Воительница: Под охотничьей Луной - Мелани Карсак

— Всё не может быть настолько плохо, — пренебрежительно бросил Арне.

— Плохо. И даже хуже, — вмешалась я.

Они обернулись.

— Хервор, — произнесла Дагни.

— Мы с Ирсой видели Бломфьялль. Там правит смерть. Воздух пропитан дымом погребальных костров. Десятки лежат мертвыми, и пока мы смотрели, привозили всё новых, чтобы сжечь.

Дагни побледнела. Она посмотрела на Арне.

— Кто болен на Больмсё? — спросила я.

— Сыновья Саами. Три дня назад у них начался кашель, а сегодня утром поднялся жар, — рассказал Арне.

— Водан говорит, хворь добралась и до фермы Свенссона. Они были здесь на рынке.

— Боги… значит, мы опоздали, — прошептала Дагни. — Она уже здесь.

— Один любит Больмсё. Мы не позволим этой болезни забрать нас, — упрямо сказал Арне.

— Я перевезу мальчиков в храм. Ингрид навестит остальных и выяснит, нет ли других заболевших. Если найдутся симптомы лихорадки — заберем их сюда, — решительно распорядилась Дагни, поворачиваясь к рабыне. — Как у нас с припасами?

— Нужно больше вербены. В остальном мы запаслись хорошо. Когда вернусь, начну варить отвары.

Дагни кивнула.

— Прекрасно. Хервор, передай ярлу, что мы со всем справимся. Но пока опасность не миновала, Арнгриму стоит закрыть чертог. Он так слаб. Нужно оградить его от общения с кем бы то ни было.

Я кивнула.

— Что еще я могу сделать?

— Пришли еще кого-нибудь из рабов в помощь Ингрид. Кого-нибудь сильного и здорового.

— Хорошо.

— И, Хервор… Эйдис должна быть предельно осторожна.

— Спасибо, — я повернулась, чтобы уйти. Перед выходом я подошла к столу, где работала Ингрид, и взяла маленькую веточку травы, которой, по её словам, не хватало. — Это она?

— Вербена, — подтвердила та.

Я кивнула и вышла.

Возвращаясь в чертог, я убеждала себя, что нам повезло. Пока больны всего двое. Больмсё — остров. Если больше никто не занеможет, возможно, мы погасим пламя хвори в самом начале.

Или же мы окажемся в ловушке, пока она убивает нас одного за другим.

Я содрогнулась, вспомнив лик Хель.

При всем моем почтении к Локи и благодарности за его помощь, я вполне могла бы обойтись без визитов его дочери.

Глава 50

Вернувшись в чертог, я замялась. Мне претила мысль посылать кого-то из рабов в храм, где они неизбежно столкнутся с болезнью. В конце концов я выбрала Снорри — одного из самых сильных и крепких здоровьем. После этого я отправилась на поиски Арнгрима. Я постучала в дверь его покоев, но ответа не последовало. Обеспокоенная, я заглянула внутрь: он спал.

Мгновение спустя появилась Эйдис. Она протирала глаза, её волосы были растрепаны, похоже, она тоже только что проснулась.

— Он в порядке? — прошептала я.

Она кивнула.

— Да, просто устал.

— Кажется, сегодня днем все решили прилечь.

— Мы с Арнгримом плотно пообедали, — зевнула Эйдис. — Нас обоих сморил сон.

Я улыбнулась ей и поправила выбившийся локон на её голове. Вздохнув, я произнесла:

— На Больмсё лихорадка. Мы должны закрыть великий зал.

Эйдис нахмурилась.

— Кто заболел?

— Сыновья Саами. И люди с фермы Свенссона.

— Значит, могут быть и другие, — Эйдис на миг замолчала. — В начале недели я видела, как сыновья Хеллы играли в кнаттлейкр с мальчишками Саами.

— Остается только молить богов, чтобы они не подхватили заразу, — я помрачнела и подняла веточку, которую держала в руке.

Эйдис взяла её у меня.

— Вербена.

Я кивнула.

— В храме она закончилась. Кажется, я знаю, где она растет. Что еще мне поискать?

— Бузину. Кусты есть на западном склоне острова, со стороны реки. Собери столько, сколько сможешь. Она помогает при жаре. Давай я пойду с то…

— Нет.

— Нет?

— Ты тяжела на подъем. Тебе нужно оставаться внутри. Тебе и Арнгриму.

Она недовольно нахмурилась.

— Я соберу травы и вернусь.

— Принеси ягод бузины и для нас, — она понизила голос. — Для Арнгрима. Хервор, он очень хрупок. Если я приготовлю снадобья, чтобы укрепить его силы, возможно, это защитит его.

— Хорошо.

— Я осмотрю кладовые Арнгрима, посмотрю, что можно передать Дагни.

— Договорились. Я пошла, — сказала я, помахивая веточкой вербены.

Эйдис устало улыбнулась.

— Хервор, вечно ты в делах.

— Скоро и у тебя прибавится хлопот, — я положила руку на её живот. — Ты уже придумала имена?

Она покачала головой.

— Время еще есть.

— Да, — ответила она, но я видела, что её мысли где-то далеко. О чем она думала? О Лейфе?

Я улыбнулась ей:

— Что-то подсказывает мне, что тебе понадобится имя для девочки.

Эйдис приподняла бровь.

— С чего ты взяла?

— Не знаю. Просто предчувствие.

— Ты просто пытаешься меня отвлечь?

Я усмехнулась.

— Нет. Зачем мне это? Я хочу, чтобы ты настроилась. Но имя для девочки… думаю, нужно что-то более певучее, чем Ангрбода.

Эйдис рассмеялась и похлопала себя по животу.

— Нет, не Ангрбода. Уверена, мы подберем что-нибудь получше. Ну ладно, Хервор, — она подмигнула мне и направилась в сторону кухни.

Вздохнув, я вернулась в зал, где меня ждал Рёк.

— Ну, пойдем, — я подхватила две корзины. — Нам нужно собрать травы и ягоды.

Рёк возбужденно затрусил следом. Он весело вилял хвостом, его радостное настроение резко контрастировало с тревогой, начавшей захлестывать меня.

Неужели я прибыла на Больмсё лишь для того, чтобы увидеть, как всё рушится?

Я направилась к западной части острова, к рунным камням. Когда я снова подошла к ним, по коже поползли мурашки. Память меня не обманула: лесная подстилка была усыпана нужной травой. Я принялась за работу, быстро срезая стебли. Пока я трудилась, в голове всплыл образ Асгера. Не напрасно ли я в нем сомневалась? Он прислал предупреждение. Стал бы он это делать, если бы ему было всё равно? Сомневаться в нем было неправильно. И всё же, едва я подумала об Асгере, в мыслях вновь возник Хофунд.

Я вздохнула.

— Хофунд, где же ты? — прошептала я.

Легкий ветерок пронесся над островом, всколыхнув аромат вербены. Но вместе с ним я уловила и другой запах… запах костра, эля и жареного мяса.

Я обернулась и увидела нечто вроде окна в иное место. Прямо на моих глазах лес исчез, открывая взору великий чертог, подобного которому я никогда не видела. Там, у огня, сидел Хофунд. Он смотрел на пламя. Его темные глаза блестели от слез, на лице застыла горькая гримаса.

Хервор, где же ты?

Я услышала его голос так ясно, словно он произнес это вслух. Но он молчал. Это были его мысли. Он осушил свой кубок; тут же появилась пышногрудая рабыня, чтобы снова наполнить чашу. Она кокетливо прижалась к нему и игриво