Ее душа - Харли Лару

Она недовольно поморщилась, немного постояла, разглядывая разбитую витрину, потом осторожно взялась за один из кинжалов. Вытащила его из ножен. Лезвие оказалось прямым и черным как смоль; рукоять обмотана таким же черным шнуром. Рэй в шутку махнула им в мою сторону и опешила, когда я отпрыгнул назад. Для нее это выглядело так, будто я телепортировался на два метра.

– Ух ты, – пробормотала она, недоверчиво глядя на клинок. – Он что… и правда тебя пугает?

– Мерзкая штуковина, – буркнул я. – От нее разит первобытной магией. Не вздумай в меня им тыкнуть – царапины будут заживать очень долго. Зато и Эльдам достанется. – Я усмехнулся. – Носи с собой, но держи подальше от меня. От него воняет как от помойки.

– Ничего не чувствую, – нахмурилась Рэй и даже понюхала клинок, будто человеческое обоняние могло уловить запах древней магии.

Я толкнул ее под локоть.

– Убери, Рэй! Спрячь эту штуковину.

Она торопливо затолкала кинжал за пояс юбки и прикрыла свитером.

– Пора уходить. Хэдли наверняка нервничают, что ты шляешься по дому без их присмотра.

Рэй кивнула с воодушевлением ребенка, получившего подарок. Она нашла что хотела, а вот я не слишком радовался ее удаче. Ни к чему ей древний кинжал, способный разить чудовищ. Я и сам могу ее защитить.

Однако, предложив ей сделку, я невольно связал себе руки, вот она и решила действовать сама.

– Пусть теперь только попробуют ко мне сунуться! – грозно бросила Рэй, поднимаясь по лестнице.

Музыка становилась громче, сверху неслись пьяные орущие голоса. Ни черта не разберешь – слишком много шума. Меня это нервировало. Здесь, внизу, сигарами пахло сильнее, чем в спальне. Надеюсь, кинжал того стоил, потому что соваться сюда было полнейшим идиотизмом.

Рэй первой добралась до двери и нажала на пластину, чтобы сдвинуть шкаф.

– Пусть только сунутся – получат прямо в морду… Ох!

Ее вскрик полоснул меня будто ножом.

В спальне, развалившись с сигарой в зубах, сидел Кент Хэдли собственной персоной.

35. Рэй

Кент не выглядел ни злым, ни удивленным. Он сидел в мягком кожаном кресле и неторопливо смолил сигару, наполняя комнату ванильно-древесным ароматом. Светло-серый пиджак был расстегнут, словно глава Исторического общества просто решил отдохнуть в конце тяжелого дня.

А мне ведь сказали, что его нет дома.

Улыбка, которой меня встретили, была холоднее зимней стужи. Сердце заколотилось как сумасшедшее. Краем глаза я взглянула на Леона. Тот застыл по правую руку от меня.

Холодок, скользнувший по спине, собрался тяжелым комом в желудке. Ладони вспотели. Кинжал давил на бедро, и я была уверена, что лицо выдаст мою вину со всеми потрохами.

– Мисс Рэйлин… какая вы все-таки любопытная овечка, – произнес Кент, стряхивая пепел в маленькую каменную пепельницу. Наверное, здесь все-таки есть камеры, и он видел нас. – А вы, юноша… ну-ка, поднимите маску.

Леон не шелохнулся. Он был натянут как струна, и это чувствовалось кожей. Кент недовольно цокнул и развел руки в стороны с самым невозмутимым видом.

– Я ни в чем вас не обвиняю. Просто вы двое забрались в мои личные апартаменты. Хотелось бы знать, с кем я имею дело. Ну же…

Что-то щелкнуло, сверкнуло – и в его руке появился пистолет. Сердце у меня замерло.

– Маску, юноша. Игры кончились.

На этот раз Леон пошевелился. Мне не нужно было на него смотреть – достаточно взглянуть на лицо Кента. Когда Леон снял маску, Кент заметно опешил, а потом взбесился. Его палец на спусковом крючке дернулся, и я то ли всхлипнула, то ли застонала от ужаса.

– Демон, – медленно кивнул он. – Я-то думал, ты давно покинул Землю после того, как чуть не убил моего сына. А ты по-прежнему шастаешь тут и путаешь мне все планы.

Леон пытался убить Иеремию?.. Неожиданно. На мгновение страх уступил место любопытству, но щелчок взводимого затвора мигом вернул меня в реальность.

– Пулей меня не убить, – спокойно сообщил Леон.

Меня замутило. Перед глазами все поплыло, захотелось привалиться к стене. Но я знала – стоит лишь дернуться, и мне изрешетят голову.

– Сколько у тебя патронов, Кенни? Пять? Шесть? Думаешь, их хватит, чтобы задержать меня хоть на секунду? Я ведь на клочки тебя порву.

Лицо у Кента застыло, стало пустым и каменным. Пистолет качнулся в сторону и уставился прямо на меня.

– Эй, мистер Хэдли, подождите!

Я вскинула руки, чувствуя, как в лицо ударила горячая волна жара, а внутри все разом похолодело. Не могу же я просто взять и умереть. Не так и не сейчас…

Но Кент даже не посмотрел на меня.

– Девчонке хватит одной-единственной пули, – спокойным тоном произнес он. – Не самый лучший способ принести жертву, но смерть есть смерть.

– Какого еще жертвоприношения?.. – Последнее слово сорвалось с губ как молитва. В нем звучали и страх, и отчаяние. – Я… я не… я не жертва… я не…

– Ты ведь о ней заботишься, да? – Кент хмыкнул, качая головой. Он продолжал смотреть на Леона и, странным образом, даже веселился. – Забавно. Демон не хочет, чтобы его игрушку сломали. Если бы я знал, что ты такой послушный, не стал бы тратить время на магические пытки. Но конечно же, ты захотел именно ту игрушку, которую тебе нельзя.

Он вздохнул, совсем как человек, которому приходится терпеть капризы непослушного ребенка.

– Я понимаю, мисс Рэйлин, что внезапная смерть может шокировать и даже напугать. Этот демон наверняка наплел вам всякой чепухи – про нас, и про нашего бога, и про то, что мы делаем. Он испортил вам разум.

– Он защищает меня, – выдохнула я, делая шаг к Леону.

Он тут же обхватил меня рукой и задвинул за спину.

– Если убьешь ее, – прорычал Леон, – подпишешь себе смертный приговор.

Кент усмехнулся.

– Значит, мы в тупике. М-да, неожиданный поворот сюжета. Убийца становится защитником. С чего бы вдруг? – Он рассмеялся, выпустив струю дыма от сигары, будто все происходящее было для него лишь забавной игрой. – Неужели она настолько хороша? Тогда ты и после ее смерти сумеешь развлечься. Только представь: ты внизу, в шахте, как дикий зверь, насилуешь ее тело…

Меня замутило. От Леона повеяло жаром: он выпустил когти, и стоять рядом стало невыносимо.

От двери нас отделяла всего пара шагов.

Два шага – и пуля между глазами.

– Всему свое время, – добавил Кент, все еще посмеиваясь над собственной шуткой. – Нет, мисс Рэйлин, сегодня вы не умрете. Хотя мои детишки надеялись вас поймать… – Он постучал по сигаре, стряхивая пепел. – Слишком