Создатель злодейки. Том 1 - Sol Leesu

Он вдруг запнулся на внезапной ноте удивления. Казалось, он отчаянно хотел, чтобы я сказала, что это не так. Его искренность была настолько жалкой, что я нахмурилась.

Мне стало даже неловко от его отчаянной мольбы, но ответить все равно пришлось:

– Не особо…

– Но ведь я же так полезен!

– Полезны, спору нет. Но вместе с тем вы обременительны. А я не собираюсь добровольно брать на себя такой риск.

Кажется, до этого момента Полан просто не задумывался об этом, поскольку был ослеплен желанием служить мне. Он расширил глаза, потом медленно кивнул, словно осознал нечто важное.

– Риск… вот как…

Не знаю, до каких крайностей сейчас дойдет его мысль, но его слова порождали дурное предчувствие.

И он действительно сказал то, чего я боялась:

– А если я откажусь от всего? Тогда… вы примете меня?

Он в своем уме? Отказаться от накопленного богатства, славы, признания – и ради чего? Ради меня?

Насколько же ему понравилось мое платье, что он полностью потерял рассудок?

Я перестала так отчаянно его отталкивать и с серьезным видом спросила:

– Вы действительно считаете, что мое платье стоит таких жертв?

– Разумеется, нет.

– …

Я уже повернулась, не собираясь больше слушать, но он едва ли не рухнул на пол, вцепившись в край моего наряда.

– Вы повредите ткань. Отпустите.

– Прошу, дослушайте меня до конца! Я хочу сказать, что ваши возможности не ограничиваются только этим!

– Возможности?

Я остановилась и обернулась через плечо. Полан, словно уцепившись за спасательный круг, отчаянно закивал:

– Я выживал до сих пор не только за счет таланта. Я держался потому, что всегда хватался за мимолетные шансы и не отпускал их.

– И я такой шанс?

– Да, именно так.

– Что вы видите во мне?

Честно говоря, я спросила из искреннего любопытства. Что такого он во мне разглядел?

Ответ прозвучал без колебаний:

– Куда бы я ни посмотрел, я лишь убеждался в том, что такого человека, как вы, никогда не было и, скорее всего, не будет.

Какое сильное и в то же время глубокое заявление. Будто он понял, что я из другого мира. Я изо всех сил старалась сохранить холодную, надменную маску, но моему удивлению не было предела.

Интуиция Полана оказалась пугающей. Помимо того усовершенствованного платья-сорочки, что я уже сшила, в моей голове хранилось множество фасонов платьев, которые я видела в прежней жизни. И конечно, не только платьев. Другие знания из моего прошлого тоже никуда не делись, и лишь я знала об этом. А значит, они были бесценны, как бы я их ни использовала.

– Это точно не ваш предел. Что бы вы ни задумали, дайте волю своей фантазии. Все, что вы вообразите, я воплощу в жизнь, – заявил с абсолютной уверенностью всемирно известный модельер, поставив на карту свое имя.

Он явно возлагает на меня огромные надежды. Но что он будет делать, если в итоге разочаруется? Я ведь сама до конца себе не верю, так с чего вдруг он поверил бы мне?

– И что вы получите взамен?

Работая на меня, он не получит ни богатства, ни славы – всего того, что сопровождает положение придворного модельера.

Я не понимала его логики и потому спросила прямо. Полан глупо захихикал, словно уже потерял связь с реальностью. А после, немного помолчав, произнес еще более безумную вещь:

– Ну… мечту и страсть?

– …

Почему все вокруг так жаждут заставить меня работать за «страсть» и «мечту»?

– Я хочу открыть новые горизонты для этой эпохи. Оставить свое имя для потомков… Разве это не мечта каждого?

Он действительно задумывался так далеко? Такой покладистый с виду, а ничем не лучше меня. Самолюбие и чувство собственной значимости у этого человека просто зашкаливают.

Я лишь уставилась на него, не зная, как реагировать на его грандиозные планы. Полан сиял как мальчишка, мечтающий о будущем.

– Хорошо. Пусть будет так.

Когда я неохотно согласилась и оттолкнула его веером, он вскочил на ноги, глаза его загорелись восторгом.

– Но это не значит, что вы должны бросить все и бежать ко мне. Пока давайте просто поработаем вместе над новыми заказами. К слову, мне действительно не хватает рук, так что ваше предложение пришлось как нельзя кстати.

– Но ведь вы продолжите работать со мной и дальше, не так ли? Что скажете насчет того, чтобы стать партнерами? Может, составим контракт?

Так ты уже и бизнес планируешь? Я решила остудить его чрезмерный пыл и вернуть с небес на землю.

– Не забегайте вперед, – сказала я, прикрыв ему рот веером.

Если бы меня спросили, почему я продолжаю пользоваться веером, я бы ответила, что не хочу прикасаться к Полану. Это довольно полезная вещь. Теперь придется всегда носить его с собой.

А затем я послушно сказала ему то, что он так долго хотел услышать:

– Хорошо, я устрою похищение.

– …

– Ночью мой дворецкий придет к вам, так что затаитесь в башне, как принцесса.

Я ожидала, что Полан будет прыгать от радости, но он едва отреагировал. Мне даже пришлось подколоть его, воспользовавшись дурной репутацией ведьмы, а он все стоял как вкопанный.

«Ну и неловко же…»

В любом случае мне было приятно, что этот прилипала наконец отступил. Я пожала плечами, повернулась спиной и покинула террасу.

* * *

Оставшись одна, я наслаждалась ночным воздухом. Но, уже приближаясь к темно-синей карете с гербом герцогства Мертензия, вдруг заметила, как кто-то мечется перед ней туда-сюда.

– Аслан?

Даже издалека было видно, что он растерян, и я с недоумением в голосе позвала его. Он резко обернулся и быстро подошел ко мне. Несмотря на спешку, брат все еще старался сохранять привычный бесстрастный вид. Сейчас это казалось немного забавным.

Он открыл рот, будто желая сказать много всего.

– Ты…

Я?

А затем замолчал, плотно сжав губы в прямую линию. Эй, доведи мысль до конца! Судя по всему, он хотел сказать что-то значительное, но оборвал мысль на полуслове. Мне стало любопытно.

– Я кое-что уладил…

Что? Скажи, что именно?!

Наверное, он специально это делает, но, если подумать, Аслан почти всегда так разговаривает. Он выпаливает совершенно бессвязные фразы или вовсе опускает подлежащее, сказуемое и дополнение, оставляя мне самой честь составить все воедино.

Пусть он и говорил бессвязно, я все же уловила смысл: речь шла о последствиях того бардака, который я устроила на балу. Я плеснула наследнику престола напиток в лицо, так что, будь я обычной девушкой, безнаказанной бы не ушла.

«Я же действовала с разрешения принцессы».

И потому у Аслана не было причин лишний раз беспокоиться. Но поскольку я не объяснила ему ничего заранее, он