Мастер Ночи и белая кошка - Дарья Нико

— Моя дорогая супруга, ты обрекаешь меня на сдержанность во всем, — произнес Дархад, чуть склонившись к женскому ушку. — Даже в таких мелочах. Право слово, я могу и не выдержать.

Эрфарин в легком волнении закусила губы. Ей показалось, что к подобным словам стоит отнестись со всей серьёзностью.

— И что же тогда? — уточнила она.

— Натворю глупостей каких-нибудь, — весело заявил Мастер Ночи. — Поэтому если я как следует не могу потратить энергию напрямую на тебя, то позволь потратить хотя бы деньги.

Девушка прерывисто вздохнула. Ресницы на миг прикрыли ее загоревшийся взгляд, а затем снова взметнулись вверх, открывая супругу сосредоточенный взор серо-голубых глаз. Эрфарин явно приняла решение и готова была ему следовать.

— Ну хорошо, — выразила она свою благосклонность.

Дархад в ответ сильнее сжал ее пальцы.

— Позвольте представить, — произнесла одна из девушек-служащих, как раз подойдя к паре.

Из нутра хрупких лишь на вид витрин под безупречные лучи правильно выстроенного освещения зала перед ними начали возникать украшения.

Эрфарин подумала про себя, что являлась кошкой, а не сорокой. Про последних говорили, что они тащат к себе все блестящее. Но в этот момент она позабыла про ипостаси и все сущности.

Камни мерцали, манили, завораживали, словно в них заключили грезы. Столько красоты — и ко всей она могла прикоснуться. Она могла ею завладеть и наслаждаться бесконечно…

— Выбирайте тщательнее. Это единственный блеск, который вам останется. Потому что никакой победы вам не светит, — раздался голос за спиной.

Дархад и Эрфарин обернулись, чтобы рассмотреть того, кто это сказал.

Девушка горделиво смотрела на пару в ответ. Низкорослая, слегка полноватая, с красиво уложенными темными волосами, она откровенно рассматривала мужчину и женщину перед собой. Карие глаза полнились презрением.

Эрфарин не могла узнать ее. Слишком юна, должно быть, не старше Ивьен. Оставалось только гадать, откуда в этой молодой особе столько яда.

— Полагаю, шанса на победу лишите нас не вы, а лучшие Мастера Даирнэль? — ответил Дархад ровным тоном, едва удостоив молодую особу своим вниманием.

— Хм! Разумеется, мои согильдийцы лучшие! — еще выше задрала нос собеседница. — И мы завоюем главные награды Фестиваля Таргера. Но когда я сама достигну высшего уровня силы…

— Вам для этого еще нужно много расти и трудиться. Что до ваших Мастеров — проиграть им не стыдно, если соревнование будет честным, — оборвал ее Мастер Ночи.

Молодая девушка смешалась. Она явно не ожидала, что обозначенный соперник выкажет уважение ее стороне. Из-за этого совсем еще юное лицо исказилось, сделалось совсем детским, выдавая всю неопытность и слишком яростный напор той, кто совсем еще не умеет владеть собой, а лишь пытается подражать взрослым.

Девушке понадобилось непозволительно долгое время — несколько секунд — на то, чтобы придумать хоть какую-нибудь ответную фразу, из-за чего чувствовалось ее полное поражение в этой едва начавшейся беседе.

— Конечно честным! — невольно повысила голос незнакомка. — Мы не вы, Ангарет, посылающие своих глупых шпионов…

— Ради всех богов! — раздался громкий окрик от порога. — Дочь, я оставил тебя всего на пару минут!

В зал стремительным шагом вошел мужчина. В его внешности уже отражался почтительный возраст, но энергии в человеке по-прежнему было еще много. Он тоже не отличался ростом, но обладал жилистой подтянутой фигурой и какой-то общей выразительностью, не имеющей никакого отношения к красоте. Возможно, такое ощущение давала скрытая в нем сила.

И репутация, что прочно связана с его именем.

Хелиас, Мастер Дня, один из двух Глав Гильдии Даирнэль.

— Гильдмастер, — поприветствовала его пара.

— Здравствуйте-здравствуйте, айис Форгаз, айиса Рамхеа! Прошу прощения за эту девчонку, она несдержанна на язык, — строго глянул на дочь мужчина.

Девушка фыркнула.

— Сколько раз я тебе говорил, что ты имеешь право сражаться в словах и силе лишь там, где ты представляешь Гильдию, — без всякого стеснения и даже не понижая голос, продолжил отчитывать ее Хелиас. — А не там, где мы все всего лишь гости. И охота тебе выставлять себя в дурном свете при первой же встрече с супругой Мастера Ночи.

— Супругой? Странно так относиться к той, что не имеет права на фамилию мужа и за очевидные материальные выгодны расплачивается, — девушка смерила Эрфарин презрительным взглядом, — последним, что осталось.

— Вон из салона! — ледяным тоном проговорил Гильдмастер.

— Но отец…

— Живо в карету, иначе я тебя выпорю прямо здесь!

Явно не ожидая подобной реакции от родителя, девушка растерялась и спешно ушла. Взгляды небольшого количества посетителей, что находились в этом зале в данный момент, показались ей жгучими и словно бы оставляли на ее спине невидимые клейма насмешки и неприязни.

— Я прошу прощения. — Хелиас склонил почти уже седую голову перед супругами. — Ей семнадцать, она ужасно категорична во многих вещах и… ее сильно задело то, как вы обошлись с Марииком Тервалем. Она поклонница его стихов. А различать суть людей еще не научилась.

— Это тяжелая наука. Иногда иллюзии в столь нежном возрасте не так уж и плохи, — ответила Эрфарин, не желая видеть врага в еще слишком юной девушке. — Сердце целее будет.

— Благодарю за понимание, — тепло ответил Глава Даирнэль. — Однако позволю и со своей стороны выразить надежду на честный поединок.

Дархад едва заметно ухмыльнулся.

Уж кому, как не Гильдмастеру, знать о том, как «честно» ведут себя Гильдии. Особенно из почетной пары, что вечно соперничает друг с другом. Половина Карда-Ормона где-то тайком даже ставки делает на то, какая из двух главных Гильдий города проявит себя лучше в той или иной ситуации.

— Так как таланты того же Элиарта и других Мастеров вашей Гильдии в полной мере известны, я полагаю, что именно от вас, Мастер Форгаз, нам стоит ждать основной удар? — продолжил свою речь Хелиас. — Иначе бы вы обошлись без помощи этой очаровательной барышни.

— Полагаю, ваши Мастера тоже не праздно проводят время? — ответил Дархад.

Хелиас смерил собеседника взглядом. Вот от кого дочь унаследовала подобный взор.

— Да, конечно, — сухо произнес Глава Гильдии. — Ради такого события и назначенных наград придется очень постараться… Удачи нам всем. А сейчас я вынужден вас покинуть.

Он ушел ровно так же стремительно, как и появился, явно не осуществив те покупки, которые планировал. Однако вряд ли сейчас для него это было важно.

— Я представляла его иначе, — поделилась своими мыслями Эрфарин.

— Хуже? — догадался Дархад.

— Намного. Думала, он будет брызгать ядом и мешать нас с грязью.

Мастер Ночи тихо хохотнул.

— Нет-нет, Гильдмастера почетной пары Гильдий не позволяют себе такого. Яда в них достаточно, но они предпочтут уколоть почти незаметно. Потому-то и попадают достаточно часто в цель.