Западня - Алеата Ромиг

обращаясь к столу, сказал Патрик и взял меня за руку. — Никто не пострадает. Нам просто нужно заехать в мой отель, а потом в больницу. — Он поцеловал меня в щеку. — Спасибо, кузина, это не будет семейным воссоединением, если я не увижу свою тетю.

Затем повернулся к матери.

— Ты уверена, что не возражаешь?

— Конечно, нет. Я возражаю, что ты остановился в отеле. У тебя есть свой дом.

Щеки Пата вспыхнули, а нос сморщился.

— Спасибо, мам. Маленькие шаги для папы.

Все еще держа за руку, Патрик потащил меня к выходу из ресторана.

— Подожди, — сказала я, останавливая движение. — А как же моя охрана?

— Маленькая кузина, у тебя есть я. Я такой же крутой, как и они.

Часть меня хотела дождаться разрешения Сюзанны, но кто, черт возьми, был этой частью меня? Не та, кем я хотела бы быть. Я улыбнулась Пату.

— Чертовски верно. Я бы точно не стала с тобой связываться, — я игриво потянулась к его бицепсу. — Посмотри на это оружие. — Я снова повернулась к столу. — Я вернусь в поместье, как только мы закончим.

— Александрия, — сказала Сюзанна, — я не уверена, что твой отец или Брайс...

— Развлекайтесь, — перебила Гвен. — Не забудь передать Аделаиде привет от меня и сказать, что мы молимся за нее.

Тетя Гвен махнула нам и снова повернулась к Сюзанне.

— Ты уже определилась с поставщиком провизии? Ты же знаешь я просто обожаю…

Как только мы ступили на тротуар, к обочине подъехал длинный черный лимузин. Патрик поспешно открыл дверь и втолкнул нас внутрь.

Окинув взглядом просторный салон, я откинула голову на спинку сиденья и вздохнула. Это было самое свободное, которое я чувствовала за последнюю неделю.

— Спасибо, Пат. Ты потерял мое сопровождение? Это похоже на то, как было, когда мы были детьми.

— Не совсем. Мы же не идем в кино или за мороженым.

— Нет, но уже несколько часов за мной никто не следит.

Когда машина тронулась, он посмотрел в заднее окно.

— Думаю, что мы, возможно, обманули их.

Я отрицательно покачала головой.

— Это ненадолго. Они ищейки.

— У тебя есть новый телефон?

— Да, я получила его только вчера. Не думаю, что ты находишься в одобренном списке звонков.

Он покачал головой.

— Девочка, почему ты позволяешь им это делать? Тетя Аделаида плоха?

Слезы увлажнили мое зрение.

— Плоха. Была.

— Она не хотела бы, чтобы ты продал свою душу.

— Я не продаю. У меня есть план.

После нескольких поворотов направо и налево машина остановилась.

Пат подмигнул ему.

— У меня есть план тоже. Давай поднимемся в мои апартаменты, а потом навестим тетю Аделаиду.

— Давай, — согласилась я. — Это не то же самое, что мороженое, но я приму это.

— Прежде чем мы это сделаем, могу я посмотреть твой новый телефон?

Нахмурившись, я открыла сумочку.

— Ты напоминаешь мне Алтона.

— О, девочка, никогда больше так не говори.

Он взял у меня телефон и положил тот на сиденье.

— GPS. Вот как они могут тебя найти.

— И ты не хочешь, чтобы они знали, что я иду в твою комнату, потому что...

Он протянул мне ключ-карту.

— Номер люкс два-ноль-ноль-три. Я прикидываю, что до «Магнолия Вудс» двадцать минут езды и двадцать обратно. Я зайду к вам через часок.

Он наклонился вперед и поцеловал меня в щеку.

— Считай это ранним свадебным подарком.

Я с трудом понимала его слова.

— О чем ты говоришь?

Неужели он говорит о том, что я думаю?

— Иди. Он уже ждет. И сними эту люстру со своего пальца.

— Я... я не могу... они узнают... так или иначе, они узнают.

Пат отрицательно покачал головой.

— Ты зря теряешь время. И, дорогая, ты же не хочешь заставлять этого великолепного мужчину ждать.

Бросив кольцо с бриллиантом в сумочку, я посмотрела на телефон.

— Если они позвонят... они позвонят, Пат. И я это знаю. Либо Брайс, либо Алтон позвонят.

Он махнул мне рукой, чтобы я выходила из машины и шла.

— Я еще не встречал человека, с которым не смог бы справиться.

Прежде чем открыть дверь, я наклонилась и обняла его.

— Я люблю тебя.

— Да, конечно. Я слышу это от всех красивых женщин. Извини, милая, но я счастлив, что занят.

Он подмигнул мне.

— А теперь ты... иди.

Выйдя из машины, я оглядела улицу вдоль и поперек. Мы не стояли у парадной двери отеля «Риверфронт». Лимузин остановился у боковой двери. Когда я прикоснулась картой к сенсору, дверь открылась. Мое сердцебиение участилось, и я спустилась на несколько ступенек. Ожидание и страх смешались в моей крови, когда я стояла перед рядом лифтов.

Весь этот опыт был очень скрытным. Ни парадного вестибюля, ни коридорных – к тому времени, как двери лифта закрылись, я даже не прошла мимо других гостей.

С каждым этажом, на который поднимался лифт, моя цель становилась все более реальной. Как у школьницы, мои ладони увлажнились, а сердцебиение участилось. Я посмотрела на блестящие двери, задаваясь вопросом, хорошо ли выгляжу. Когда одевалась этим утром, я не думала, что это будет воссоединение. К тому времени, как лифт остановился, мои колени дрожали, как желе, спотыкаясь на каждом шагу.

Там были таблички с указанием номеров комнат – комнаты справа и слева.

У меня было ощущение, что я плыву, а не иду. Все произошло так внезапно, что у меня не было времени на размышления. Ничего в историческом отеле не замечала, только номера комнат, когда искала 2003. Когда я завернула за последний угол к представительскому люксу, звук голосов – мужских голосов – бормочущих позади, достиг меня.

Один звук и мой восторг сменился ужасом.

Боже. Номер 2003 года был прямо передо мной, но если я остановлюсь, они увидят меня, я могу привести их прямо к Ноксу. Я не могу этого сделать.

Сделав глубокий вдох и смирившись со своей судьбой, я миновала пункт назначения и продолжила идти, замедляя шаг, пока мужчины не оказались прямо за мной.

— Мисс?

— Да? — спросила я, поворачиваясь в их сторону.

Они оба были одеты в одинаковые темно-синие куртки с золотыми эмблемами на лацканах.

— Мы можем вам помочь?

— Нет.

Это слово вырвалось с придыханием, когда