5 Братьев - Пенелопа Дуглас

— Прости, — тяжело дышу я. — Я пытался сдержаться.

— Я хотела, чтобы ты это сделал, — шепчет она.

Потянувшись назад, я достаю футболку из заднего кармана и вытираю ее. Она продолжает целовать меня, и я не могу перестать улыбаться.

Мне давно не было так хорошо.

Я запихиваю футболку обратно в карман и обнимаю ее, а она обнимает меня в ответ. Вечеринка всё так же бушует вокруг нас, ничего не замечая.

— Поехали со мной сегодня, — говорю я. — Нам не обязательно делать что-то еще. Просто поехали со мной домой.

Но она качает головой:

— Если я сегодня поеду с тобой, что-то обязательно случится.

— Да, мы можем пораньше позавтракать, — отшучиваюсь я, выпрямляясь и глядя ей в глаза, пока опускаю ее на ноги. — И мне не придется тащиться сюда, чтобы заехать за тобой. У меня, знаешь ли, есть свои стандарты. Как минимум одно свидание, прежде чем я пересплю с тобой.

Она улыбается, но лишь на мгновение. Ее дыхание выравнивается, и она начинает поправлять купальник, проверяя, всё ли на месте.

Мы закончили. Она не хочет большего.

— Ты не заинтересована, — констатирую я.

Во мне.

Со мной было весело, как с Трейсом. Или это был секс из жалости, как с Айроном.

Но она вскидывает глаза:

— Нет, — возражает она. — То есть да. Я заинтересована. Дело не в этом. Я просто, эм... — она сглатывает и вдруг снова кажется мне слишком юной. — Я чувствую себя так, словно нахожусь в свободном падении, Арми, — признается она. — Сначала Трейс, потом Айрон... Мне нужно остановиться на минуту.

Я беру ее лицо в свои руки:

— Тогда ухватись за что-нибудь.

Ее взгляд смягчается, и она подается навстречу моему прикосновению. Не знаю, что в ней такого, но мне даже не обязательно спать с ней. Мне просто очень нравится видеть ее по утрам.

— Ты хочешь сводить меня на завтрак, прежде чем мы переспим... — произносит она, но звучит это так, словно она говорит это сама себе. Она понижает голос, и я почти не слышу ее слов. — Мы ведь еще не спали...

Я изучаю отстраненное выражение ее лица. О чем это она?

Она поднимает на меня глаза.

— Это ведь были не мои родители?

— Что?

— Тот мужчина, который предлагал тебе деньги за секс со своей женой?

Оу.

— Нет.

— И не родители Клэй?

— Боже, нет.

Она кивает один раз, удовлетворенная ответом.

Поправляет волосы и собирается уходить.

— Я буду у Мариетт рано утром. Приходи позавтракать.

Я останавливаю ее:

— Я хочу, чтобы ты была в моей постели сегодня.

— Нет.

— Почему?

Она поворачивается ко мне всем телом.

— Потому что я хотела, чтобы всё было просто, и Трейс хотел того же, поэтому всё и было просто. И еще до того, как прикоснуться к Айрону, я знала, что это будет только на один раз, потому что он уезжал, так что я была готова попрощаться. Но ты? — она делает паузу, а затем целует меня в уголок рта. — Мне кажется, в тебя слишком легко влюбиться. Мне нужна минута.

Хорошо. Не самое ужасное, что можно услышать. Хотя и немного раздражает, что она слишком молода для меня, но при этом почему-то гораздо мудрее.

Она отступает на шаг.

— Мне нужно снять этот купальник.

Я выгибаю бровь, и она смеется, понимая, насколько заманчиво это для меня прозвучало. Она уходит, поднимается по лестнице, и я смотрю, как она скрывается в своей комнате.

Какого черта я делаю?

Я провожу рукой по волосам, глядя ей вслед.

Это потому, что она чуточку под запретом, и я хочу снова почувствовать этот трепет?

Или, может быть, я просто хочу быть счастливым, потому что Мейкона взбесит, если у меня появится что-то свое?

А может, дело в том, что она добрая.

Возможно, она из тех, кого хочется оставить навсегда, и кто никогда не причинит боли.

Я бы с удовольствием сходил с ней на свидание, чтобы это выяснить.

Я бросаю взгляд в окно сбоку от себя и вижу Далласа, курящего на подъездной дорожке, и Трейса, который возится под капотом машины какой-то девушки, смеясь и болтая с ней.

Я качаю головой и направляюсь к кухне. Он наверняка использует свой коронный прием: «Можно заглянуть под капот?». Через пару дней она позвонит ему, чтобы он проверил «этот странный звук», который она услышала во время поездки. Поразительно, как часто это у него срабатывает.

Пробираясь сквозь толпу подростков на кухне, я отчаянно хочу надеть футболку, но она вся в сперме.

Пройдя мимо плиты, я открываю единственную дверь, которую могу найти, и захожу внутрь. Тянусь наверх в поисках шнурка от лампочки, но ничего не нахожу. Ощупываю стену по обе стороны от двери и наконец нахожу выключатель. Щелкнув им, я не вижу Майло, но слышу стук и приглушенные крики:

— Вытащите меня отсюда!

Прямо перед собой я замечаю еще одну дверь и закрываю ту, что за моей спиной. Беру навесной замок, дергаю его для верности — да, всё надежно закрыто. Осмотревшись, я быстро нахожу ключ, лежащий на полке перед какими-то банками с соусом песто. Крисджен вряд ли могла бы спрятать его в купальнике.

Я беру его.

Майло Прайс тоже на десять лет младше меня. Полгода назад самым ответственным поступком было бы выдвинуть против него обвинения за попытку нападения на мою сестру. Но всё, чего я хотел, — это убить его.

И я мог бы. Намного легче, чем заниматься сексом за деньги. Я часто задаюсь этим вопросом. Каким бы я был, если бы не боялся сесть в тюрьму?

Даллас, Трейс, Айрон... они все считают меня скучным. Я знаю это.

Но я не скучный. Я просто беспокоюсь. Постоянно. Боюсь. Постоянно. За них. За Мейкона. За Декса. Кто-то должен быть осторожным. Тем, на кого можно положиться.

Я вставляю ключ, поворачиваю его, снимаю замок и отступаю назад, когда дверь резко распахивается. Майло вылетает наружу, потея как свинья и жадно хватая ртом воздух, словно он только что выбрался из чертова гроба.

— Ах ты сукин сын, — рычит он.

Но останавливается в шаге от моего лица.

Он переминается с ноги на ногу, его темные волосы влажные от пота, а рубашка почти насквозь мокрая. Уверен, он думает, что я помог его запереть.

— Собираешься ударить ребенка? — бросает он мне вызов. — А?

Надо отдать ему должное. Он знает, что я надеру ему задницу, но всё равно говорит так, будто собирается