Кровавая смена - Кэсси Александер

Прибежал третий, затем четвертый — Гемелл обладал преимуществом, потому что коридор был узким, а голод делал их слишком тупыми, из-за чего они постоянно мешали друг другу. А за ними показался и пятый. Может, к тому времени, как Анна доберется сюда, от всей армии останется всего пять вампиров.

Гемелл увернулся от одного, впечатал его в стену, запустил обе руки ему под грудную клетку и с треском распахнул её, словно тугую коробку от диска.

— Да! — заорала я ему прежде, чем он успел спросить, и наблюдала, как он зарывается лицом в сердце кричащего вампира. — Можешь хреначить всех в этом коридоре, кроме меня!

Пока он орудовал, следить за его движениями и реакциями становилось всё труднее. Я присела на корточки, чтобы стянуть штаны с одного из превратившихся в прах трупов и отдать ему, но он и голышом справлялся отлично. Перед глазами мелькали новые вампиры, прущие на него толпой. Клубные шмотки, каштановые или светлые волосы, загар из солярия — и шипящие, голодные зубы. Каждая тварь лопалась, как набитый пеплом воздушный шар, когда Гемелл наносил удары руками и ногами: он ломал их, скручивал, впечатывал в стены, а в один особо вдохновенный момент оторванной рукой одного ублюдка проткнул другого, прежде чем оба рассыпались в прах.

Гемелл пропустил века вампирской жажды крови и теперь, похоже, отрывался за всё время сразу, попутно кусая, кормясь, насыщаясь и становясь сильнее. Я ловила себя на мысли, что безумно рада тому, что он на моей стороне, и одновременно дико переживала, что не взяла с него достаточно клятв. Эта бойня гипнотизировала, и моя тёмная часть хотела к ней примкнуть. Я отвернулась, чтобы не смотреть, и как раз в этот момент заметила в толпе знакомое лицо.

— Только не он! — я бросилась вперед, волоча за собой штаны. — Только не он!

Гемелл замер в паре секунд от убийства Джексона, а Джексон стоял там, выставив вперед зажигалку.

Мелкий прах лениво кружился в воздухе, оставшись от всех вампиров, которых Гемелл только что пришил. Десять или одиннадцать — я сбилась со счета. Глаза слезились, и я надышалась таким количеством вампирской пыли, что практически сама могла считаться одной из них. Всё еще голый Гемелл был сплошь измазан этой дрянью; он походил на голема.

— Кто он тебе такой? — спросил Гемелл.

Я посмотрела на Джексона: его рука всё еще была вытянута, а большой палец лежал на колесике зажигалки. Гемелл не знал, что именно держит Джексон, но я-то знала.

И если бы Гемелл узнал, кем именно Джексон ему приходится, он бы его, скорее всего, прикончил.

Джексон перевел взгляд с Гемелла на меня и хмыкнул:

— Где Ларс?

— Сдох.

— Не думал, что ты на такое способна, — произнес он, всё еще держа зажигалку наготове.

— А я не думала, что ты на такое способен. Вместе с Наташей. — У него за плечами висел рюкзак, и я ни секунды не сомневалась, что компьютер именно там.

— То, что я не разбираюсь в науке, еще не значит, что я не знаю ценность этой вещи.

— Можно? — спросил Гемелл, подаваясь вперед.

Был шанс, что Джексон не до конца понимал, что творит. Рэйвен приказал Вольфу, Вольф приказал Джексону, и это было просто разнообразием после обычных убийств — высверливать костный мозг из пыльного дневного трупа вампира. Но я видела, как он сопоставляет факты, и страх исказил его лицо.

Я замотала головой, умоляя его ничего не говорить…

— Это ты, — прошептал Джексон.

— Мы встречались раньше? — спросил Гемелл, сделав два немыслимо быстрых шага вперед, пока Джексон выставлял зажигалку, словно крест. — Ты… — протянул он, узнавая, и его голос упал.

— Гемелл, стоять! — заорала я, и он замер.

Джексон испуганно переводил глаза с Гемелла на меня.

— Не давай ему убить меня, Эди. Я просто выполнял приказы, я блядь, не знал… она никогда не говорила мне, что именно они делают… Мне нужны были доказательства, чтобы отнести их в Дом Грей…

Я сглотнула, в горле вмиг пересохло.

Он замолчал, и его челюсть сжалась.

— Ты не такая. Я знаю тебя.

— Тебе стоит спросить у Ларса, какая я. — Внутри забурлила холодная черная смола. Было бы так легко натравить на него Гемелла прямо сейчас; мне даже не пришлось бы марать собственные руки.

Гемелл предвкушающе приподнял губы, обнажая клыки, унесшие тысячи жизней. Кончик моего языка непроизвольно коснулся моих собственных заострившихся зубов, и я попыталась представить, каково это — пить кровь: горячую, соленую, сладкую.

Никогда, блядь, малыш. Только не если я могу этого избежать.

— Компьютер в обмен на твою жизнь.

Джексон издал удушливый звук.

— Мне нужно хоть что-то предъявить после всего этого…

— Ты останешься жив. Этого придется предостаточно. — В коридоре стояло столько пыли, что если Джексон чиркнет зажигалкой, мы все взлетим на воздух. Он обязан был это понимать.

— И что тогда со мной будет? — закричал он. — Если я не смогу отдать это Дому Грей, а Вольф сдохнет… Получается, последние сорок лет, что я на это угробил, пошли коту под хвост? Меня просто вышвырнут обратно в мир? Я уже хрен знает, как там всё устроено, я не могу просто вернуться, прикинуться человеком и сделать вид, будто ничего этого со мной не происходило!

— Мне жаль, Джексон. Либо компьютер, либо твоя жизнь, — отрезала я. Гемелл зарычал и подался вперед. Джексон испуганно посмотрел на меня через его плечо.

— Я серьезно. Клянусь. Отдай мне компьютер и зажигалку, и я не дам ему тебя убить.

Гемелл выкрикнул что-то похабное на языке, которого я не знала.

— Стоять! — рявкнула я на него, и он замер. Джексон наблюдал за нашей перепалкой и тяжело сглотнул.

— Ты клянешься жизнью своего ребенка? — спросил Джексон.

— Клянусь.

Джексон поколебался, а затем боком попятился к противоположной стене коридора, обходя Гемелла, который медленно разворачивался вслед за ним, не выпуская его из виду.

— Сначала зажигалку. Потом компьютер. А затем ты берешь самую быструю тачку и валишь отсюда к ебеням.

Джексон встал так, чтобы видеть нас обоих. Коридор всё еще был затянут туманом из праха новорожденных, которых Гемелл только что выкосил.

— Без фокусов? — потребовал он.

— Ты меня знаешь. Я никогда не врала.

Джексон кивнул, скинул с плеча рюкзак и опустил его на пол, одновременно швырнув зажигалку вперед по низкой дуге над моей головой. Гемелл поймал её, не сводя с него глаз.

В одно мгновение Гемелл оказался у меня за спиной.

— Твою честность здесь