Повелительница его сердца - Мэри Джо Патни

Рамзи ахнул:

— Это же шахматные фигуры! — Взяв другую фигурку, он по примеру Сигни очистил ее. — Думаю, ты держишь ферзя, а у меня, вероятно, король. Боже милостивый, какие потрясающие шахматы! Каждая фигура уникальна.

— Судя по всему, они вырезаны из бивней моржа. — Сигни внимательно осмотрела шахматные фигуры, которые с такой любовью вырезал столетия назад неизвестный мастер. — Если погребальные принадлежности как-то связаны с земными интересами покойного, то он явно любил играть в шахматы. Их положили в погребальную ладью, чтобы покойный мог предаваться любимому занятию в загробном мире. Недаром шахматы называют игрой королей.

— Да, этот набор достоин короля, — кивнул Рамзи и с озорной улыбкой выхватил из рук Сигни фигуру ферзя. — Я поймал королеву!

Ее взгляд скользнул по его телу, задержался на паху, и она заявила:

— А я позже обязательно поймаю твоего короля!

— Вы восхитительно безнравственны, миледи, и мне это нравится! — Он рассмеялся и принялся убирать шахматные фигуры обратно в короб. — Находку нужно срочно отвезти в Скеллиг-хаус. Это не просто исторически ценная вещь, а настоящее сокровище, эти шахматы наверняка безумно дорогие на рынке антиквариата.

— Да, это именно та находка, о которой никто не должен знать, — согласилась Сигни. — У меня с собой есть холщовая сумка, захватила с собой на случай, если найдется что-нибудь ценное, что нужно перенести в дом и надежно спрятать, в которую можно их положить.

Рамзи закрыл короб крышкой и аккуратно уложил в сумку.

— Зайдешь домой?

— Да, занесу шахматы в Скеллиг-хаус, а потом поеду по делам в Кланвик. Я заехал сюда, чтобы узнать, не нашла ли ты что-нибудь интересное и не хочешь ли отдохнуть.

Рамзи многозначительно приподнял брови, и Сигни рассмеялась, ей нравилось, когда он такой.

— Отдохнем вместе позже, за ужином.

— Тогда до встречи.

Рамзи так ее поцеловал, что у них обоих перехватило дыхание, и, повесив холщовую сумку на плечо, широким шагом направился к лестнице. Сигни проводила его восхищенным взглядом, любуясь гибким телом и уверенной походкой.

Вскоре Рамзи скрылся из виду, а на место раскопок вернулись с обеда рабочие. Сигни села за черновой набросок шахматного набора, но ее то и дело отвлекали от работы мысли, как они проведут сегодняшнюю ночь. Она была полна решимости выполнить свое обещание и поймать короля Кая!

Глава 30

Заехав в Скеллиг-хаус, Рамзи спрятал шахматы в чулан, запиравшийся на большой надежный замок. Он с удовольствием провел бы остаток дня за изучением шахматных фигур, и желательно вместе с Сигни.

Однако мечтам его не суждено было сбыться: придется ехать в Кланвик. Вздохнув, он принялся мысленно составлять список дел.

Сначала ему нужно было заехать в банк, затем — к Фергюсу, чтобы подписать юридические бумаги. Рамзи планировал еще посетить книжный магазин Олсона — узнать, не поступили ли заказанные художественные принадлежности для Сигни, но перед этим ненадолго заглянуть в гавань. Он мог часами наблюдать за кораблями, и это никогда ему не надоедало. Будь рядом Брок, они могли бы посидеть на любимой скамейке.

Рамзи не знал, когда его друг вернется на острова и удалось ли ему уговорить художницу приехать на Торси. Прошло уже довольно много времени со дня отъезда Брока, и вполне вероятно, что он скоро вернется.

Остановившись у тропы, огибавшей гавань, он с удивлением заметил впереди на берегу две знакомые фигуры. Это Аксель и Аннабел, дети Роальда, наблюдали за кораблями и тихими напряженными голосами о чем-то беседовали.

У Рамзи не было возможности сделать вид, что не узнал их, находился слишком близко, поэтому он крикнул:

— Добрый день, кузены! Сегодня прекрасная погода, вся гавань как на ладони. Наблюдать за лодками — одно удовольствие!

Вздрогнув, молодые люди повернулись и ответили на его приветствие. Аннабел, одетая, как всегда, по последней моде, выглядела расстроенной: Рамзи даже показалось, что она недавно плакала, — да и у Акселя вид был угрюмый.

— Жаль, что мы так редко видимся с тобой, Кай, — вежливо заметила Аннабел.

— Я объезжал острова, осматривал новые места и знакомился с людьми. В скором времени я буду чаще наведываться в Кланвик.

— Я слышал, что ты нашел сокровища на развалинах давно исчезнувшей деревни викингов, — прищурившись, сказал Аксель.

Рамзи рассмеялся:

— Вижу, слухи, как и раньше, разносятся по островам молниеносно. Да, последний сильный шторм вымыл часть высокого берега и обнажил несколько древних, сложенных из камня построек. Никаких сокровищ там нет, если, конечно, не идет речь о черепках от керамической посуды.

— Эти жилища были построены во времена викингов? — поинтересовался Аксель.

Рамзи не любил лгать, но поскольку слухи о найденном поселении уже ходили на Торси, решил воспользоваться случаем и рассказать правду о том, что они с Сигни теперь изучали.

— Каменные дома появились здесь задолго до поселений викингов. Затрудняюсь сказать, сколько им веков. Кроме поселения мы обнаружили корабль викингов, но, в отличие от каменных строений, он настолько хрупкий, что, боюсь, может разлететься в щепки, если кто-то неосторожно повысит рядом голос.

— Ты много путешествовал, Кай: скажи, существуют ли на земле другие места, столь же богатые историческими памятниками, как Торси? — с неподдельным интересом спросила Аннабел.

— Наш архипелаг во многом уникален, но в Малой Азии есть похожие регионы, — ответил Рамзи. Его взгляд привлек парусник, медленно входивший в гавань. — Прошу прощения, но это мой корабль. «Фрея» направляется к пристани. А я все гадал, когда же он вернется!

— Сколько судов в твоем распоряжении? — с интересом спросил Аксель.

— Три, два из них — рыбацкие. «Фрея» в основном перевозит грузы вдоль побережья Шотландии и севера Англии.

— Какое миленькое судно! — с восхищением замети Аксель, разглядывая «Фрею».

Рамзи удивило, что Аксель уделяет столько внимания принадлежавшим лэрду судам, казалось, больше его ничто не интересовало.

Он уже собрался уходить, когда Аннабел вдруг резко спросила:

— Это правда, что Сигни Матисон носит обручальное кольцо или тоже всего лишь слухи?

Поймав на себе ее холодный взгляд, Рамзи твердо ответил:

— Нет, это чистая правда. Мы совершили старинный обряд «соединения рук» и скоро обвенчаемся в соборе, а свадьба, полагаю, состоится где-то в середине осени.

— Итак, Сигни взяла приз, — пришла к выводу Аннабел, и в ее голубых глазах промелькнула откровенная злость.

Рамзи, не удержавшись, рассмеялся:

— Если ты думаешь, что я — приз, то очень плохо меня знаешь. К счастью, Сигни терпимо относится к моей эксцентричности. А теперь, прошу прощения, мне пора, нужно встретить корабль.

Направляясь к пирсу, куда