Целительница из Костиндора - Теона Рэй

– С трех лет я жила в Костиндоре с вашей дочерью Клавдией. То есть, Морганой. Ее ведь так звали? Я, в общем-то… Я хочу от вас узнать о моей бабушке, если вы станете говорить.

– Отчего не стану? Мне больше некуда торопиться.

Я подалась вперед, уперлась локтями в кровать.

– Почему она ушла из дома и поселилась в деревне за границей?

Краем глаза я увидела, как Риддл прошел мимо меня и сел на софу у окна. Понял, что разговор будет длинным. Я надеялась, что Неждана не ограничится короткими пустыми фразами, мне до одури хотелось разузнать все о своей семье до того, как я навсегда уйду назад, к людям.

– Сперва нас покинула не Моргана… – Неждана произнесла имя дочери и надолго задумалась, словно вспоминая, о ком идет речь. – Сначала ушла Хари – по приказу Вириама Крайтона. Обвинили ее в сокрытии преступника, уничтожившего за одну ночь целую деревню… Это было недалеко отсюда, за перевалом. Там все еще стоят дома, какие не развалились от времени. Сорок семей погибли в ту страшную ночь. Раз – и будто не было никого, ребенок один остался.

Я дернулась. Бабушка об этой деревне говорила? О ней же? Какова вероятность, что в те годы оказались убиты жители двух разных деревень? Иногда совпадения бывают до невозможности странными, но что-то мне подсказывало, что не в этом случае.

Неждана прервала мои размышления:

– Хари была дивным ребенком, светлым и добрым. Умненькая девочка, стремилась впитать как можно больше знаний, чтобы занять мое место, когда придет мое время умереть. Не случилось… Влюбилась и ушла к демонам, где прошла инициацию, чтобы вступить в легион. Наши отношения не были испорчены, я никогда не винила своих детей за их выбор, правильный он или нет. Я всегда виню одну лишь любовь – именно из-за нее ломаются люди. Все их мечты рушатся, уступают место другим. Меняются и взгляды на жизнь…

– Хари ушла к демонам, откуда ее позже изгнали к людям, – перебила я Неждану, когда она ушла в пространные размышления. – А Моргана?

– Приоткройте створку окна, – попросила верховная тихим голосом. – Я уже так давно не слышала звуков улицы.

Риддл выполнил ее просьбу, но штору сдвигать не стал. Через открытое окно в комнату проник свежий воздух, шум ветерка и далекий детский смех.

– Моргана противилась решению Хари покинуть Цветущие Сады, – продолжила Неждана. – Конечно, повлиять на нее она не могла. Я же думала, что место верховной достанется Моргане, раз Хари оно больше не нужно, но пришла беда. Сначала мы узнали, что одна из наших деревень почти полностью погибла. Выжил только мальчишка, Петя, который по счастливой случайности в ту ночь заблудился в лесу. Сам Бог ребенка сберег, не иначе… Спустя год или два, сейчас уже не вспомню, в имение прибыл гонец от верховного демона и доложил, что Хари на протяжении всего этого времени укрывала преступника, вырезавшего деревню в Цветущих Садах, и тем самым предала Безликих. По закону легиона, она должна быть изгнана к людям и заточена там на территории леса. Между ведьмами и демонами веками складывались доверительные отношения, а этот поступок Хари – если он и вправду был – мог разрушить хрупкий мир между нашими народами. Демоны же пришли к нам за помощью: только чистокровная ведьма может зачаровать лесные тропы так, чтобы лес стал самой настоящей тюрьмой. Преступника так никто и не видел, никто не знает, кто он. Доказательств, что Хари на самом деле его прятала, не было ни у кого – только признание Морганы, которая и рассказала это верховному демону. Хари была изгнана, а я лично запечатала тропы. Почти сразу после исполнения приговора в отношении моей дочери из дома ушла и Моргана. В день, когда Моргана покинула Цветущие Сады, Катарина объявила, что тоже не хочет здесь оставаться. Насколько я знаю, сейчас она в легионе… Ты виделась с ней, Анкари?

Я, внимательно слушавшая каждое слово Нежданы, вздрогнула. Кивнула, потом поняла, что прабабушка меня толком не видит, и ответила:

– Да, довелось с ней познакомиться. Вы правы, она служит легиону. Замужем… Детей больше нет.

– У вас хорошие отношения? – В голосе верховной прозвучала надежда.

Я собиралась сказать правду, но передумала. Не нужно быть провидицей, чтобы понять: Неждане больно дается осознание, что часть ее семьи не лучше кошек с собаками, которые грызутся ни за что.

– Да, – тихо ответила я.

Спиной почувствовала недоумевающий взгляд Риддла и дернула плечом. Не до него сейчас.

– А как поживает Моргана? Про Хари уж не спрашиваю, не верю, что ей удалось выжить одной в лесу. Я уже давно ее похоронила и оплакала, не бойся, милая, расстроить меня. Ты ведь не виделась с Хари, верно? Да о чем это я – конечно, нет. Ты так молода…

– Бабушка пышет здоровьем, – выдохнула я.

На глаза навернулись слезы, и я поспешно смахнула их, чтобы Неждана не заметила. Глупая. Она ведь все равно догадается по голосу, как мне больно. Кого я обманываю? Верховную ведьму, над домом которой чистое синее небо в то время, как в нескольких верстах от него непрестанно извергаются вулканы.

На мое счастье, Неждана была уже слишком стара, чтобы обратиться к своей силе и уловить в моих словах ложь. Использовала магию лишь для того, чтобы я слышала ее голос – он исходил не из ее рта, а будто из воздуха.

А может, она сама хотела мне верить, кто знает.

– Вы живете вместе, но Моргана не рассказывала тебе, почему она когда-то покинула Цветущие Сады?

– Не хочет вспоминать, наверное.

– Наверное, – эхом повторила прабабушка.

– Вы сказали, что Моргана донесла на Хари… Как это произошло? Они были в ссоре?

– Сколько помню, они никогда не могли найти общий язык. Боюсь, что и сестринской любви между ними не было. Не знаю, как Моргана узнала, что Хари скрывает преступника, и почему она рассказала о ней верховному Крайтону, да это уже и неважно. Столько лет прошло.

– Личность убийцы до сих пор не установлена? Даже приблизительно не на кого подумать?

– Его будто и не существовало никогда. Бесплотной тенью он промчался