Мистер-Костюм - Лулу Мур

— Меня зовут офицер О'Хауген, — выплюнул он, отворачиваясь, не обращая внимания на мою дерзость.

Более чем вероятно, что ссылка прошла мимо его головы — возможно, неплохо, учитывая, что у меня действительно не было времени, чтобы попасть в участок за обструкцию или какое-то другое фиктивное обвинение. Его рука прижалась к уху, когда по рации пришел ответ, и по тому, как его глаза сузились, было ясно, что у него нет никаких оснований держать меня, но отпустить меня было чем-то, что он действительно не был счастлив. о любом.

Он протянул мои документы и выхватила их, когда я потянулась за ними. — На этот раз я отпускаю тебя с предупреждением, но найди другое место для сна.

Я высунулась из окна и схватила их, а затем с огромным удовольствием подняла окно, пока он смотрел, едва удержавшись от того, чтобы подбросить ему птицу, когда я это сделала. Развернув свой взгляд через зеркало заднего вида, я подождал, пока он сядет обратно в свою машину и уедет, что он и сделал, но не раньше, чем подождал еще две минуты.

Моя голова откинулась на подголовник, и я с глубоким вздохом уставился прямо перед собой на ворота. Последний раз, когда я проходил через эти ворота, мне был двадцать один год.

Десять лет назад.

Джексон ушел; У меня украли Мускота и Санту, и впервые в жизни я остался одна. По-настоящему одинока.

Тогда и там я решила, что мне нужно привыкнуть к этому, к этому чувству.

Я этого не делала, я просто замаскировала его лейкопластырем, который уже давно потерял свою эффективность, липкие язычки полностью стерлись. В эти выходные я осознала, что с тех пор, как я в последний раз ходила под этой аркой, я только и делала, что выживала.

Выжила. Не прожила.

Рейф был прав, мне нужно было больше веселья. Или любое развлечение.

Все, что я виделп в эти выходные, был Рейф. Рэйф в своей естественной среде обитания в окружении друзей, о которых я всегда мечтала; друзья, которые обожали его, и которые приветствовали меня без задней мысли. Особенно Кит, даже после того, как я рассказал ей, что сделал. Все они были добрые и веселые. Все они свидетельствуют о характере Рэйфа; щедрый и теплый и любящий.

Рейф.

Рейфа, который заставлял меня сомневаться в каждом решении, принятом с тех пор, как я последний раз проходил через эти ворота.

Рэйф, который заставлял меня задуматься, как я когда-то ненавидел его.

Это было стыдно.

Это было неловко.

И если бы Маскот и Санта увидели, что я сделала со своей жизнью — или не сделала — они бы не просто разочаровались; они были бы убиты горем.

Возможность, которую мне дали, была упущена. Я бы убежала за тысячу миль и использовала свое время, делая богатых людей еще богаче, закрывая глаза на неправильные поступки. Когда я получила от них предложение о работе, я поверила, что Feather Smythe Jones and Partners решит все мои проблемы; новый старт в новом городе. Шанс применить свою степень на практике, доказать свою состоятельность, заняться юридической практикой и стать адвокатом, каким я всегда представлял себе; и, как бы ни было больно думать об этом, адвокатом, которым был Маскот.

Но я даже близко не подходила.

Подобно активатору в любых созависимых отношениях, FSJ заставил меня поверить, что я никогда не смогу уйти или что мне никогда не придется уходить. Они знали, что у меня нет ни семьи, ни связей с кем-либо. Они знали, что я зависела только от себя. Они платили мне сверх шансов, они убедили меня, что я слишком ценен для них, искушая меня уровнем престижа, который всегда был недосягаем, что мне нужно было сделать еще одну вещь, чтобы достичь этого. Однако в ту секунду, когда я прибыл в Нью-Йорк — нет, в ту секунду, когда я столкнулся с Рейфом, — розовые очки были разбиты, и мои глаза открылись от причиненного ущерба. Ущерб, который я нанес, и ущерб, который я все еще наносил.

Вот что касается бегства от проблем: вы устаёте. Вы замедляетесь. Наступает износ. Вы оказываетесь в холодной хватке реальности.

Нью-Йорк показал мне, что блестящие обручи, через которые мне дали прыгать, были ничем иным, как причудливыми петлями.

Вот так я и оказалась в том месте, куда поклялась, что никогда не вернусь.

Я фыркнула, снова потянувшись за сумкой. Я попыталась провести расческой по волосам, но когда она застряла в непослушных локонах, я сдалась и снова надела кепку.

Я была безнадежна со всех сторон.

Я завела машину и медленно двинулась через подъезд по длинной извилистой дороге. По мере того как я углублялась вглубь кладбища, могильные плиты менялись, превращаясь из тщательно продуманных склепов и надгробий в более современные маркировки; простой, чистый, заниженный. С каждым участком, мимо которого проезжала машина, мое сердце сжималось все сильнее, пока я не задыхался; а затем появилось место, которое я искала — моя мышечная память работала сверхурочно, когда все возвращалось, как будто это было вчера.

Я остановила машину и заглушила двигатель прямо у трех белых надгробий, которые я могла видеть посреди участков. Несмотря на то, что все они были так похожи, эти трое выделялись, как будто они были специально освещены для меня.

Моя рука потянулась к двери, где и осталась. Я пыталась открыть его, пыталась несколько раз, но всякий раз, когда мой палец сжимал ручку, я не могла собрать достаточно сил или воздуха в легких, чтобы довести дело до конца.

Я собиралась провести здесь весь день, если бы не былп осторожна.

Жужжание моего телефона напомнило мне, что я ограниченна во времени; был рабочий день, и я должна была быть в офисе за двести пятьдесят миль. Однако куда больше паники вызывал тот факт, что я, похоже, не могла найти ни единого дерьма, чтобы дать.

Как бы сильно ни билось мое сердце о грудную клетку, впервые за две недели я наконец-то почувствовал, что нахожусь именно там, где и должен был быть.

И Рэйф Лэтэм имел непосредственное отношение к тому, чтобы привести меня сюда.

— Привет, Блейк — ответила я как раз перед тем, как кольцо оборвалось.

— Эй, что ты так долго собирался? Кроме того, где ты? Я думал, ты уже дома; У меня есть твой кофе.

Краем глаза я уловила какое-то движение — птица спикировала