Кровавая смена - Кэсси Александер

Я поднялась с колен и пошла через комнату к нему как раз в тот момент, когда по лестнице взлетел Дрен. Заметив его, я закричала:

— Дрен, помоги Гемеллу!

Дрен двинулся было вперед, но замер.

— Когда наш брат дерется вот так, только трусы зовут кого-то на помощь. Твой новый приятель — трус?

— Мудрые слова от ручного пса Твари, — отозвался Рэйвен.

Я шагала так медленно, как только могла, и всё еще могла говорить…

— Дрен, убей его тогда. Пожалуйста. — Я не знала, что Рэйвен собирается сотворить со мной — со мной и малышом, — но это непреклонное выражение его белого лица, измазанного красным, чертовски пугало.

Я видела, как Дрен прикидывает свои шансы добраться до меня раньше Рэйвена.

— Мы с Вольфом отлично подкрепились сородичами. Тебе будет непросто нас одолеть. — Рэйвен поднялся и почти мгновенно пересёк комнату, оказавшись рядом со мной. Он зашел мне за спину, приставив серебряный клинок к моей шее. — Зови Тварь.

— Еще не поздно всё исправить.

— Расскажи это Ларсу, — отрезал он, прижимая лезвие к моей коже, и я вскрикнула от боли.

— Я могу заставить её выслушать, Хозяин. Клянусь.

— Только потому, что ты не понимаешь нашей природы. Нам суждено убивать с самого рождения. Мы не способны думать о ком-то другом прежде себя, и притворяться, будто когда-то было иначе — просто смешно. Моя Наташа хотела лечить людей, но вместо этого тьма сделала её способной убивать ради меня. Моя кровь извратила даже её нежное сердце. Твоя Тварь не сможет отступить перед этим вызовом точно так же, как я не могу отменить его сейчас.

— Я не чудовище, — прошептала я, надеясь, что так оно и есть.

— Нет, чудовище. Точно такое же, как я, как создали меня. — Его рука перехватила мой подбородок и наклонила мою голову вперед; на одну ужасную секунду мне показалось, что он хочет меня поцеловать. Но тут его пасть раскрылась, зубы впились в мои волосы, с мясом раздирая кожу на голове, и я заорала, почувствовав, как его клыки со скрежетом проехались по черепу. Кровь хлынула из раны, заливая мне глаза, пока повреждение медленно затягивалось.

— Зови свою Тварь, — бросил он Дрену окровавленными губами, — иначе следующим делом я высушу её глаза.

Дрен застрял на противоположном конце комнаты с поднятой косой, не зная, что предпринять. Он медленно опустил оружие.

— Анна! — взревел он. — Поднимайся сюда!

На лестнице раздался шум, и появился Йорген с раздутым брюхом, выглядевшим как издевка над ребенком, которого я носила внутри, а следом за ним поднялась Анна.

— Хороший мальчик, — произнесла она, погладив его массивную, изуродованную мохнатую голову. Затем она окинула взглядом всех нас.

Она представляла собой зрелище. Ужасающее, но прекрасное зрелище. Её светлые волосы казались седыми от праха новорожденных вампиров. Одежда была разорвана. Но сама она была цела, и на её лице играла грустная улыбка.

— В тех сказках о Твари, что я слышал, у Твари нет друзей. Так что представь мое удивление, когда ты потребовала спасти её, — произнес Рэйвен у меня за спиной.

— Значит, твои сказочники ошибались. У меня много друзей и столь же много врагов. Кто из них ты? Выбирай с умом.

— Как будто ты дашь мне выбор.

Что же Гемелл сотворил с ним, раз он стал таким? Со стороны дерущихся вампиров донесся хриплый вздох: Вольф одолевал Гемелла. Я видела, как пальцы Вольфа с силой впивались в плоть на дыхательном горле Гемелла; дай Гемелл ему еще хоть полдюйма преимущества, и тот вырвет его нахер.

— То, что тебя растили без понятия о чести, еще не означает, что её нет вовсе.

— И всё это? — Он развернул нас обоих, заставляя смотреть сквозь стекло на бойню внизу. — Будет проигнорировано? Стерто?

— У нас есть способы заставить тебя забыть.

Я чувствовала, как он взвешивает варианты, удерживая меня. Довериться той, кого он никогда не видел, кто только что уничтожил его дело, любовь и Дом, или разыграть свою последнюю хреновую карту? Лезвие замерло, обжигая меня, пока он размышлял, и я поняла тот самый миг, когда он принял решение. Бедная Наташа; Рэйвену никогда не суждено было убежать от своего прошлого.

Вот и всё, малыш. Прости. Я любила тебя и твоего отца.

Затем он отпустил меня. Я рухнула на пол от неожиданности, обмякнув. Нож с лязгом упал рядом, выроненный из его руки.

Неужели он… неужели мы?.. Я извернулась, чтобы посмотреть на него снизу вверх, но ничего не изменилось.

— Эди, подними его.

Моя рука сама потянулась к ножу, повинуясь приказу.

— Убей её или убей себя. Выбирай.

Серебряное лезвие в моей руке казалось живым, извиваясь в воздухе, словно змея. Либо я направлю его на себя, либо оно должно быть нацелено на Анну.

ГЛАВА 35

Я в полном отчаянии смотрела на Анну, на Дрена и на Гемелла, борясь с самой собой. Я не хотела дохнуть. Но я не хотела и убивать её. Лезвие дрожало, пока я пыталась принять решение, выбирая между двумя хреновыми вариантами.

— Помогите мне. Пожалуйста, — взмолилась я ко всем, кто мог услышать. Я сделала шаткий шаг в сторону Анны, словно меня тащило за этим ножом.

Если я попытаюсь убить её, убьет ли она меня в ответ? Что, если она как-то обратит меня прямо сейчас? Это был бы выход, но это не спасет ребенка. Мне нужно было выжить, но смогу ли я жить дальше, зная, что пришила подругу?

— Мои люди окружили это здание, и мы уже перебили всех внутри, — произнесла Анна. — Покончи с этим, и я клянусь, что позволю тебе дожить до рассвета.

— Ты слышала её. Иди к ней, Эди.

Я сделала еще один спотыкающийся шаг вперед.

— Я не хочу этого. Остановите это, блядь. Гемелл…

— Не разговаривай с ним, — скомандовал Рэйвен. Дрен шагнул вперед, чтобы перехватить меня, но Анна выставила руку, останавливая его.

— Всё будет хорошо, Эди, — сказала она, делая шаг мне навстречу. — Обещаю тебе, всё будет хорошо.

— Нет. Не будет. Это самая хреновая ситуация за всю гребаную историю. — Моя решимость пошатнулась, и оружие провернулось в ладони, лезвие нацелилось прямо мне в живот.

Меня уже как-то раз протыкали вампиры. Пожалуй, было даже символично, что теперь я сама всажу в себя нож, как они тогда.

— Не делай этого, — предупредила Анна.

— Да я не хочу — я вообще ничего этого не хочу!

— Знаю. — Она сделала еще шаг ко мне. Что, если она отберет нож? Стану ли я использовать что-то другое, вынужденная исполнить последний ужасный приказ Рэйвена?