Мастер Ночи и белая кошка - Дарья Нико

— Прости, это из-за меня, — тихо произнесла она.

— Нет, это из-за того, что я все еще не справился с переизбытком энергии, — совладав с собой, вполне спокойно сказал Дархад. — Пока тебя не было рядом, я тоже порой… обжигался.

Это происходило еще в самом начале, когда он не привык следить за светом. Он тогда еще не верил, что энергии могут так зло шутить. Не верил, что не сможет справиться с ощущением боли. Не верил в то, что может обнаружить в себе такую слабость.

Эрфарин помолчала. Потом посмотрела на мужа. В серо-голубых глазах девушки смешались настороженность и… обида?

— Значит, ты можешь справиться с этим и без меня?

— С тобой справляться приятнее, — открыто улыбнулся ей Дархад.

— И быстрее, — упрямо настояла Эрфарин, не желая поддаваться этой улыбке.

— И быстрее, — подтвердил Мастер Ночи.

— Значит, ты и правда должен подготовить что-то особенное для Фестиваля…

Мужчина внимательно проследил за ней.

— Не спросишь, что именно?

— Мне любопытно…

Конечно же ей любопытно. Она женщина. И кошка. И его согильдиец. Если последнее вообще играет роль в их отношениях… Допустим, что играет. И поэтому ей небезразличны ставки Ангарет на грядущем Фестивале.

— Но, видимо, лучше не говорить об этом? — проявив проницательность, уточнила Эрфарин.

— Я еще не получил того результата, которым можно было бы похвастаться, — с явным неудовольствием ответил Мастер Ночи. — Поэтому нужно подождать.

Девушка приняла его ответ и больше ни о чем не спрашивала. Поэтому дорога до поместья прошла в тишине.

Супруги вышли из кареты и ступили на землю Фатеаса. И сразу поняли, что с поместьем что-то не так.

Эрфарин глухо вскрикнула и пошатнулась. Дархад крепко ухватил ее под локоть и тут же проследил за взглядом девушки. В свете фонарей сбоку от главной дорожки лежало тело… и не одно.

— Оставайся здесь, — ледяным голосом приказал Мастер Ночи супруге.

Мужчина ступил вперед и преодолел небольшое расстояние. Он тут же узнал свою служанку. И свою собаку. Дархад склонился к ним и с облегчением выдохнул.

— Они живы, только потеряли сознание.

— Слава богам, — прошептала Эрфарин. — Но что здесь вообще происходит?

Она видела, как энергия темноты хаотично мечется, как из ее бешеной пляски образовываются пустоты и сквозь них проникает свет и мрак обычной ночи. Эрфарин взволнованно вглядывалась в небо. То открывалось на доли секунды, а потом снова оказывалось сомкнутым. Не хватало, чтобы луна вновь обожгла Дархада…

— Часть энергии похитили, — произнес хозяин поместья, и его облик стал мрачнее всякой тьмы из-за поднявшейся волны гнева.

Глава 15

— Тарнан и Раана, — резко опомнился Дархад. Ученики могли пострадать еще серьезнее, и о них действительно стоило волноваться. — Эрфарин, найди их!

— Да, хорошо.

Девушка в ту же секунду обратилась в кошку и понеслась со всех четырех лап обратно.

Обострившееся восприятие и чутье указывали ей на множество человеческих следов, что остались в округе, но только часть из них несла в себе слабое ощущение магической метки Гильдии Ангарет.

Студентов удалось отыскать быстро. Парень и девушка оказались оглушены и не приходили в себя, как бы Эрфарин ни пыталась их разбудить.

Они, стремившиеся попасть в ученичество к Мастеру, самым прилежным образом выполняли его поручение. И пострадали из-за этого.

Когда часть энергии поместья похитили, вся сила темноты, что была сосредоточена в Фатеасе, разразилась волнами ударов. Тарнан и Раана, скорее всего, не успели ничего понять, так как даже не отступили ни на шаг от границы магической земли.

Потянулись долгие минуты метаний. Эрфарин не хотела оставлять учеников, но у нее не хватило бы сил перенести на себе даже одну девушку, не то что двоих молодых людей. Поэтому пришлось ждать помощи.

Первыми пришли слуги по распоряжению хозяина поместья. Они подхватили на руки учеников и понесли в свое временное жилище. Его выстроили на приличном расстоянии от Фатеаса, поэтому все случившееся в поместье прошло для людей совсем незаметно.

Эрфарин, убедившись, что за молодыми людьми присматривают, смогла вернуться к мужу.

Здесь крутились собаки. Звери пока еще странно вертели головами, словно пытались сбросить что-то с себя. Как и служанку, псов чем-то оглушили?

Грасс грозно рычал, напрягал сильное упругое тело и словно готовился атаковать кого угодно прямо сейчас, однако врага поблизости уже не было.

Девушка приблизилась к псу, села перед ним на корточки и положила ладонь на голову. Зеленые глаза собаки, выдававшие, что зверь напитан магией, мерцали сильнее обычного. Он посмотрел на свою хозяйку прямо и с огромным сожалением.

— Все в порядке. Иногда случаются поражения, — тихо сказала Эрфарин Грассу.

Магия делала животных умнее, но подобия разума человека они все-таки не достигали. Однако спокойный голос девушки и ее нехитрая ласка заставили пса перестать злиться и скалиться на каждую тень вокруг.

Эрфарин выпрямилась и обернулась к Мастеру Ночи. Но, прежде чем она успела задать хотя бы один вопрос, на пороге Фатеаса яростной бурей объявились оба Гильдмастера Ангарет.

— Кто посмел⁈ — заорала Теффа, распахивая дверь кареты, прежде чем та остановилась, и выскакивая наружу.

В последовавшем за ней Раирнесе ощущалось больше сосредоточенности и терпения. Только вот взгляд голубых глаз мужчины показался столь тяжелым, что под ним могла начать трескаться земля, которую он оглядывал райт за райтом.

Вместе с Главами Гильдии явился и Армант. Помощник глядел на поместье с еще большим подозрением, чем когда-либо, и вообще ступал по нему осторожно, ожидая удара.

Эрфарин даже понимала почему. Поместье действительно могло ударить. Если бы баланс силы в таких местах достигался лишь вырыванием лишнего куска — все обстояло бы намного проще. Но подобное не являлось выходом. Такое действие лишь наносило рану магической территории, и с ней начинали происходить еще худшие изменения. Еще быстрее.

Вот и сейчас давление темноты возросло, и это ощущали все. Мастера справлялись спокойно, а тем, кто не достиг их уровня, приходилось перебарывать гнет, что ложился на плечи и душу. Армант, высокий и худой, невольно опустил плечи и согнул спину.

А ему под ноги вылез кошмар. Мелкий, незначительный, ужасающе уродливый. Нечто раздавленное, шипящее и хрипящее, вращающее во все стороны подобием глаз со вспухшими и вывернутыми наружу веками.

Молодой парень весь передернулся. Ему очень хотелось отступить и отвести взгляд. Только вот проигрыш даже такой мелочи мог привести к тому, что кошмары потянутся к слабовольной жертве один за другим.

Армант высвободил энергию Дня, стараясь вернуть в свои мысли свет и тепло. Он раздавил кошмар, и энергия Тьмы рассеялась.