Я люблю! - Анна Летняя

ответ. Я и не представляла, какие слухи распустили про меня. Увы, от подобной подлости не защищает ни титул, ни самое идеальное поведение. Я ведь в свете появляться начала лишь после совершеннолетия, и будучи уже замужней леди. Да, мы иногда танцевали с Грольдоном, но очень пристойно. Больше тепла ко мне проявляли даже мои отцы!

— А разве ты не получала брачные предложения до совершеннолетия? Ты же красивая и не глупая. Из хорошего и богатого рода. С чего же никто не подсуетился до твоего Рольфа?

— Как же не подсуетился! Множество предложений получала с пятидесяти лет. Но моя мама научила меня отказывать жестко и категорично. В такой форме я и строчила ответ за ответом. А Рольф, — я пожала плечами. — Он изначально не лез ко мне с глупостями. Проявил заботу в тот момент, когда я в ней больше всего нуждалась, хоть и старалась это не показать окружающим. Да и потом он помогал мне, хотя мог за подобное получить выговор с занесением в личное дело.

— Смелый. По нему сразу понятно, что ради тебя он не остановится ни перед чем. Любовь, она бывает и такой, безрассудной.

— Скажи, к чему весь этот разговор? Я ощущаю, что остается недосказанность между нами. Пожалуйста, не разочаровывай меня и будь искренней до конца.

— Это мой родственничек, Зефт, — тяжко вздохну Самия. — Вчера он сознался, что ты была той, кто помог ему выбрать путь морских свершений. Твои пираты, песня и корабли. Я сперва посмеялась над таким совпадением, а потом поняла, что никакой это не юношеский восторг с его стороны. Быть может, в прошлом он и был, но с годами трансформировался в нечто иное. Ты его звездочка, осветившая путь. От таких идеалов быстро не отступают.

Теперь паузу взяла я. Нужно было подумать, как ответить и не обидеть ни ее, ни ее родственника. Я понимаю, что подобное случается достаточно часто, но я не желала быть объектом восторга.

— Ты же понимаешь, как это глупо звучит? Я была вот такой мелкой, носила платьица с кружевами и рукавами-фонариками. Чем там можно было восторгаться? Размахом моего воображения? Так я же не виновата, что кое-кто только и умеет, что повторять за соседями, а не мечтать?

— Ох, Тиана, кто же их знает, с чего так сильно неймется этим мужчинам! Я сама не понимаю, почему мужчины все и всегда усложняют. Иногда песня — это просто песня. Но для Зефта важно понять самому, что его идеальная малышка не имеет точек соприкосновения с реальной тобой. Поэтому, я прошу тебя. Нет, даже умоляю! Поговори с ним, пока он будет нас сопровождать. Хотя бы один раз не исполняй свое обещание и не бери Рольфа. Будь откровенной, как сейчас.

И хоть я не желала уступать, понимала, что моя нежность к мужу станет помехой. Впрочем, я могу взять с собой моего аллерго, и он станет ограничителем, шагая рядом со мной. Ведь мне хватит отдать одну команду и мой питомец не подпустит ко мне никого ближе, чем на метр.

Однако, озвучила я совершенно другое:

— Считаешь, что я могу стать ему отвратительной, если не стану разыгрывать из себя паиньку?

— Есть шанс, что он в тебя влюбится без памяти, но так же возможно, что ты окажешься слишком приземленной. Его малышка из юношеских грез — это эфемерное маленькое чудо. Она не тревожилась о репутации, отвечала дерзко и не считала деньги, как это делаешь ты. Причем, зарабатывая их куда лучше некоторых глав родов. Иногда правда спасает от крушения себя, как личности. Пусть лучше это случится с ним сейчас, чем в дальнейшем будущем, когда он создаст образ тебя под себя.

— Вот, значит, как. Спасибо, что не просишь обратить на него свое внимание. Ведь для тебя Зефт, наверное, просто идеальный будущий муж для любой девушки. Что с острова, что за его пределами.

Самия покачала головой и ответила с улыбкой:

— Напротив, я считаю, что из него будет никудышный муж. Он слишком любит свободу. Вернее, пристрастился к ней в последние годы. И пока он не пожелает остепениться, все будет бессмысленно, даже если мы предложим ему первых красавиц и умниц. Корабль стремится в море, и портится, стоя на приколе.

Значит, в моем лице она видит лекарство от его стремления к свободе. Видимо, позже семья надеется пристроить пирата в надежные руки местной девушки, и выпускать из них пару раз в год на небольшие заплывы вокруг островов. Право, конечно, их, но не думаю, что лорду Зефту это понравится. Он слишком привык думать самостоятельно и отвечать за свои решения без оглядки на главу рода.

Что же, пусть пробуют. Я не стану им мешать и лезть в чужую семью.

— Так ты говоришь, что твой свободолюбивый и впечатлительный родственник готов сопровождать нас в нижний город. Хорошо. Я поговорю с мужем, составлю примерный список того, что нужно посмотреть и буду готова отправиться через пару дней. Не слишком долго для ваших дел? — поинтересовалась я, решая, как быстро все провернуть, чтобы не портить их планы.

— Нет. Все будет в порядке. Готовься, собирайся столько дней, сколько тебе потребуется. И не забудь одеть более дешевые вещи и минимум украшений. Прическу делай невысокую. Это не трущобы, но и не наши окрестные острова. Там чем проще, тем привычнее ты для взгляда местных.

— Хорошо, я прекрасно осознаю, куда мы пойдем, и поговорю с моими горничными. Думаю, они-то точно знают, кто и как одевается. Буду готова в обозначенное мной время.

— Превосходно, но будь готова, что мама пригласит тебя с мужем к нам на ужин. Вот для нее он, Зефт, точно идеальный мужчина. Сватать не должна, но будет выставлять своего мальчика в лучшем свете.

Согласившись с ее выводами, я отправилась домой. Нужно было подумать не только над творящимися делами вокруг нас, но и о том, как выйти из них победителями.

* * *

Вечером я решила сделать мужу сюрприз с эротическим уклоном. Рольф очень много работал ради нашей страны, принца Грольдона и, конечно, семьи, в которую не так давно перешел. С самого нашего прибытия его загрузили работой и свободного времени на себя практически не оставалось. Ничего хорошего не выйдет из гонки ради самой скорости. Ведь по времени мы не ограничены, и никто не торопит нас съехать с занимаемой жилплощади. А в подобной спешке