Целительница из Костиндора - Теона Рэй

– Магические сетки звуков, установленные в комнатах, чтобы жильцы не проспали завтрак. Здесь живут по режиму.

Невидимые птицы замолкли. Я выпуталась из одеяла и торопливо подбежала к окну. Мне так хотелось увидеть окрестности при свете дня!

– Вот это да! – выдохнула я, распахнув створку.

Зелень – докуда хватало взора. Кристально чистый воздух, пьянящий аромат цветов. Рассмотреть сад было невозможно, пышные кроны деревьев надежно скрывали его от глаз тех, кто жил выше второго уровня.

Территория ведьм словно тоже находилась за завесой, как и человеческая, но я знала, что это не так. Я видела отсюда черную полоску выжженной земли и Туманную завесу, и, если присмотреться, можно было различить вдалеке огненные реки, стекающие прямо с горных вершин.

Ведьмы защитили свои земли, но как? Если мой род обладает силой, похожей на силу Хари… Это страшно. Да, пожалуй, страшно, а не восхитительно. Хари может управлять природой, но ее магия стала такой сильной после заключения сделки с дьяволом. А ведьмы? Как они способны поддерживать жизнь в месте, которое должно было сгореть дотла?

Мое внимание привлекло небо, разделенное пополам: синее над поместьем и окрестностью и черное – чуть дальше.

Ведьмы даже небо очистили…

– Я хочу скорее встретиться с верховной, – сказала я, не оборачиваясь. – Ты оделся?

Вообще-то я имела в виду «надел ли повязку на глаза», но с губ сорвалось другое.

Риддл усмехнулся.

– А нужно?

– Одевайся. Когда придет служанка, попросим ее отвести нас к верховной. Мне не терпится с ней познакомиться.

Я опустила голову и тут же поняла, что сама стою у окна совершенно обнаженной. Но платья у меня нет, а надевать грязную накидку на чистое тело желания не возникло.

Тут же раздался стук в дверь в соседней комнате, и, не дожидаясь разрешения, служанка вошла. Я услышала, как скрипнули петли.

Я кинулась к кровати, стащила простыню и закуталась в нее.

– Доброе утро! – Я выскочила из спальни и поприветствовала Мьянму, неловко переминающуюся с ноги на ногу на пороге.– Это для вас. Здесь платье и обувь.

Мьянма, девчушка лет пятнадцати на вид, с ярко-рыжими кудрявыми волосами, собранными в толстую косу, протянула мне сверток, и я приняла его. Ее взгляд метнулся к двери в спальню, пальцы стиснули край фартука.

– Господин Крайтон, – она перешла на шепот, – с вами?

Пока я пыталась вспомнить, встречалось ли мне ранее имя Крайтон, Мьянма дважды краснела и бледнела, слыша шорохи, доносящиеся из спальни. Зеленые глаза девушки, наполненные неясной тревогой, остановились на чем-то за моей спиной. И ее личико вдруг вспыхнуло, заливаясь краской.

– Доброе утро, господин. – Мьянма порывисто поклонилась. – Мне сказали что вы приехали погостить в нашем доме. А… надолго?

Я, не понимая реакции служанки, решила удалиться, чтобы спокойно переодеться. Позже я еще несколько раз возвращалась мыслями к странной сцене в прихожей, но так и не нашла причины взволнованного поведения Мьянмы.

Платье из летящей ткани с коротким рукавом едва доставало мне до колен. Я всячески пыталась растянуть его, но ничего не вышло. Очевидно, что здесь полуголые люди никого не смущают, но что за мода такая? Где это видано, чтобы женщина показывала свои ноги всем подряд? Промучившись еще некоторое время, я плюнула на это дело. Натянула на ноги туфли с толстой подошвой, порадовалась, что служанка – или кто передал мне одежду – угадала с размером, не впритык и не большие, вполне комфортная обувь.

Риддл попросил служанку проводить нас к хозяйке, и та мигом забыла о завтраке. Она щебетала всю дорогу от наших покоев до комнаты верховной.

– Вы, главное, не докучайте ей, – напутствовала Мьянма. – Госпожа Неждана едва находит силы, чтобы выпить утренний чай, а разговоры утомляют ее так, что она потом еще седмицу приходит в себя.

Имя верховной я услышала впервые и зацепилась за него. «Неждана» на фоне Холландов и Мьянм резануло слух. Услышать русское имя среди иностранных для меня было как выпить студеной воды в жаркий день.

– А вы откуда, Мьянма? – спросила я. – С каких земель?

– Я рождена здесь, в поместье. – Служанка сбавила шаг на темной лестнице, ведущей вниз. – Холланд – мой дед, он прибыл сюда из Франции еще в детстве, а мои родители и я сама никогда не бывали в других государствах. Господин Крайтон, а вы? Вы бывали где-то кроме Цветущих Садов?

– Цветущие Сады, так называется это место? – уточнила я прежде, чем Риддл ответил Мьянме, за что получила от служанки недовольный взгляд. Ей явно хотелось поговорить с моим спутником, не со мной.

– Бывал во Франции, – ответил Риддл и хмуро добавил: – Когда она еще существовала.

Мьянма вздрогнула и ускорилась. Больше она ни о чем не спрашивала, а вот у меня снова появились вопросы. Значит, Риддл когда-то путешествовал? Он говорил, что при его правлении не было захвачено ни одного города, получается, ездил по миру до того, как занял место своего отца? Франция сгорела, а поспособствовал этому предыдущий правитель? Отец Риддла, кто же еще…

– Тихонько, – сказала Мьянма, остановившись у единственной двери в башне. – Верховная ждет вас много позже, но, надеюсь, примет и сейчас.

Она отворила дверь, не стуча, и мы вошли. Через плотно задернутые шторы в комнату не мог проникнуть ни единый лучик солнца. Здесь царил полумрак, рассеиваемый лишь одной свечой, стоящей на столике у кровати. В спертом воздухе витал запах старости и пыли, как если бы помещение не проветривалось годами. Я едва не нарушила тишину, пришлось зажать нос рукой, пока желание чихнуть не прошло.

Риддл тенью замер у кровати, а я села в кресло, стоящее у изножья.

Верховная Неждана полулежала на подушках. Ее сухие руки, чуть толще прутика ясеня, покоились на одеяле вдоль тела. Лицо, покрытое паутиной морщин, в полумраке казалось серым, безжизненным.

Она медленно приоткрыла слезящиеся глаза, подняла невидящий взгляд на лорда, а потом перевела его на меня. Ее маленькие сморщенные губы дрогнули в улыбке.

– Здравствуйте, – негромко заговорила я. – Мы с вами не знакомы, но я очень ждала этой встречи. Я – Анкари. Анкари Блэйрор, дочь вашей внучки Катарины.

Неждана едва заметно пошамкала беззубым ртом. Вздохнула тяжело и прерывисто, как будто собирая все силы на короткий ответ.

– Анка… – Ее голос шелестом ветра прозвучал