Принц ночи - Лорен Палфриман

если бы ты не была связана с ним, я бы уже сделал это. И я чувствую облегчение. Чувствую такое облегчение, что мне кажется, будто я выхожу из своего тела. Я так чертовски счастлив видеть тебя, прикасаться к тебе, знать, что с тобой все в порядке.

Что-то сжимается внутри меня, но я заставляю себя не обращать внимания на несправедливость его гнева. Провожу кончиками пальцев по его шее, и он дрожит.

— Что ты чувствуешь к Джеймсу? — спрашиваю я, думая о своем брате. Я презираю его, но не могу представить, каково это лишить его жизни. — Я знаю, что ваши отношения с ним были сложными, но тебе позволено горевать…

— Он не умер.

— Что? Я думала, ты выиграл вызов?

Его плечи напрягаются, как будто я задела его за живое.

— Он проиграл. Я вырубил его, а затем вступил в бой с южанами. Я планировал разобраться с ним позже. Должно быть, он пришел в сознание и сбежал.

Моя кровь стынет в жилах. Перед глазами возникает видение зубов Джеймса, когда он вонзил их в меня. Рев, с которым я провела пальцами, пропитанными аконитом, по его щекам, эхом отдается в моих ушах.

— Он вернется, чтобы бросить тебе вызов, Каллум.

Каллум сжимает мое бедро, а затем поднимается на ноги.

— И я одержу победу снова. Я послал Райана за ним.

— Райана? — в моем тоне звучит недоверие, и на виске Каллума дергается мышца.

— Да, Райана. Он как младший брат Джеймсу. Не думаю, что Джеймс причинит ему вред. Когда узнаю, где он, я покончу с ним навсегда. — Он качает головой. — Похоже, прямо сейчас у нас есть более важные проблемы.

— Александр.

— Да.

Между нами вновь повисает гнетущее молчание. Это неловко и неудобно. Обычно его эмоции легко читаются на лице, но сейчас оно остается непроницаемым. В воздухе витает невысказанное, и я понимаю, что нам нужно обсудить это. Я не привыкла к такому, поэтому сжимаю руки в кулаки.

— Каллум…

— Мне еще многое нужно уладить до конца дня, — отвечает он, прочистив горло. — Я попросил подготовить твою старую комнату. Ту, что в башне, где ты жила, когда впервые приехала сюда.

Приподнимаю брови, потому что думала, что мы будем спать в одной спальне, как в Лоуфелле.

— Сегодня я вообще не буду в своих покоях. Мне нужно найти место для людей Локлана. Роб уже пытается подорвать мою репутацию, и мне нужно взять его под контроль, если Александр планирует нападение. Я подумал, что тебе будет удобнее в твоем собственном пространстве.

Боль пронзает меня насквозь.

— То, что случилось с Блейком…

Каллум закрывает глаза.

— Пожалуйста, не надо. Не сейчас.

— Каллум, знаю, ты расстроен…

Он открывает глаза.

— Я не сержусь на тебя, Рори, если ты так подумала. Мой волк… Сейчас я не могу себя контролировать. Мне нужно немного времени, чтобы все осмыслить, вот и все.

— Осмыслить что?

Он потирает переносицу.

— Я не знаю. Все это. То, чего ты не понимаешь.

— О чем ты говоришь?

— Не сейчас. Отдохни немного. У тебя была тяжелая ночь. Мы поговорим об этом позже. Обещаю.

Его губы становятся твердыми, когда он касается моего лба. Он подходит к двери, выходит из комнаты и оставляет меня одну.

Мои глаза горят, и мне хочется кричать. Вонзаю зубы в палец и наслаждаюсь вкусом крови, которая стекает в рот.

Я знала, что Каллум расстроится, но я тоже расстроена. Меня похитили и удерживали против моей воли. Меня выставили на посмешище перед целым залом мужчин. Я была беспомощна, и он не только был свидетелем этого, но и поощрял это. Меня чуть не застрелили, и Александр пытался меня увести. Я ни в чем не виновата.

Я понимаю, что Каллум сейчас находится в состоянии сильного стресса, но считаю, что заслуживаю разговора.

Прокручиваю в голове все события, которые произошли сегодня.

Внезапно я резко вдыхаю, когда вспоминаю нечто важное. Джеймс сказал, что прочитал что-то интересное в книге, которую он нашел в кабинете Блейка. Он говорил о книге, в которой содержится информация о связи?

Связь все усложняет. Теперь, когда Каллум занял трон, пройдет совсем немного времени, и Блейк использует это против нас.

Все заняты своими делами, Блейк находится в лазарете. Несмотря на усталость, я не думаю, что найду более подходящее время, чтобы забрать книгу.

Хочу точно выяснить, какая именно связь существует между нами, чтобы иметь возможность разорвать ее.

Глава тридцать шестая

Пробегаю мимо лестницы, направляясь в спальню Блейка. Внизу люди кричат и оскорбляют друг друга, но здесь тихо. Прохожу мимо покоев Каллума и иду дальше по коридору, приближаясь к комнате Блейка. Это мой лучший шанс найти книгу, которая, надеюсь, даст мне ответы на некоторые вопросы.

Толкаю дверь.

Комната разворочена. Разорванные черные занавески свисают со столбиков кровати, а кресло у окна лежит на боку. Книги, сброшенные с полок, валяются на полу. На столе поблескивают осколки стекла, а в воздухе витает запах виски, смешанный с запахом папоротника и гор. Думаю, это аромат Джеймса.

Блейк стоит лицом к окну, приводя в порядок разбросанные по столу пергаменты. На нем свежая белая рубашка и бриджи, вероятно, он пришел сюда переодеться. Мое сердце начинает биться чаще.

— Чем я могу тебе помочь, крольчонок? — его голос подобен шелку.

Блейк поворачивается ко мне, и мягкий свет от огня в камине озаряет его лицо. Когда он прислоняется к столу, опираясь на него обеими руками, я понимаю, что он, должно быть, почти выздоровел. Он уже не тот раненый зверь, которому я помогала в часовне.

— Пришла проверить, все ли с тобой в порядке.

Мой взгляд падает на книгу, лежащую на столе. Это единственный том, который не валяется на полу, и то, как Блейк наклоняется… кажется, будто он пытается защитить ее от посторонних глаз.

Сдерживаю свои эмоции, чтобы он не заметил, как предвкушение разливается у меня под кожей.

Блейк улыбается.

— Я уже в порядке, спасибо, — Он наклоняет голову. — А ты? Ты… нервничаешь?

Вхожу в его комнату, и дверь за мной с щелчком закрывается.

— Это была долгая ночь, вот и все.

— Согласен.

— Твои раны заживают?

— Достаточно хорошо.

Он подходит ближе к книге на столе и одним движением отбрасывает в сторону разбитое донышко бутылки.

— Позволь мне проверить. — Я подхожу ближе.

— Ты так заботишься о моем благополучии, крольчонок.

— Твое благополучие — мое благополучие.

На его щеке появляется ямочка.

— Верно.

Он расстегивает верхние пуговицы рубашки и снимает ее с плеча. Подхожу ближе. Книга находится так