Мистер-Костюм - Лулу Мур

— Ты помнишь тот день, Джако?

Не знаю, почему я ждала ответа. Я скрестила ноги под собой, прежде чем рвать короткие травинки.

— Да, помнишь? Это был твой день рождения.

У нас не было денег на билеты в зоопарк, но наружные стены вольера для обезьян были стеклянными и выходили в местный парк, что привлекало семьи, когда их дети хотели пойти и увидеть остальных животных. Это означало, что мы всегда могли пройти мимо и посмотреть, как играют обезьяны. На день рождения Джексона мы подошли к стеклянной стене и прижались к ней лицами. Обычно все обезьяны подходили к каждому, кто появлялся, потому что они были маленькими любопытными существами и предполагали, что у всех есть бананы, но в тот день все они, казалось, были где-то в другом месте. За исключением маленького, тихо сидящего на своем дереве.

— Этот такой же, как ты, — объявил Джексон, указывая на него.

— Как? — возмущенно спросил я.

— Ему не нужно следовать за толпой. — Он кивнул туда, где все остальные обезьяны играли у резинового кольца.

Пока я сидела там, воспоминания, которые я так долго подавляла, нахлынули назад, пронеслись по моему мозгу, как ураган, пока они не загрохотали в моем черепе. Я могла помнить тот день так же ясно, как просмотр домашнего фильма; мы часами сидели и наблюдали за обезьянами, поедая кусочки пиццы, которую подобрали по дороге. И все это время одна обезьяна сидела одна на своем дереве, а остальные играли.

— Видишь, — сказал Джексон, — тебе больше никто не нужен.

В то время я этого не понимала, ловя каждое слово, сказанное моим старшим братом, но я помнилп, как неприятное ощущение у меня в животе трепетало, когда я думала об этом. Я не хотела быть на дереве, я хотела быть на качелях. Качели выглядели забавно.

Гортанный, болезненный, мучительный всхлип вырвался из моего горла так глубоко внутри, что мой желудок сдался сам по себе, черная дыра, которую он оставил, высосала остальную часть моего тела наизнанку, когда я закричала в воздух. Горячие, яростные слезы лились по моим щекам, когда я задыхалась от кислорода.

Я так сильно испортилп свою жизнь.

Я была так одинока, что это было ощутимо. Я чувствовала это каждый раз, когда оглядывалась на проходящих мимо людей, семьи, пары, друзья; или каждый раз, когда я сидела за своим столом и смотрела, как группы коллег уходят вместе; каждый раз, когда я открывала холодильник и находила пустые полки или заказывала еду на вынос; каждый день, когда я приходил домой, и шел в тишине.

Я провела десять лет, убеждая себя, что это то, чего я хочу, это нормально.

Но это не так.

Было ненормально оставаться в одиночестве в течение длительных периодов времени, отказываться от налаживания отношений и зарываться в работу, чтобы притвориться, что ты все равно не хочешь быть ее частью.

Как много я упустила?

Насколько другой была бы моя жизнь, если бы я никогда не оставалась одна? Если бы у меня все еще были люди, которых я любила и которые любили меня; эти трое и все, что они мне дали.

— Мне очень жаль, мне очень жаль, мне очень жаль, — всхлипнула я между вдохами. — Я не знаю, что делать. Я все испортила.

Это было почти так, как если бы я слышала голос Санты, говорящий мне, что все будет хорошо, так же, как она сделала это в тот день, когда забрала меня домой после смерти Джексона, и точно так же, как бессчетное количество раз за эти годы, когда я нуждалась в ней. Я все еще мог слышать ее шепот на ветру, когда я свернулся в клубок и заплакал.

Я не знаю, как долго я лежала там, пока мои рыдания постепенно стихали, но следующее, что я почувствовала, была сильная стреляющая боль от булавок и иголок, простреливающих вверх и вниз по моей руке, разбудившая меня. Я протер глаза ото сна, и во второй раз за столько часов я никогда так сильно не желалп спать. Или любую кровать.

Когда я попыталася сесть, меня пронзила еще большая боль. Может быть, мне следует добавить йогу ко всему путешествию по «изменению моей жизни», в которое я, казалось, непреднамеренно попал, хотя это было именно то, что мне было нужно. Я встал, затем снова сел, поджав ноги перед собой.

Тут ничего не происходит.

— Мне жаль, что я никогда не навещал тебя, ни разу. Ты, наверное, знаешь это, но если нет, то меня не было с того дня… с того дня, когда мы в последний раз… с того дня, как мы тебя похоронили. Мне жаль. Кроме того, я, вероятно, буду говорить это много раз, так что, может быть, чтобы сэкономить время, просто предположим, что я сожалею обо всем, потому что это так. Действительно. Я так по всем вам скучаю. — Я глубоко вздохнула и снова начала дергать траву. — Мне есть на что тебя нагнать, почти ничего хорошего. Я не выпустилась первой, это досталось парню из моего класса по имени Рэйф Лэтэм. Однако я нашла своего противника; Рэйф Лэтэм, если это не очевидно. У меня нет друзей… что, наверное, заслуженно. Я не думаю, что я очень хорошая. — Я тяжело вздохнула, прежде чем снова заплакала. — Я переехала в Чикаго, сразу после школы устроился на работу в Feather Smythe Jones and Partners, а теперь я приехал в Нью-Йорк, чтобы работать над делом, и адвокат, с которым я столкнулся, мой оппонент… Я имею в виду, Рэйф Лэтэм из школы — адвокат противной стороны, и это заставило меня понять, что я ненавижу свою работу и фирму, в которой работаю. Но я не думаю, что ненавижу его. В смысле, я его совсем не ненавижу. Мне он очень нравится. Мы даже поцеловались. А этот случай…

Блядь. Оказывается, я рамблер. Кто знал?

Я действительно надеялась, что адвокатская тайна не распространяется на мертвых; это не так, насколько я знаю. Технически я разговаривала сам с собой, и против этого не было закона.

— В любом случае, моя фирма… Я думаю, что ввязалась во что-то, из чего не знаю, как выбраться. У них есть подразделение, которое прячет деньги от клиентов; что угодно, лишь бы не платить налоги, обойти санкции или, в данном случае, скрыть это от супруга — а у моего клиента припрятано много денег — миллиарды — и Рэйф Лэтэм охотится за ними. На самом