Лезвие бритвы - Энн Бишоп

— Увидимся позже! — Сэм повесил трубку.

Саймон положил трубку и побежал в спальню одеваться. Затем он вошёл в квартиру Мег через кухонную дверь и увидел, что она сидит, положив руки на стол.

— Мег?

Он поспешил к ней.

Она моргнула, глядя на него.

— Мне так больно. Даже мышцы ягодиц болят. Я ничего с ними не делала. Почему они болят?

— Не знаю.

Он не имел возможности вздремнуть, как обычно в День Земли, но чувствовал себя прекрасно.

Он провёл рукой по её щенячьим пушистым волосам. Когда она не зарычала на него, он не был уверен, должен ли он быть доволен или обеспокоен.

— Ты завтракала? — спросил он.

— Я попыталась дотянуться до молока. Оно стояло слишком далеко.

Он собрал её рабочие вещи и быстро осмотрел её, желая убедиться, что она достаточно одета для офиса. Покончив с этим, он выпроводил её за дверь и развлекался, наблюдая, как Мег, хныча, спускается по лестнице.

Она не была больна, она не была ранена. Прежде чем позвать доктора Лоренцо, чтобы он посмотрел на неё, он посмотрит, не хнычут ли сегодня утром другие женщины.

Наверное, лучше не упоминать, что человеческие самцы и Волки вчера копали землю, а это было труднее, чем сажать. И никто из них не скулил.

Ну, Волки точно не скулили.

Он подождал, пока они поедут на работу, прежде чем упомянул об утренней полевой экскурсии.

— А зачем делать полевую экскурсию? — спросила Мег.

— Потому что кто-то развязал ему шнурки?

Мег нахмурилась.

— В этом нет никакого смысла.

— В этом столько же смысла, сколько в большинстве человеческих шуток.

— Верно.

Саймон отнёс вещи Мег в офис Связного, а потом задумался, не предложить ли ей свою помощь. Но она вошла сама, поэтому он поставил КНК в гараж и пошёл в «Вопиющее Интересное Чтиво», чтобы рассказать Владу о полевой экскурсии и узнать, не хочет ли кто-нибудь ещё укусить его за хвост этим утром.

* * *

Мег прислонилась к стойке и уставилась на Натана, растянувшегося на Волчьей лежанке под одним из больших окон.

Она почувствовала облегчение, обнаружив его в офисе. После того, как она так сильно расстроила его, когда сделала этот порез или, если честно, вынудила его сделать этот порез, потому что была неуправляемой, она не была уверена, что он захочет работать сторожевым Волком.

Она посмотрела на него, лежащего там, выглядящего таким ленивым и уютно устроившимся.

Конечно, «работа» может быть гибким словом.

— Если День Земли считается днём отдыха, то почему мы все так много работали вчера? — спросила она.

Он поднял голову ровно настолько, чтобы посмотреть на неё, хмыкнул и плюхнулся обратно на Волчью лежанку.

Она увидела, как подъезжает грузовик.

— Это Гарри.

Порывисто вздохнув, Натан перекатился на живот, затем встал и выполнил растяжку, которую в её классе Медитации называли игривым волком, хотя Мэри Ли сказала ей, что это движение обычно называют «собака мордой вниз».

Мег некоторое время наблюдала за ним, прежде чем упёрлась руками в стойку и отступила достаточно далеко, чтобы выполнить модифицированную версию растяжки.

Натан сменил позу, теперь вытягивая задние лапы и бёдра. Затем он хорошенько встряхнулся.

— Показушник, — пробормотала она.

Он только зевнул, обнажив все зубы.

Гарри вошёл с парой пакетов, посмотрел на них и ухмыльнулся.

— Похоже, вчера все работали на улице, — сказал Гарри. — Мы с женой перекопали землю и посадили овощи. Потом она захотела иметь пару горшков с цветами другого цвета, поэтому мы пошли в садовый центр. Там нельзя было развернуться, не обзаведясь новыми друзьями.

Она не знала, что это значит, и слишком устала, чтобы спрашивать.

— Мы тоже посадили овощи.

Мег достала свой планшет и медленно записала информацию для доставки.

— Вам следует принять аспирин или что-нибудь ещё, чтобы облегчить боль в мышцах, — сказал Гарри. — И не забудьте пить побольше воды.

— Я запомню.

Она подождала, пока Гарри отъедет, а затем побрела в сортировочную, чтобы посмотреть, не нужно ли ей что-нибудь сделать, чтобы не стоять на ногах, не наклоняться, не поднимать ничего, не сидеть и не тянуться за чем-то.

Пить много воды? Вот уж нет. Пить означало писать, а писать — заставлять мышцы бёдер сгибаться настолько, чтобы она могла сидеть на унитазе. Она уже сделала это утром. Она не горела желанием попробовать ещё раз.

— Мег?

Мэри Ли вышла из задней комнаты, неся термоконтейнер из «Лёгкого Перекуса» и небольшую сумку. Она открыла контейнер и поставила еду на сортировочный стол.

— Кофе, сэндвич и пару печений.

Затем она открыла маленькую сумку и достала две бутылки.

— Я не была уверена, что ты обычно принимаешь аспирин или ацетаминофен, поэтому взяла и то, и другое.

— Не думаю, что нам когда-либо давали что-то подобное в резервации, — сказала Мег, вспоминая тренировочные образы лекарств.

Мэри Ли задумалась, потом открыла пузырёк с ацетаминофеном и вытряхнула две таблетки в руку Мег. Она прошла в заднюю комнату и вернулась со стаканом воды.

— Наверное, тебе не давали аспирин, потому что он снижает свёртываемость крови. Не самая лучшая идея для кассандра сангуэ.

Мег проглотила таблетки и выпила всю воду.

— Тебе не больно?

— Мне не больно, а очень больно, а это на один-два уровня ниже боли. И из-за того, что у меня всё болит, я сегодня записалась на массаж к Элизабет Бенефельд. Я назначила тебе встречу в четыре пятнадцать, после твоей дневной смены. Рут и Тирел тоже записались на приём. А Ева Денби покачала задницей, когда я сказала ей, что есть массажист, который работает пару дней в неделю на Рыночной Площади.

— А что мне делать в ожидании этого?

— Растягивайся. Только не перенапрягайся. Я должна идти. Рут привезёт Волчат в «Вопиющее Интересное Чтиво» на экскурсию, чтобы узнать о книжных магазинах и о том, как правильно вести себя, когда находишься в одном из них, а я сегодня работаю на кассе.

Как только Мэри Ли ушла, Мег наклонилась вперёд. В классе Медитации она могла дотронуться кончиками пальцев до пола. Сегодня её пальцы болтались едва ли чуть ниже колен.

Вороны, сидевшие на стене, отделявшей зону доставки от двора Генри, начали каркать за мгновение до того, как Натан тихо предупредил, что подъехал ещё один грузовик доставки.

Она закряхтела, выпрямившись, и вошла в переднюю комнату. Затем она нахмурилась, вытащила планшет и написала название, нарисованное на боку маленького фургона.

— Цветущие Цветы. Это что-то новенькое.

Это был не более чем комментарий, но Натан придвинулся ближе к стойке.

Мужчина