Лезвие бритвы - Энн Бишоп

Она посмотрела на Генри, потом на Саймона, который одарил её Волчьей ухмылкой.

— Летняя комната?

— Комната с занавесом для защиты от насекомых, — сказал Генри. — Прохладное место для сна в жаркую, душную погоду. Пойдёмте. Пора встретиться с остальными землекопами.

Он двинулся вперёд, явно ожидая, что она последует за ним.

Когда Саймон шлёпнул лапой её по заднице, чтобы заставить двигаться, она поспешила догнать Гризли, оглянувшись на Волка, который выглядел слишком довольным собой.

Она ещё не жила при жаркой, душной погоде, но Мэри Ли и Рут сказали ей, какую одежду она должна купить на лето в Лейксайде. Это напомнило ей кое о чем другом, что она должна была спросить у кого-то.

— Генри? Может мне купить купальник?

— А зачем он тебе?

— Мэри Ли не была уверена, что в Дворе есть место для купания. Она сказала, что я должна спросить.

— У нас есть маленькие озёра и ручьи. В жаркую погоду многие из нас проводят некоторое время в воде и вокруг неё. Волки особенно любят плавать. И я тоже.

— Так что же они надевают, когда плавают в человеческом обличье?

Он выглядел таким озадаченным, что она покраснела и пожалела, что не спросила Тесс о купальниках и плавании.

Конечно, Генри мог быть озадачен, потому что Иные никогда не плавали в человеческой форме. Но она сомневалась, именно эта часть её вопроса озадачила его.

Она не осознавала, что остановилась, пока Саймон не лизнул её колено. Она прыгнула вперёд и завизжала:

— Саймон!

«Мег, если мы сегодня будем работать на улице, тебе нельзя надевать длинные брюки и длинные рукава», — сказала Мэри Ли. «Ты получишь тепловой удар или что-то подобное».

Рут частично согласилась с Мэри Ли, выразив беспокойство по поводу возможных царапин и солнечных ожогов. Они пошли на компромисс в выборе одежды, поэтому Мег надела шорты, майку и газовую рубашку с длинными рукавами. Одежда определённо подходила для тёплой погоды. Но Мег не подумала о том, сколько кожи теперь можно облизать или на что будет похоже неожиданное прикосновение влажного языка.

«Лизнуть украдкой», — подумала она со вздохом. «Новая игра на лето».

К счастью, огород был не так уж далеко от Зелёного Комплекса, и Влад уже был там с офицерами Ковальски, Дебани и МакДональдом, Рут, Мэри Ли и Тирел, Денби и лейтенантом Монтгомери и Лиззи. Даже Лорн из «Три Пи» пришёл на помощь.

Люди смотрели на Волков, которые тоже были там. Мег не думала, что все Вулфгарды пришли на помощь, но их было достаточно. Потом прилетели Вороны и Ястребы.

Были бы некоторые из них в человеческой форме, если бы там не было людей?

Она не знала, ей было всё равно. Это была не тысяча новых образов, а один движущийся образ, полный новых впечатлений. Разбивка сада. Работа с друзьями. Нахождение пути, который позволил бы другой кассандре сангуэ жить во внешнем мире, не будучи подавленной.

Она хотела принять как можно больше этого опыта, прежде чем ей придётся отступить и позволить разуму и телу отдохнуть.

Мег выдохнула. Её взгляд встретился с глазами Саймона. Для него это тоже было в новинку.

Она улыбнулась ему.

— Давай посадим сад.

* * *

Саймон отдавал им должное в одном: эти люди действительно умели работать. И люди и терра индигене по-новому познали друг друга, объединив свои навыки, чтобы расширить сад.

Ковальски, Дебани, МакДональд и Генри срезали дёрн для расширения участка. Монтгомери и Пит Денби использовали инструмент с изогнутыми зубцами и длинной ручкой, чтобы разбить почву.

Волки, конечно, использовали лапы и когти для достижения тех же результатов. Но Саймон заметил, что Блэр обнюхивает садовые инструменты, которые люди принесли с собой, и решает какой список инструментов Мег получит, чтобы их заказать для Коммунального Комплекса.

— Хорошо, что прошлой ночью прошёл небольшой дождь, — сказал Монтгомери, разбирая землю, пока Пит укладывал в кучу квадраты дёрна, который был срезан.

Все остальные люди остановились и посмотрели на него.

— Прошлой ночью дождя не было, — наконец сказал Ковальски.

— Думаю, это был локальный дождь, — сказал Монтгомери.

Смеющееся ворчание Генри заставило людей повернуться к Гризли.

Генри вонзил лопату в землю. Его движения были лёгкими и мощными.

— Вчера вечером мы поговорили с девочками на озере и сказали им, что расширяем этот сад и что наша Мег хочет помочь с копанием и посадкой семян.

— Значит, прошлой ночью в Дворе шёл дождь? — спросил МакДональд.

<Это его беспокоит>. Озадаченный Саймон прервал своё копание, чтобы изучить Лоуренса МакДональда.

<Да. Я нахожу это интересным>. Генри снова принялся резать дёрн.

Саймон взглянул на троих детей. Лиззи всё ещё гладила Волчат, а Роберт и Сара играли с молодыми Ястребами, подбрасывая в воздух бадминтонные воланы, чтобы Ястребы ловили их, а затем бросали следующему игроку с ракеткой, который подкидывал их обратно в воздух.

В конечном итоге Волчатам надоедало, когда их гладили, и они бежали посмотреть, что делает Сэм, так как он держался поближе к Мег. Со временем и Ястребы уставали от игры и улетели посмотреть, что ещё происходит в Дворе. Да и Вороны, в итоге, находили людей менее интересными и улетали работать в свой собственный сад, особенно на кукурузное поле.

А Мег, которая никогда не копалась в земле и не нюхала свежевырытую землю, которой никогда не напоминали, что нужно пить воду, когда она работает на улице, или наносить крем на кожу, чтобы избежать солнечных ожогов… Мег была очарована всем.

Саймон не спускал с неё глаз и слушал, как самки стаи обсуждают сад, овощи и травы, которые они хотели бы посадить. Он не был уверен, что кто-то из терра индигене будет заботиться о травах. В конце концов, олень должен быть на вкус как олень, и вы ничего не посыпаете на кролика, прежде чем съедаете его. Но Тесс прошла мимо и проявила интерес к травам, так что травы будут посажены вместе с кукурузой, салатом, брокколи, перцем, помидорами, фасолью, горошком и чем-то под названием кабачки, которые, по словам Мэри Ли, хорошо сочетаются с томатным соусом и пастой.

— На сегодня хватит, — сказал Генри, собирая инструменты, принадлежавшие Иным. — Тесс, Влад и Шутник говорят, что пора есть.

Мгновенное напряжение. Люди посмотрели на Иных.

— Это и есть пикник? — спросила Мег.

— Не совсем пикник, если я правильно понимаю, что люди подразумевают под этим словом, — ответил Генри. — Но мы надеемся, что вам понравится.

Натан приехал на пикапе