Антрацит - Кира Уайт

Зоуи лишь судорожно вздыхает, но никак не комментирует приведенные аргументы. Я принимаю правоту Лиама, но в то же время разделяю и ее чувства тоже. Короткая надежда, зародившаяся в момент, когда я увидела направляющийся сюда самолет, давно умерла. Пора бы уже смириться с тем, что в этом регионе не осталось таких мест, где не бушует патоген.

Возможно, где-то в отдаленных от эпицентра атаки местах это не так, но я уже не верю, что это надолго.

– Идем уже? – нарушает гнетущую тишину Тайлер. – Чего тянуть? Там дерьмово, тут – не лучше.

Кошусь на Холдена, но тот даже не думает по привычке осадить племянника. То ли смирился с его выходками, то ли вообще не услышал, погрузившись в собственные мысли.

– Выдвигаемся, – объявляет Лиам и пристально смотрит на меня.

Воспринимаю это как сигнал. Подхожу ближе, вытаскивая из-за пояса пистолет.

– Патроны берегите, – угрюмо бросает Дамиан.

– Стреляем в голову, – добавляет Кай.

Выходим из-под тени деревьев и, быстро осмотревшись, легким бегом направляемся к забору. Никакой дороги нет и в помине, поэтому приходится смотреть четко под ноги, иногда инстинктивно оборачиваясь. Ни позади, ни по бокам никого не видно, зато снова становится виден столб дыма, который стал гораздо меньше, но не чернее. Его относит в противоположную сторону, что хоть немного радует.

До забора добегаем за пару минут. Сантос и Зоран подсаживают Лиама и Себастьяна.

– Все чисто, – объявляет первый, за несколько секунд оценив обстановку за преградой.

Подтянувшись, они практически синхронно взбираются наверх, после чего исчезают за плотными бетонными плитами.

– Холден, Дамиан, – командует Сантос.

Эти двое оказываются за забором так же быстро, как и первые.

Наступает наша с Зоуи очередь. Пока убираю за пояс пистолет, краем глаза замечаю, как Тайлер отбегает чуть в сторону.

– Берегитесь! – кричит он, после чего перебрасывает биту на ту сторону.

Зоран помогает мне забраться наверх. Смотрю вниз, почти мгновенно встречаясь взглядом с Лиамом. Он подходит поближе и пальцами манит меня к себе:

– Давай, кроха. Я поймаю.

Бросаю сначала рюкзак. Лиам перехватывает его в полете и сразу же опускает на землю, вновь сосредоточившись на мне.

– В темпе, в темпе! – командует вдруг Кай.

Обернувшись, замечаю несущихся в нашу сторону от горящего самолета патов.

– Черт! – вскрикиваю я, быстро взбираясь на край, а после переваливаюсь через него.

Лиам ловит меня в тот момент, когда Зоуи оказывается в руках Холдена.

– Что там? – спрашивает он.

– Паты, – выдыхаю я.

– Дерьмо, – бормочет Лиам, ставя меня на ноги. – Шевелитесь там!

На вершине забора показываются Тайлер и Кай, а мгновение спустя по бокам от них возникают Зоран и Сантос.

– Около десятка, – сообщает последний на невысказанный вопрос.

Как только их пятки касаются земли, Лиам подхватывает мой рюкзак, и мы бежим в сторону диспетчерской вышки.

Позади раздается рычание, и я инстинктивно выхватываю пистолет.

Холден оборачивается первым, почти сразу раздается два выстрела. Следующим тормозит Сантос. Воздух прорезает автоматная очередь.

– Двигаем, двигаем! – поторапливает Лиам, отпуская мою руку и подхватывая под локоть Тайлера, едва не уронившего биту.

– Какого! Хрена! – за спиной орет вдруг Зоран.

– Быстрее! – вторит ему Дамиан.

Оборачиваюсь и едва не падаю, споткнувшись о собственную ногу.

Через забор, словно тот вообще не является преградой, перепрыгивает нечто черное. Оно напоминает человека лишь отдаленно. Конечности чересчур длинные, лицо вытянутое. Из оскаленной в рыке пасти торчит ряд острых зубов.

Даже не замечаю, когда останавливаются абсолютно все. Огонь открывают со всех сторон, но тварь, произошедшая непонятно от кого, прыжками надвигается слишком быстро. Ее тело дергается под ударами пуль, слегка замедляющих движение.

– В голову! – громогласно напоминает Лиам.

По цели прилетает сразу несколько очередей.

Из транса выныриваю только в момент, когда странное чудище заваливается на траву в трех шагах от Холдена, заливая примятую зелень черной, как цвет его кожи, смолистой кровью.

– Что это? – истерически выкрикивает Зоуи.

Меня мигом отбрасывает в воспоминаниях на несколько дней назад, когда я слушала подобные вопли по десять раз в час. Да простит меня Кейт, я по этому не скучала.

– Не подходите! – приказывает Лиам, вопреки своим же словам приближаясь к трупу на несколько шагов и продолжая держать его на мушке, проводит визуальный осмотр.

Зоран стреляет по последнему перевалившемуся через забор пату. Этот выглядит вполне привычно, как и еще с десяток валяющихся тут и там тел.

– Лиам? – произношу с опаской.

Он пятится, не сводя взгляда с жуткого черного мертвеца, словно опасается, что тот может оказаться живым.

– Что это за тварь? – не скрывая брезгливости, спрашивает Тайлер, без опаски подходя к Девенпорту.

– Человек, – мрачно сообщает Лиам и тут же исправляется, – когда-то им было.

– Но…

– Какая-то странная мутация, – добавляет он и наконец отворачивается. – Уходим отсюда. На стрельбу могут пожаловать другие.

Не произнеся ни слова, бежим прочь.

Потрясенно молчу. Но внутри разрастается самый настоящий ураган. Перед глазами до сих пор стоят острые зубы и длинные когти, черная, похожая на обгорелую, кожа и вязкая кровь. Я будто фильм ужасов смотрю. Хотя не так – участвую в нем.

Превращение людей в живых мертвецов – вот что нереально. Но с этой действительностью я уже смирилась. Но такое… Что это вообще?

Как зараженный мог превратиться в нечто подобное? Что послужило причиной?

Ответы на эти вопросы получить неоткуда.

Я даже не уверена, что хочу их знать.

Сколько еще ужасных открытий нас ждет?

Сколько дней прошло с атаки? Не так много, чтобы все стало настолько плохо. Но оно стало.

Как бы не хотелось это признавать, но миру действительно пришел конец. Его уже не спасти. У нас нет ни единого шанса. Я бы хотела увидеть хоть один, поверить в него, но на нашем пути только ужасы и смерть.

– Движение на три часа, – объявляет Сантос, вырывая меня из безрадостных мыслей.

Синхронно смотрим в указанную сторону.

Рядом с одним из самолетов, которые при приближении кажутся невероятно огромными, у застывшей поперек выездной площадки желтой машины техобслуживания копошатся двое патов. Одного взгляда хватает, чтобы убедиться – они, спеша утолить голод, рвут на части мертвое тело.

Желчь подкатывает к горлу, и я отворачиваюсь, не желая видеть продолжение.

– Не стрелять! – приказывает Лиам. – И без того нашумели. Уберем их по-тихому.

Выбегаем с травы на взлетно-посадочную полосу, пересекаем ее и несемся в сторону вышки.

– Смотрите! – чуть запыхавшимся голосом призывает Тайлер, указывая битой на панорамные окна, за которыми наверняка скрывается зал ожидания.

Понимаю, что вообще не хочу этого делать, но смотрю. Ничуть не удивляюсь, когда вижу столпившихся за стеклом патов. Они расположены в хаотичном