Реквием - Аделин Хамфрис

Что бы это ни было, Джуд выглядит более устойчивым, зная это.

Адриана первой нарушает напряжение, пододвигая свой бокал с вином через стол. — Итак, — сухо говорит она, — я слышу, что мы либо разоблачим криминальную империю завтра… либо умрём ужасной смертью.

Хизер указывает на неё вилкой. — Видишь, мне не нравится катастрофизация. Ни капли.

Адриана моргает раз. — Думаю, эта ситуация заслужила право на катастрофизацию.

Грубый смех вырывается у Джуда неожиданно, заставая всех нас врасплох. Он сразу замечает это, качая головой раз. — Прости.

— Я не знаю, как ты смеёшься сейчас, — твёрдо говорит Эмма. — Мне трудно удержать эту еду.

Его глаза скользят к ней тогда, и вся комната, кажется, исчезает вокруг них на мгновение.

Я знаю, на что смотрю.

Джуд влюблён в неё так, что это наконец перевешивает его инстинкт уничтожить себя. И, возможно, это спасло его. Или, возможно, это то, что делает его таким опасным сейчас. Потому что, когда у демона одна нога в аду годами, ничто не страшнее, чем иметь причину выбраться обратно. Я видел, как этот ублюдок убивал людей. Жестоко. В его основе есть гнев, который, честно, ужасает.

Рэйф слегка прочищает горло, возвращая всех к настоящему. — Завтра требует точности, — спокойно говорит он. — Никакой импровизации, если это не абсолютно необходимо.

Киран трёт рукой лицо. — Я всё ещё ненавижу этот план.

— Ты ненавидишь каждый план, — отвечает Адела.

— Потому что большинство планов ужасны. И мы выживаем благодаря удаче.

— Утешительно, — бормочет Хизер.

Разговор продолжается после этого, дрейфуя между стратегией, истощением и половинчатыми попытками юмора, но под всем этим я чувствую, как нарастает давление. Потому что это может быть последний нормальный ужин в нашей жизни.

Хизер вкладывает свою руку в мою, пока мы помогаем убирать последние тарелки. — Ты в порядке? — тихо спрашивает она.

Я автоматически смотрю в сторону двери в подвал. Джуд стоит там с Эммой, оба наполовину в тени под тусклым светом у лестницы. Он слушает, как она что-то тихо говорит ему, его голова слегка опущена к ней, будто она — единственное в комнате.

— Ага, — отвечаю я. — Просто думаю.

Хизер следует за моим взглядом, и её выражение мгновенно смягчается.

Джуд медленно тянется, проводя костяшками по челюсти Эммы. Движение осторожное, будто он всё ещё осознаёт каждый дюйм себя вокруг неё. Эмма всё равно прижимается лицом к его руке.

И, чёрт, это наблюдение бьёт сильнее, чем я думал. Потому что месяц назад я искренне думал, что он умрёт. Либо от наркотиков, либо от Алексея, либо от того, что его разум наконец рухнет под тяжестью всего, что с ним сделали. Я всё ещё помню звонок от него, когда он угрожал мне и звучал так, будто тонет, блядь. Я всё ещё помню звук плача Эммы, когда я держал её, пока она не засыпала. Я всё ещё помню, как увидел его в Москве впервые и едва узнал своего лучшего друга…

Но теперь он стоит перед женщиной, которую любит, глядя на неё так, будто хочет жить достаточно долго, чтобы заслужить её. И я так, блядь, благодарен за это.

Эмма слабо улыбается чему-то, что он говорит, а затем она приподнимается, мягко целуя его.

Джуд замирает, прежде чем растаять в этом, целуя её медленно и интимно.

Хизер мягко сжимает мою руку. — Ему лучше.

— Ага, — шепчу я.

Джуд отстраняется первым. Я замечаю это. Он на мгновение прижимается лбом к Эмме, прежде чем отступить к двери в подвал, и даже через комнату я вижу конфликт, написанный на нём. Желание остаться с ней. Всё ещё страх перед собой.

Эмма тоже замечает это, потому что она тянется к его руке в последний раз, прежде чем отпустить. — Я люблю тебя, — шепчет она.

Он изучает её долгую секунду. — Я тоже люблю тебя. — Затем он кивает раз и исчезает вниз, дверь подвала закрывается за ним.

Эмма стоит там ещё секунду, глядя на закрытую дверь. И вдруг она выглядит истощённой. Будто она держит кого-то привязанным к миру голыми руками.

Хизер отпускает меня и подходит к ней, обнимая её без слов.

Эмма почти падает в её объятия.

Я тяжело сглатываю и подхожу ближе, потирая затылок. — Эй.

Эмма отстраняется, быстро вытирая глаза, до того как полностью начать плакать. — Эй.

— Ты в порядке? — тихо спрашиваю я.

Дрожащий смех срывается с неё. — Я не знаю, есть ли у кого-то из нас это всё хорошо.

— Нет, — признаюсь я. — Вероятно, нет.

Я снова смотрю на дверь в подвал, прежде чем снова перевести взгляд на неё. — Но он? — говорю я мягко. — Я не видел, чтобы он так боролся за жизнь много лет.

Глаза Эммы снова блестят, но на этот раз она улыбается сквозь это. — Я просто хочу, чтобы он был в безопасности, — шепчет она.

— Я знаю.

Хизер медленно гладит спину Эммы. — И он хочет того же для тебя. Для всех нас.

— Ага, — добавляю я, притягивая её в объятия. — Мы останемся живы завтра. Без других вариантов.

Хизер закрывает за нами дверь спальни, отгораживаясь от тихого шума других, разговаривающих внизу. На секунду никто из нас не говорит. Она двигается, чтобы включить ночную лампу, заливая тёплым светом одеяла. И внезапно усталость накрывает меня. И она сразу замечает это.

— Эй, — шепчет она, подходя ближе.

Я выдыхаю через нос и провожу обеими руками по лицу. — Я так устал.

— Я знаю.

Я тяжело сажусь на край кровати, локти на коленях, глядя на половицы секунду слишком долго. Хизер становится между моих ног без колебаний, её руки мягко скользят в мои волосы. Её прикосновение осторожное, потому что она уже знает, что я держусь на ниточке сегодня.

— Я всё ещё не могу поверить, что мой лучший друг, блядь, жив, — тихо признаюсь я.

Её пальцы на мгновение замирают на моей голове. — Майк…

— Видеть его за ужином сегодня… — Я медленно качаю головой. — Я забыл, как он выглядит, когда он действительно присутствует.

Хизер изучает меня этими невозможными красивыми глазами, которые почему-то никогда не осуждают то, что видят. — Ты нёс его долгое время, — мягко говорит она.

Безрадостный смех срывается с меня. — Ага, ну. Он нёс меня тоже.

И это та часть, которую никто никогда по-настоящему не понимает. Люди видят зависимость, драки и заголовки. Но они не видят двух людей, поддерживающих друг друга в живых через чистую волю и любовь. Джуд был рядом во многих уродливых моментах моей жизни. Передозировки, провалы в памяти и саморазрушительные спирали, где я пытался сбежать