Второй раз по моим правилам. Книга 2 - Наталья Белецкая

— Все это лишь слова и желание получить от меня побольше выгоды. На королевский бал я пойду вместе с Силеной и ее отцом. А вас, лорд Норс, прошу покинуть особняк.

— Ты это серьезно? — все еще не веря, произнес Бальд. — У нас бывают ссоры, но ведь мы любим друг друга.

— Хватит! — я потерла переносицу, чувствуя приближение головной боли. — Мы поторопились с заключением помолвки, чувства быстро прогорели, поэтому лучше разойтись.

— Послушай, Лекса, я докажу свою любовь! — воскликнул Бальд, хватая мою ладонь и заглядывая в глаза. — Сделаю все для тебя! Завоюю твою любовь снова! Только скажи, что тебе надо.

— Мне ничего от тебя не надо, — произнесла я, забирая свою ладонь из его рук. — Любовь — это еще не все. Ты не понимаешь меня, я — тебя, мы разные люди, предлагаю спокойно расстаться без претензий друг к другу.

— Расстаться⁈ У тебя кто-то появился? Кто-то другой? И ты считаешь, что он лучше меня?

— Нет. О разрыве помолвки я думала давно, сейчас лишь убедилась в том, что создавать с тобой семью не хочу. Ты пытаешься использовать меня…

— Вот как ты заговорила! — перебил женишок, — сначала устроилась тут за мой счет, воспользовавшись влиянием моего рода, а теперь не хочешь в ответ оказать небольшую услугу.

— Знаешь, Бальд, у нас разное понимание того, что считать «небольшой услугой».

Женишок зло посмотрел мне в глаза, видимо, понял, что мое решение окончательное. Несколько раз глубоко вздохнул, а потом процедил:

— Бессовестная девка! Ты еще пожалеешь об этом! На пузе приползешь!

Он встал, с грохотом отодвинув стул, и зашагал к выходу. Только когда дверь за ним закрылась, я поняла, в каком напряжении находилась.

Итак, ход сделан. Теперь надо ожидать мести Бальдерана.

— Лорд Норс ушел… — тихо доложил Ливоль, заходя в кабинет, и сразу продолжил: — Ты предложила ему разорвать помолвку?

— Скорее поставила перед фактом.

— Он будет мстить.

— Да, но ведь мы готовились к этому. Надеюсь, что-то по-настоящему гадкое он не предпримет.

— Не сомневайся, это правильное решение. Я слышал, как он с тобой говорил. Не думал, что Бальдеран опустится до оскорблений, — дядюшка Ливо покачал головой. — Бессовестная девка, надо же… А сам-то…

«У тебя совсем стыда нет?» — всплыл в памяти вопрос женишка.

— Стыда… — вдруг осенило меня. — Я, кажется, догадываюсь! Он хотел вызывать у меня чувство вины, поэтому и начал сразу с обвинений, он был уверен, что у меня с господином Гилморисом действительно эээ…

— Зная, какой он ответственный преподаватель, я даже не сомневался, что ничего подобного между вами нет. Хотя…

— Что?

— Мне кажется, что мастеру Гилморису ты нравишься, как девушка, однако, он ко всем, и, прежде всего к себе, относится строго. Он бы не допустил подобных отношений.

— Да, пожалуй, ты прав. Господин Гилморис лишь подвез меня до дома подруги.

— Что за подруга?

— Баронесса Виальд. Линда Виальд.

— Это…

— Да, бывшая пассия принца. Мы поговорили с ней, она очень достойная девушка. Я не могу рассказать всего, но Линда произвела на меня самое положительное впечатление.

— Об отце и деде баронессы я слышал только хорошее, не думаю, что у них могла вырасти недостойная дочь и внучка.

На этом разговор о Бальдеране мы завершили. Ливоль рассказал о мелких событиях за неделю и отчитался о тратах. Потом мы сели разбирать отчеты управляющих и писать ответы. У меня даже рука побаливать начала. Может нанять еще одного секретаря?

Уже ближе к вечеру я получила письмо от Силены, она отказалась идти со мной на бал. Видимо, ее отец запретил дочери, как только узнал, кто будет нас сопровождать. Бальдеран, понятное дело, ему доверия не внушал.

Тогда я ответила, что второе приглашение готова отдать отцу Силены. Девушка, конечно, сразу поняла, что это значит. Пообещала расспросить папеньку. Через полчаса мне написал сам генерал Райс, уточнил, окончательное ли мое решение, и после довольно активной часовой переписки, все-таки дал согласие и заодно пригласил на совместный обед в следующую субботу.

Очевидно, хотел пообщаться со мной лично, прежде чем сопровождать на бал. Силена, была счастлива, и написала, что в среду идет в салон, чтобы заказать платье, и пригласила присоединиться. До бала оставалось всего три недели.

Вечером в воскресенье приехали Тис, Хельцен и Гарель — племянник моего управляющего. Мужчины очень устали, даже призрак стал бледнее и прозрачнее. Они отчитались, что на предприятии все вполне нормально, однако путь обратно их утомил. Из-за сильного дождя дороги размыло, поэтому они приехали позже, чем рассчитывали.

Несмотря на позднее время, я рассказала Тису и Хельцену о беседе с Хельгой и Льером. Повезло, что в присутствии своей любимой некромантки, герцог не стал брать у меня клятву молчания, лишь попросил не распространятся о деталях расследования.

Но нам нужны были хоть какие-то доказательства причастности Норсов, поэтому мне, вопреки обещанию, пришлось рассказать обо всем, что удалось узнать от Льера.

— Значит, беспалый аристократ по кличке Лорд… — задумчиво произнес Тис.

— Да, думаю, что надо обратиться к Рыжему…

— Нет, — перебил он, — Лишний раз светиться перед смотрящим не стоит, у него сразу возникнут ненужные вопросы. У меня есть знакомые среди Крыс, аккуратно поинтересуюсь у них.

— Это те, которые следили за детским приютом и за мануфактурой Норсов?

— Да, они. Полагаю, продавать сведение о наших вопросах они не станут. Просто потому что будет некому.

Тут же Тис сочинил письмо, интерес там был весьма осторожный. Во-первых, Крысам предлагалось в течение трех дней снова последить за домом генерала, безусловно, за плату, во-вторых, между делом Тис спрашивал, можно ли иметь дело с беспалым мужчиной по кличке Лорд. Действительно ли он принадлежит к Белым Крысам, или врет напропалую?

Из письма создавалось впечатление, что информация о беспалом, называющим себя Лордом, ему не так уж и важна, но Тис пообещал заплатить, если удастся что-то разузнать.

— А зачем три дня следить за домом генерала? — спросила я.

— Для отвлечения внимания. Надеюсь, Крысы ничего не заподозрят. Обращаться к Рыжему рискованно. После такого запроса, его интерес к тебе возрастет. Он и так-то…

— Ты прав. Если удастся получить сведения в обход Рыжего, будет просто замечательно.

На том и порешили.

Рано утром на следующий день я поехала