ты не должна становиться убийцей. Но возможно, кому-то из твоих детей, кому я передам часть своей магии, придется столкнуться с кем-то, кто продолжит дело твоего брата. Поэтому я решил остаться с тобой.

– Моих детей? – ужаснулась я, ведь утром, когда я получила очередное доказательство того, что меня вопреки всему все равно продолжат держать в заточении ради великого размножения и продолжения рода, ничего, кроме бешенства, это не вызывало. – А если у меня не будет детей? Если я не выйду замуж? Никогда!

– Ты слишком молода, чтобы говорить такие громкие слова, как «никогда». А я слишком вечен, чтобы видеть, как часто их нарушают.

– Если ты такой мудрый и вечный, так придумай более надежный способ победить Седвига уже сейчас, а не перекладывай ответственность на моих потенциальных, несуществующих детей.

Я ждала ответа, но элементаль умолк.

Как я ни пыталась дозваться его в эту ночь, как и во многие другие позже, он так больше и не ответил.

Через три дня Инга и Шерри провожали меня до такси, которое должно было довезти меня до загородного дома с порталом.

Я настояла на том, чтобы Шерри за мной не следовала.

Мы не знали, как прошли переговоры.

Но я знала только одно: если все хорошо, в доме меня будет ждать кто-то доверенный, чтобы вместе мы вернулись в академию.

– Я постараюсь договориться, чтобы тебе помогли с документами, – напоследок сказала я. – Воскресать проще в другом мире, нежели бороться с бюрократией в этой.

Шерри улыбнулась.

– Скажешь тоже! Продам сережки, на первое время хватит. А дальше устроюсь на работу, может, поступлю в универ на заочку.

У Шерри были грандиозные планы на неизвестное ей будущее.

Одно она знала точно, что ни к каким танцам в ночных клубах не вернется.

Неожиданно Инга словно подскочила, хлопнула себя по лбу и унеслась в глубь квартиры. Она выбежала с коробкой, приоткрыв которую я узрела свое «белое свадебное платье».

Мне аж плохо стало.

– Это твое! – радостно воскликнула Инга. – Ты оставила в прошлый раз у меня в ванной. Я так и не поняла, что с ним делать. В химчистку отнести, так оно все в крови. Вопросов будет много. Может, заберешь? В вашем мире наверняка его можно почистить и починить магией.

– Ну не-ет, – ужаснулась я. – Меня от этого наряда буквально воротит.

И все же меня осенило:

– Оно расшито дорогими камнями. Отпорите и продайте. Хватит и на учебу, и на квартиру побольше. А серьги лучше оставь, – я посмотрела на Шерри. – Из них выйдет хорошее фамильное украшение!

– Спасибо, – пробормотала Шерри.

Мы еще раз обнялись, после чего я вышла из их квартиры. Спустилась на лифте и села в приехавшее за мной такси.

* * *

Едва я вышла из машины, автоматические ворота дома пришли в движение.

Я очень боялась увидеть там кого-то незнакомого. Слуги Сириуса наверняка бы с радостью схватили меня.

Но с той стороны стояла Зелень.

Никогда не думала, что буду так ей радоваться.

– Это вы! – облегченно выдохнула я.

– А ты кого ожидала? – в свойственной профессору недовольной манере фыркнула она. – Красную дорожку и оркестр? Давай быстрее. Знаешь ли, мне нужна хоть чья-то помощь!

Она закрыла за мной ворота и буквально затолкала в дом, попутно бормоча:

– С этой вашей политикой помощников все меньше и меньше. Грант у вельшийцев, Доры и Сидоры нет. А как в другой мир на закупки, да еще и за сутки вместо трех, так одна я. А я хрупкая, слабая женщина. Я не могу одна делать все!

Она возмущалась, а может, прибеднялась. Потому что хрупкой и слабой Зелень точно не была, скорее – недовольной и немного суетливой.

– Давай, вперед. Нам надо загрузить все на тележки.

– Подождите, – кое-как я успела вставить хоть слово в ее спич. – А как же переговоры? Все хорошо прошло?

– Смотря что иметь в виду под хорошим, – буркнула она. – Если ты про то, что войны не будет, то все отлично! Войны между вельшийцами и империей не будет.

Я облегченно выдохнула, ведь это значило, что хотя бы часть пророчества Шерри сбывалась.

– А что тогда плохого?

– Плохого? Да все остальное. Вмешалось третье королевство Керания. Представляешь, теперь Академия Таль независимая. И на остров будут сплавлять студентов аж трех государств. Мне как прокормить такую ораву? Надо будет расширить поголовье коров и овец. Завести еще больше кур и, наверное, уток и гусей. А ты представляешь, кто такие гуси?!

Голос Зелени взвился от возмущения.

– Это страшные создания. Похуже нимурнов на вулкане, а зубы ты их видела? И кто за этим всем будет следить? А управлять? Меня